解放后，中央考虑朱德年岁大了，尽量减轻他的工作。为此事，毛泽东找朱德谈过多次。对于毛泽东，朱德是深为了解的，从井冈山到中南海，几乎一直在一起。他敬佩毛泽东的卓越领导才能，也甘愿做个副手，协助统帅打天下，建设新中国。他二话没说，愉快地接受中央的安排，除担任党和国家“副职”外，1959年在第二届人代会上当选为人大委员长，直到逝世。
朱德经常住在空气清新的北京郊区玉泉山，对中南海里的事不太留意，特别是会议桌以外的事就更不在意了。尽管他每年要数次下到基层，倾听群众的声音，但对中央内部的事情却知之甚少，他本人如兰一般高洁，对别人的事从不拨弄是非。
自从1959年庐山会议上批判彭德怀，当他发言时，毛泽东做了个“隔靴搔痒”的动作后，他很难过，会上就很少说太直接的话了。但看到这世界“一天天乱起来”，他还是不合时宜地忍不住唠叨几句：“现在有一个问题，你也是反革命，他也是反革命，帽子一戴人家还怎么改正错误，没有余地啦！一打成反革命人家就没有路可走了。不行！这个问题要解决，一定要解决！”
1966年1月下旬春节期间，朱老总参加上海会议后辗转到达杭州。康克清与他见面后，发现他常常独自一人叹气，就关心地问：“你有什么不好过？”
“没有什么。”他说得有气无力。
“不会没有什么吧！”
几十年的相处，康克清对他已十分了解，知道一定发生了什么使他不舒心的事，经她再三询问，他也不说。后来他烦了，喊了一声：“不要问了！”
过了一会儿，老总的秘书悄悄对康克清说，这次上海会议批判罗瑞卿，说罗有篡军反党的野心，撤了他中央书记处书记、军委秘书长、公安部长等职务。以后康克清问老总是否为上海会议事心情不畅，他叹了一口气说：“肃反肃到我们党的内部核心。是真的？是假的？弄不清楚。罗瑞卿的那些事全都看得见，他办的每件事都报告过中央，经毛泽东同意的，说他篡军反党，无法让人相信。”
他在屋里低头沉思，来回踱步。过了一会儿又说：“为什么要撤？这不是撤一个罗瑞卿的问题，像这样可靠的人都撤，打击面宽了，真假失去了标准，今后党内要不平安了。”
上海会议的情况康克清并不清楚，但老总说的这几句话却给她留下了很深的印象。她觉出了老总身上的细微变化。他在主持第三届人大常委第三十次扩大会上，有这样一段讲话，要求大家认真读马、恩、列、斯的书，他说：“我现在没有别的事情时，就天天读书。今书也读，古书也读。今书就是毛主席的著作，古书就是马、恩、列、斯的著作。我感到很有兴趣，也劝大家读一读。”
“文革”之初，朱德更是“两耳不闻窗外事”了。面对这纷乱的世界，他以沉默代替了一切。然而，树欲静而风不止，沉默无法摆脱明枪暗箭。
1966年5月，党中央政治局扩大会通过了“五·一六”通知，设立“文化革命小组”，点起了十年动乱的“文革”之火。
在这次会上，林彪作了长篇发言，蛊惑人心地大叫党内有人要搞政变，搞颠覆。他还在会上批判彭真、罗瑞卿、陆定一、杨尚昆的同时，指名批评攻击党中央几位领导人，特别点了朱老总的名，把老总不赞同他所说的“毛泽东思想是马列主义的顶峰”，说成是反对毛泽东思想。
同时，康生散布朱老总是空头司令，是党外人士等流言蜚语。“中央文革小组”的主要成员和林彪在军内的亲信，也恶毒地散播“朱德是黑司令”、“野心很大，想当领袖”、“老机会主义者”……1966年8月，在党的八届十一中全会上，广州军区司令员黄永胜等，公开攻击朱老总。有林彪和中央文革成员戚本禹等的支持和策划，一个打倒朱德、批斗朱德的狂潮在“文革”初期，就已开始兴起。
其实，他对党内所发生的一切是很有看法的，可以说他不理解，也说不清。在一次中央会议上，他忧心忡忡地说：“在文革中，我觉得不能放松生产，要保证工农生产大幅度增长……现在群众起来了，我怕……怕出乱子，特别是生产上的乱子。”
这不是和“文革”说反调吗？不是和“宜将剩勇追穷寇”的意念大相径庭吗？
于是，没过多久，在林彪、陈伯达等人的授意下，由“文革小组”成员戚本禹出面，贴出了第一张打倒朱德的大字报。一夜之间，五花八门的诬陷之词，贴到了北京大街的墙上。什么“大军阀”、“大野心家”、“黑司令”的帽子都朝朱德扣过来，甚至叫嚣要把朱德“轰出中南海”，“批倒批臭”……
朱德在玉泉山听到这个消息，连忙赶回中南海的家中。汽车刚开进中南海西门，远远地就看见各种纸张的大字报贴得到处都是。老元帅的心一下揪紧了：中南海怎么能乱成这样呢……
等车开到家门口，他发现不但墙上有大字报，连脚下的路上也是大标语。他很奇怪，自己哪来那么多“罪行”，连北京城都快装不下了。于是他凑近去看，看过一篇又一篇，除了一些空洞的叫喊，就是吓人的大帽子，千篇一律就是一句话：“反对毛主席”。
这可真是天大的诬蔑：谁不知当年红军是“朱毛”，“朱毛朱毛”，连敌人都知道。朱德和毛泽东的名字连在一起，那是共和国一块奠基石，怎么能砸开来，一块涂上红，一块涂上黑呢？
那几天，他总是一个人默默地坐在宽大的办公室里，一坐就是半晌。除了喝茶，就是叹气，说：“是我的，我承认；不是我的，谁写的谁负责。”
康克清过来问老总哪里不舒服。朱老总答非所问：“只要主席在，总理在，就没有关系。他们最了解我。你不要害怕，个个都是走资派，就都不是走资派……形势会一时很紧张，总不会一直这样紧张的，社会最终还是要安定的。”
然而这个过程却是漫长而又痛心的。
人大的造反派组织被戚本禹煽动起来，成立了“揪朱联络站”，准备在首都体育馆搞一个揪斗朱德的万人大会。