不懂得如何处理忧虑的企业家，往往英年早逝。
——亚历克西·卡雷尔博士
在很久以前，发生过这样一件事。一天晚上，我家门铃响个不停，我赶紧打开门看个究竟，原来是我家邻居。他是纽约市几千名志愿去按门铃的志愿者中的一员，是来提醒我们一家人抓紧时间去接种天花疫苗的。惊恐的人们已经排起了长长的队伍，用好几个小时的等待，换来取疫苗的接种。疫苗接种站不仅设在了医院里，连消防队、警察局和工厂内都增设了站点。2000多名医生和护士，不分昼夜地忙碌着，为前来接种的人们注射疫苗。引发这场骚动的原因，则是将近800万人口的纽约市内，有8个人得了天花，其中有2个人已经不治身亡。
在纽约整整生活了37年的我，却从未经历过有人按门铃告诉我，应该警惕忧虑、焦躁等情绪引起的精神疾病。在过去的37年中，焦躁情绪引发的精神疾病带来的危害，远远要比天花严重上万倍。但是，从未任何人来按响我家门铃，警示我。目前来看，全世界每10个人当中，就有1个人因焦虑和烦躁，而经受着忧虑的折磨，精神处于崩溃状态。现在，我在这里写下这些文字，就像那些按门铃的志愿者一样，等于是在按响你家的门铃，给你以警示和提醒。
曾经获得诺贝尔医学奖的亚历克西·卡雷尔博士说过：“不懂得如何处理忧虑的企业家，往往英年早逝。”其实，何止是企业家，这句话也同样适用于家庭主妇、医生甚至是那些打工的普通劳动者，他们都是一样的。
好多年前，我在度假时，驾车穿越了得克萨斯州和新墨西哥州，当时圣达非铁路公司的医疗主管O.F.戈伯医生与我同行。实际上，他的职务是海湾地区科罗拉多圣达非医院协会的首席主任医师。旅途中，当我们谈到忧虑给人带来的危害时，他说：“假如来看病的人能够抛弃恐惧和忧虑，那么他们当中至少要有70%的人不用医治，就能够痊愈。但这样说，绝不是否认他们的病情，也不代表他们的症状就是自己想象出来的。”他接下来说道：“这些人的病痛就像牙痛一样，是真实的，有时甚至比牙痛还要严重几百倍。这些人的症状包括神经性消化不良、胃溃疡、心律不齐、失眠、头痛，以及某些类型的麻痹症。这些病痛都是真实存在的，我能这么肯定地说，是因为我有切身体会，我自己就被胃溃疡折磨了长达12年之久。”
他又说道：“恐惧会让人产生忧虑，忧虑会让人绷紧神经，而这一连串的反应势必会影响到胃部的消化神经。胃黏液分泌紊乱，则会直接导致胃溃疡的形成。”
《神经性胃炎》一书的作者约瑟夫·F.蒙塔古医生，也有过相同的论述。他说：“胃溃疡的形成不是你吃了什么食物，而是你装了多少心事。”
梅约诊所的W.C.阿尔瓦雷斯医生也表示：“溃疡这种病通常会随着人的情绪的波动而起伏或者平息。”
这一结论，是通过对梅约诊所15000名胃病患者的病例研究得出的。在研究中发现，有4/5的患者，在胃病发生时并无生理原因，而是精神上的恐惧、焦虑、憎恶，以及不能面对现实生活中的压力，无法做到自我调整造成的，这才是他们患病的主要因素。据《生活》杂志报道，当今，胃溃疡已经成为能够致命的第十大疾病了。
这段时间，我与梅约诊所的哈罗德·C.海必因医生有过一些书信往来。从通信中了解到，他在全美工业界医生协会年会上，宣讲了他的研究成果。在对176位平均年龄在44.3岁的企业管理者的调查中，发现有超过1/3的人在高强度生活压力下，患上了心脏疾病、消化系统溃疡或高血压。想想竟然有那么多的人正在被这三种疾病折磨着身心，而他们还那么年轻，平均年龄还不到45岁。如此看来，成功的代价是多么昂贵！这种以身心健康换来的成功，能算得上是真正的成功吗？如果让我们以失去健康作为代价，去换取事业上的成功，即便你拥有了整个世界，那又有什么用呢？一个人，不论你多么富有，事业多么辉煌，每天也只能睡一张床，吃三顿饭。这一点，连马路上普通的工人都能做到，或许还会比那些有权有势的富人睡得更安稳，吃得更香甜。如果换作我，我宁愿不要事业上的成功，也要做一个身体健康、精神愉快的人。哪怕是在亚拉巴马州当个普通的农民，耕种几亩薄田，也不愿意成为一个还不到45岁就疾病缠身的铁路大亨或者烟草商人。
