1971年夏天，康克清随朱老总去北戴河。一天，陈毅兴冲冲地跑来。经历这场“文革”灾难。老友们见了面分外高兴。陈老总当时虽仍被红卫兵造反派们围攻，但依然谈笑风生。康克清问他：“红卫兵贴了你那么多大字报和打倒你的大标语，你真的一点儿也不考虑吗？”
他笑笑说：“怕个啥子哟，大不了就是我这一百五六十斤！我已经死过好多次，是马克思他老人家有眼，不接受我，现在我随时准备到他老人家那里去报到。可是叫我背叛真理，那是永远做不到的！”
他对朱德、康克清说：“这次是周总理叫我来看看你们的。总理想亲自来看望你们，但现在总理出国去了，叫我代表他向朱老总问好，希望你们多保重。”听了陈老总的话，康克清很感动，一股感激之情油然而生：“总理啊总理，你对我们的深情厚谊，我永世难忘。”朱老总慢慢地一句一字地诉说着他的心声：“我们这些人为革命干了一辈子，现在为了顾全大局，做出这样的容忍和个人的牺牲，在国际共产主义运动史上也是少有的，将来许多问题都会清楚的。”这后几句话他怕陈毅未听清，又重复了一遍。
朱德同周恩来最后一次相见是1975年7月11日。那天周恩来身体稍好一些，起床后在病房内作“八段锦”运动。他的卫士高振普回忆道：
他边运动边对我说：“你去打电话，问一下朱老总的身体怎么样？他现在有没有时间？前些日子他想来看我，因为我当时身体不太好，没能请他来，今天可以了，看朱老总能不能来。”我答应马上去打电话。总理接着说：“现在是4点多钟，如果老总可以来，5点钟可以到这里，大约谈上半个小时，5点半可以离开，6点钟他可以回到家吃饭。按时吃饭是朱老总多年的习惯。他有糖尿病，年岁又大，不要影响他吃饭。如果今天不能来，过几天他要去北戴河了，最好在此之前来一趟。”
周总理住院后，朱老总几次想来看望，只是怕影响总理的正常治疗。周总理也不愿让年近九旬的朱老总看到他在病榻上的样子，所以一直没有让来。今天，总理约朱老总来，是想到朱老总过几天去北戴河，需两个多月才能回来，总理担心到那时自己的身体条件不会比现在好，所以，请朱老总在去北戴河之前先来见见。
我把朱老总可以来的消息报告了总理，同时转达了康大姐的问候。总理在病房里来回走了几趟，对我说：“换上衣服，到客厅里去见老总，不要让他看到我穿着病号衣服。”
5时50分，朱老总到了，迈着稳健的步子走向客厅，周总理起身迎向老总，两人同时伸出双手，朱老总用颤抖的声音问总理：“你好吗？”总理回答说：“还好，咱们坐下来谈吧。”朱老总已89高龄，动作有些迟缓，我们扶他坐在沙发上。总理关心地问老总：“要不要换一个高一点的椅子？”老总说：“这个可以。”总理示意关上客厅的门，我们都退了出来，客厅里开始了两位老战友的谈话。
6时15分，谈话结束了，总理送老总走出客厅，紧紧地握手告别，警卫员搀扶着老总上了车，总理目送着汽车开走，才转身回到病房。谁能想到，这次相见竟是两位几十年出生入死的老战友的最后相见！
1976年元旦，朱德也在住院，刚好一点，他就出了院。他在生病期间，组织上没有告诉他总理病重的消息。1月8日，总理逝世时，怕他悲伤过度，一开始也不敢告诉他。那天下午，他还去接见外宾，接受国书。回来后，康克清先慢慢地对他说：
“总理病情最近恶化了。”
朱德听了后，沉默了一会儿，竟不肯相信。他认为：有那么多的好大夫给总理治病，病情不会发展得那么快！可他的心情还是显得十分沉重。
到了晚上8点，他终于得知总理已经逝世的消息。他先是一怔，不敢相信自己的耳朵。看到家人个个泪流满面的样子，他老人家才肯定这是真的了。他坐在那里沉默不语，眼泪从他那饱经风霜的脸上流了下来，滴落在衣襟上。在那么漫长的革命生涯中，女儿看见他流泪还是第一次。
当他听到总理临终遗言中说：要把骨灰撒在祖国的大地和江河里时，朱德喃喃说道：
“过去人们死后要用棺木埋在地里，后来进步了，死后火化，这是一次革命。无产阶级的伟大导师恩格斯去世后的骨灰是撒在大海里，而总理要把骨灰撒在祖国的大地上和江河里，这也是一次革命。总理为党、为国家、为人民鞠躬尽瘁，死而后已，是一个真正的彻底革命家。”
他一边说，一边流泪，还问家人：“你们知道总理的革命历史吗？”
女儿点了点头。
“你们应该了解总理的革命历史！”说着，朱德就开始讲起总理革命的一生。声音是那样深沉，又是那样悲切，言语中饱含着他对亲密战友的思念。人们怕朱德过分伤心，身体受不了，没有让他多说，但他还是自言自语：“你们知道总理的革命历史吗……”
他自己陷入了深深的回忆之中了。
周恩来治丧委员会的同志特地来看望朱德。考虑他年高身体又不好，劝他不要外出活动，注意节哀。并建议他只参加一次总理的吊唁仪式。可是，他说什么也要参加全部吊唁活动。
在向周恩来遗体告别的那天，朱德穿上军装，在女儿的陪同下，冒着刺骨的寒风赶到了医院。在车上他就要脱帽。当他吃力地走进灵堂时，双眼直盯盯地望着静卧在鲜花和翠柏丛中的周恩来，在这位90高龄的元帅刚毅的脸上，流下了热泪。他缓缓地走近周恩来的遗体，专注地望着共事50多年的老战友，似乎有话要对他说，可这已经是不可能的。他努力站得笔直，异常庄重地举起右手，行了一个标准的军礼！千言万语都化在这崇高的敬礼之中。
朱德向周恩来遗体告别，并向邓颖超表示深切的慰问。从此以后，朱德吃不下饭，睡不好觉，经常一言不发，静静地坐在那里，时不时地念叨总理的名字。
周恩来的追悼会就要举行了。秘书见朱德悲痛过度，连续几天彻夜不眠，身体特别虚弱，怕他撑不住，就征求他的意见：“去不去参加？”
“去，当然去！”沉浸在极大悲痛之中的朱德，根本没有考虑自己的身体状况，马上作了肯定回答。
可是，就要上车出发的时候，朱德却因两腿软得厉害，怎么也站不起来了。这使朱德非常不安，坐在沙发上难过地叹气：“唉，去不成了！这怎么对得起恩来？”
猛然，朱德像想起什么，忙吩咐说：“快把电视机打开！就是坐在家里，我也要参加这个追悼会。”
电视机打开了，朱德怀着对老战友恩来的巨大哀思，随着那撕心裂肺的哀乐，用闪着泪花的双眼，送走了那系着黑纱的灵车……