沙漠中的短命菊，出苗以后几个星期就开花结果，完成了生命周期。大多数草本植物，出苗后在当年开花或隔年开花，如水稻、玉米、棉花是当年开花，小麦、油菜是隔年开花。
一般木本植物开花比较晚：桃树三年，梨树四年，银杏出苗后要经过二十多年才开花，所以有“公公种树，孙子收实”的说法。毛竹要经50到60年后才开花，它一生只开一次花，花开完后就逐渐死亡。
开花最晚的树要算生长在玻利维亚的拉蒙弟风梨。这种植物要生长一百五十年后才开出圆锥形的花序，它的一生也只开一次花，花后就死亡。
凤梨，株型美丽多变，花穗艳丽且可保持数月之久，是极为理想的室内观赏植物。凤梨被视为吉祥和兴旺的象征。早在几百年前，欧洲的皇室及贵族就以观赏风梨及其雕刻品装饰室内。美国有许多凤梨爱好者，他们组织了世界凤梨花协会，每年举办年会和品种品评比赛。
凤梨说起风梨的形态，真可谓千姿百态，有的高大如树；有的株高却仅为15厘米；有的花大如盆，直径有30厘米；有的凤梨可以长在岩石上、空气中。凤梨的世界实在是太奇妙了。
凤梨科大约有50多个属2500余种，主要分布于南北美洲。此外还有数千个杂交品种。凤梨叶序的排列形状，有的是对称平滑放射伸展，有的是卷曲形。叶色大部分是深浅不同的绿色，有的杂有斑点样的其它颜色。花穗常带有各种强烈耀眼的颜色。
凤梨科几乎有一半以上的种是附生的，在原产地它们长在大树、岩石或雨林中腐败的枝叶上。栽培时，也要栽在通透性良好的介质上才能生长良好，如擎天凤梨，莺歌凤梨都属于这一类；也有许多品种是栽在地上的，如菠萝等。
附生性不同于寄生性，它对宿主不会造成伤害，只是栖附在宿主上，以获取充分阳光。因为在热带雨林中，树下是很阴暗的。附生类风梨的根都很细，主要功能是固着于树上或岩石上，水分和养分的吸收都经由基部叶肉组织进行。
观赏凤梨生命力很强，耐热耐旱，但有些怕冷，低于5℃的气温就会让它受不了。它的最大弱点并不是怕冷而是怕浸水。介质含水量太高，或排水性及通透性不良，常会造成烂根或烂心。虽然凤梨对环境的适应性很强，但要栽好并非易事。适宜栽培的场所，除一些特殊种外，必须选择冬季无霜的地点。如果有条件的话，最好能在具有调温功能的现代化温室内种植，这样一年四季可保证凤梨生长良好。
光线是栽培健壮观赏凤梨所必需的条件。大部分观赏凤梨所需求的光线强度为2万勒克斯（Lux），每天至少12个小时。如将光线强度提高至3万至4万勒克斯并配合高湿度和良好的通风条件，则会生长更快更好，株型会呈现出矮胖壮硕，叶片宽短刚硬，花色更加鲜艳美丽。如果在室内栽培，光照条件达不到要求时，可采用人工照明。最好选用日光灯。照明灯最好悬吊在植株上方约30厘米高处，不要太高，以免降低光照强度。