说起烟草，就不得不说说那个世界头号烟草大亨。据说，不久前，这位烟草制造商在加拿大的森林中疗养度假时，突然心力衰竭，倒地身亡。他虽然拥有百万家财，却无福享受，在61岁就告别了人世。如果说，所谓的“商业成功”需要用生命消逝来交换，那么我觉得它已毫无意义。在我看来，这位家财万贯的烟草大亨，远不及我父亲一半成功。我的父亲虽然只是密苏里州一位躬耕于田间的农民，这辈子可能都没有走出过家乡，也没有什么财富，但是，他活到了89岁。
梅约兄弟作为著名的梅约医院创始人，曾说过，来医院就诊的患者当中，有半数以上是患有神经系统疾病的人。可是，在高倍显微镜的观察下，这些患者的神经看起来与普通人没什么两样，都是健康的。他们所患的“神经上的毛病”，并不是真的神经本身出了什么问题，而是那些悲观、沮丧、焦虑、担忧、恐惧、烦躁、绝望等负面情绪引发的。柏拉图曾说过：“医生所犯下的最大错误，就是他们只注重医治人的身体疾病，却忽视了人的精神疾病，不去拯救他们的灵魂；实际上，精神与肉体本身就是一体的，又怎么能分得开呢！”
医学界用了2300年，才弄明白这个道理。所以，在接下来的研究中，诞生了心理生理医学这门全新的学科，对身体和心理展开同步的治疗。在当今时代，医学突飞猛进，已经完全能够控制大部分由细菌引起的可怕疾病，比如天花、霍乱、疟疾、黄热病等危及人的生命的疾病。该到发展攻克焦虑、恐惧、烦躁、沮丧、绝望等情绪波动而造成的身心疾病的时候了。从前，医学科学的无能为力，让染上这类情绪疾病的患者面临灾难性的打击，而且这种灾难还以惊人的速度蔓延扩散。
根据医生估算，在每20名美国人当中，就有1名是曾经患过精神疾病的人。在第二次世界大战期间，应征入伍的美国年轻人中，每6个人就有1个是因为精神方面的疾病或缺陷而无法通过体检的。那么，造成这种精神疾病的原因到底是什么呢？我想，没有人能给出准确的答案。但是，忧虑、烦躁和恐惧，无疑是诱发这些患者发病的主要因素。现实生活中的冷酷和压力，令他们烦躁、忧虑，在无尽的煎熬中，丧失正确应对周遭环境的一切能力。他们把自己圈进虚幻的环境当中，每天承受着忧虑给精神上带来的困扰。
我的书桌上放着一本爱德华·波多尔斯基医生的著作《赶走忧虑，拥抱健康》。在我写这本书的过程中，它一直陪伴着我。下面，我就把书中的某些章节摘录于下：“忧虑对心脏的影响；忧虑是造成高血压的元凶；忧虑能引发风湿病；忧虑会害了你的胃；忧虑能让你感冒发烧，头痛流涕；忧虑能毁掉你的甲状腺；忧虑让你成为糖尿病患者。”
卡尔·门宁格医生的著作《与自己作对》，应该说是一本在忧虑方面颇具启发性的好书。在致力于精神病学研究领域中，除了梅约兄弟，门宁格医生也是其中重要的一员。虽然门宁格医生在书中没有交代如何赶走忧虑，但是揭露了一些可怕的事实，让人们看到消极情绪是怎样在生活中吞噬我们的身心健康，毁了我们的生活的。如果你也想让自己有所改变，不再萎靡，那么你可以尝试着读读这本书。如果读后你觉得很受益，也可以把它分享给你的朋友。这本书在图书馆和书店里都可以找到，售价只有4美元。但我相信，只要你读透了，它会成为你一生当中最好的投资。
忧虑会摧毁人的意志，哪怕是一个身强体壮的人，也会被它折磨得形容消瘦，毫无斗志。当格兰特将军认识到这一点时，美国的南北战争即将接近尾声。事情是这样的。格兰特将军的部队包围里士满整整9个月后，李将军领导的南部联盟军里士气开始低落，士兵衣衫褴褛、弹尽粮绝的现实，让他们濒临覆灭的窘境。有些士兵为了活命开始叛逃，留下来的则聚在帐篷里整日祈祷。他们大声地呼喊，不住地哭泣，有些人甚至出现了幻觉，认为一切都将不复存在了。士兵开始放火，他们点燃了里士满的棉花仓库和烟草仓库，烧毁了军火库和兵工厂。熊熊的火光照亮了黑夜，士兵趁着大火弃城而逃。格兰特将军得知后，命令部队不惜一切代价全力追击，三面包抄，不给南部联盟军任何逃脱的机会。谢里丹率领的骑兵更是一马当先，他们捣毁了沿线的铁路，切断了南部联盟军的供给线，开始从正面进攻南部联盟军。
而此时的格兰特将军，正被剧烈的头痛折磨着，眼睛几乎看不清东西，已经没办法跟上前行的队伍，只好在附近找了一户农家院停留下来。他在后来的回忆录中写道：“为了让我的身体能够尽快好起来，我整晚把双脚浸泡在热水和芥末里，我甚至把芥末药膏敷在手腕和后颈上，祈盼着第二天早上能够康复。”
早晨，当太阳升起来时，格兰特将军果然痊愈了。但是，让他痊愈的可不是什么芥末药膏，而是骑兵马不停蹄送来的李将军的投降书。
格兰特后来写道：“当送信的士兵找到我时，我的头痛还没有好，还在折磨着我。但是，当我得知他的来意，看到那封信的内容时，我的头立刻就不痛了。”
一切都很明显，格兰特将军的病痛，是焦虑和紧张的情绪造成的。现在他看到了成功和胜利，找回了自信，情绪也恢复了之前的高涨，所以病痛立刻就消失了。
巧合的是，70年后，在罗斯福总统内阁中担任财政部长的小亨利·摩根索，也发生了忧虑让他头晕目眩的情况。当他接到罗斯福总统的命令，要在一天内收购440万蒲式耳[4]小麦，用来提高小麦的价格时，摩根索陷入了极大的忧虑、焦躁当中。他在日记中记录了自己当时的感受：“当事情还没有结果的时候，无尽的担忧让我焦躁不安，我感到头晕眼花、毫无力气。于是，我回到家中，简单吃过午饭，躺下睡了两个小时。”
假如我想了解一下忧虑给人们带来的影响，我觉得没有必要去图书馆查找资料或者寻问医生，我只需待在家里，利用写作的空闲抬头看看窗外。距离这里不出一个街区，就有一户邻居因为焦虑导致精神崩溃而无法正常生活。还有一户的主人因为整日担忧股市的涨跌，患上了糖尿病，如果股市下跌了，他的血糖马上就会升高。
蒙田作为法国著名的哲学家，曾当选为家乡波尔多市的市长。他在任期间曾对市民说：“我愿意用我的双手来建设我们的城市，但绝不是以损害自身健康的方式来对待这项工作。”
这与我那位用血管来处理股市问题，并差点为之送命的邻居是多么不同啊。
忧虑给人带来的灾难不只这些，还可能会引发风湿和关节炎等病痛，有些人甚至不得不因此坐在轮椅上。康奈尔大学医学院的拉瑟尔·塞西医生，是世界公认的研究关节炎方面的权威专家。经过多年的研究，他列出了4种最容易患上关节炎的原因。
1.糟糕的婚姻；
2.财务上的危机；
3.孤独及焦虑；
4.长期抱怨。
诚然，这4种情况并不能成为导致关节炎的全部原因，关节炎的形成有很多因素，但是，这4种情况的确是最常见的原因。拿我朋友的事举例来说，我朋友在经济大萧条时遭遇了沉重的打击，不但煤气公司不再供给他家煤气，银行也提前终止了他家的房产抵押贷款。承受不了这种打击，他的妻子突然间患上了关节炎。尽管她谨遵医嘱，坚持服药并且特别注意饮食，病情还是没有好转。直到他们的经济状况稳定下来，开始变好，她的病才真正好了起来。
你听说过忧虑会造成龋齿吗？不久前，威廉·I.L.麦戈尼格尔医生在美国牙科协会的一次演讲上提道：“焦虑、烦躁、恐惧、抱怨等不健康的情绪，可能会打乱人体的钙平衡，从而导致龋齿的发生。”麦戈尼格尔医生还用他一位患者的亲身经历，举例加以讲述。这位患者原本有一口健康的牙齿，可是他的妻子突然生病住院后，他的心情就没再平静过，整日忧心忡忡。在妻子住院的3周时间里，焦虑和不安令他一口健康的牙齿生出了9个龋洞，而这些蛀牙，正是他忧虑的结果。
不知道你见没见过甲状腺分泌异常活跃的人，也就是我们常说的甲亢病人，我是见过的。这些人一旦反应发生异常，他们的身体就会不受控制地抖动，好像突然间受到了什么惊吓似的，面无血色。这种症状，基本上就是甲状腺分泌过剩导致的。甲状腺作为人体调节内分泌的腺体，如果失去平衡，就会令人亢奋，从而心跳加速，整个身体就像打开了所有通风口的火炉，高速运转着。如果不及时加以治疗，不实行手术控制，这种状况有可能会导致患者因衰竭而死亡。
前段时间，我陪一位患甲状腺疾病的朋友去费城求医。我们要拜访的是一位有着38年临床经验的知名专家——伊士内·布南博士。38年来，他一直致力于研究、治疗甲状腺方面的疾病。在他候诊室的墙壁上，挂着一幅标语，为了引起患者的注意，他把那些忠告的话语写在大木牌上。我在等候的过程中，把这段话抄在了信封背后：
放松和休息
最能让人放松并获得健康的休息方式，是合理的信仰、睡眠、音乐与欢笑。
相信上帝，学会安心的睡眠，听自己喜欢的音乐，积极寻找生活中快乐有趣的一面，健康与幸福就会属于你。
当我朋友坐到伊士内·布南博士面前时，他向我朋友提出的第一个问题就是：你在精神上有什么困扰吗？他还警告我朋友，如果一直焦虑下去，不能战胜自己的话，有可能会引发并发症，其中包括心脏病、胃炎或糖尿病等其他疾病。这些疾病就像亲戚一样，相互关联着，而且全部都是忧虑引发的。
在我采访的人中，好莱坞明星默尔·奥伯伦是个与众不同的人。她告诉我说，她拒绝焦虑，从不让自己担忧。因为她知道，忧虑就像魔鬼，会毫不费力地毁掉她在演艺事业上的本钱——她美丽的容貌。
默尔·奥伯伦说：“最初踏入演艺圈的时候，一个人闯荡，我也有很多担心，也会害怕。那时，我刚从印度回到伦敦，准备找份工作，可我在这里一个人都不认识。我见了很多制片人，却没有一个人愿意给我机会，我那仅有的一点积蓄很快就要花光了。为了减少花销，在两个星期里，我仅靠一点饼干和水来充饥，食不果腹的日子让我忧心忡忡。我常对着镜子问自己：‘像你这样的傻瓜，恐怕这辈子都别想踏入演艺圈，更不用说拍电影了。你没上过台，没拍过戏，连最起码的表演经验都没有，除了一张漂亮的脸蛋，你还有什么资本呢？
“我站在镜子前，端详着镜子中的自己，突然间我发现，焦虑、忧愁已经化作细小的皱纹，爬上了我的眼角。容貌的改变，瞬间让我感到震惊，我不停地告诫自己：‘你必须立刻停止焦虑！你如果不能战胜这些负面的情绪，那么将会失去所有的资格和机会。你唯一的资本就是美丽的容貌了，而一味地忧虑会毁了它！’”
忧虑会毁掉女人的容貌，加速女人的衰老，摧毁她们的柔情，使人变得尖酸刻薄；忧虑会改变人的面部表情，看上去僵硬而紧绷，会让脸上布满皱纹；忧虑的人常常愁眉苦脸，连头发也失去光泽，变得花白甚至脱落；忧虑还能改变人的气色，甚至诱发各种皮肤疾病，产生皮炎、丘疹甚至粉刺。
心脏病可以说是当今美国发病率最高的头号杀手。在第二次世界大战期间，牺牲在战场上的士兵大约有30万。而同一时期，在美国国内被心脏病夺去生命的平民百姓就高达200万，他们当中有100万人是因为生活中过度的焦虑和压力导致的心脏病。就如亚历克西·卡雷尔医生在本章开头所讲的那样，“不懂得如何处理忧虑的企业家，往往英年早逝”，而心脏病正是引发死亡的主要原因。
据统计，中国人和美国南部的黑人很少会患上心脏疾病，因为他们处事淡然，几乎不会让自己处于忧虑和烦躁当中。在所有的职业中，医生因为工作紧张，生活节奏快，患心力衰竭死亡的人数是农民的20倍。威廉·詹姆斯说：“上帝也许能宽恕我们犯下的错，但我们自己的神经系统不会。”
很多人也许不会相信，在美国，每年因为自杀而死亡的人数，要比染上常见的5种传染性疾病而死亡的人数还多。这的的确确是一个让人难以置信的惊人的事实。
究其原因，答案几乎一样：是因为忧虑。
在西班牙内战以及希特勒统治的德国纳粹集中营中，都曾使用过一种残忍、折磨人的刑罚。他们在审讯俘虏时，会把俘虏的手和脚捆绑起来，然后在他们的头顶上放一个滴水的袋子。滴答滴答的水滴，日夜不停地一滴滴落在俘虏的头上。到最后，这声音听起来就像一记记重锤，敲打着头顶，简直能把人逼疯。
而忧虑，正像那不停滴答滴答往下滴的水珠，最终会让人精神崩溃，甚至走向自杀。
我的少年时期是在密苏里州的乡下度过的，当时村子里的福音传道者比利·桑迪，经常会讲到人死后在地狱里经受的炼火，我听到后，吓得半死。可是，他从未讲过，人们现在所处的忧虑会导致比地狱炼火更可为怕的病痛。比如说，如果一个人长期处于焦虑、忧愁当中，就很有可能会患上折磨人的心脏疾病。
如果真得了这种病，人痛苦的呻吟声，恐怕连但丁笔下的地狱都有所不及。到那时你也许会说：“上帝啊上帝，如果你能令我好起来，我一定不会再为任何事而忧虑了，我保证！”（如果你认为我是在夸大其词，不妨去问问你的家庭医生。）
每个人都热爱自己的生命，每个人都想健健康康地活着，每个人都希望生活每天都充满阳光。那么，就请记住亚历克西·卡雷尔医生的另一句名言：“身处繁华的现代化城市之中，每天面对喧嚣与浮躁，只有能让内心保持平静的人，才对神经疾病具有免疫能力。”
在现代化的都市里，面对形形色色的诱惑，你能否做到保持内心的平静？如果你是个正常人，那么答案一定是“能”或者是“可以”。实际上，我们每个人都比自己印象当中的更坚强，我们隐藏着许多还没有发现的内在力量。好比梭罗在他的不朽名著《瓦尔登湖》中所描写的那样：
我坚信人们有能力通过主观的努力来改善自己的生活……这是最激励人心的事实。如果一个人能够满怀信心地朝着他理想的方向前进，加倍努力要过上他所向往的生活，那他最终一定会取得想要的成功。
我相信很多读者会像奥尔加·K.查维那样，具有顽强的意志力和无尽的潜力。查维住在爱达荷州科达伦892号，在离她住处不远的地方就是美丽的淡水湖。她说，即使是在最悲惨的境况下，她也有能力赶走那些无谓的忧虑，让自己快乐起来。我想，如果我们每个人都能够把本书中学到的真理应用到实践当中，你我也同样能够做得到。
奥尔加·K.查维在给我的信中讲述了她的故事：“8年前，我被诊断出患了癌症，并被告知将不久于人世。当时，全美国最好的医学专家——梅约兄弟也确诊我患的是不治之症。我即将缓慢而痛苦地走向死亡，我眼看着人生的终点一步步向我逼近。我还年轻，我不想就这样走上死亡的绝路。于是，走投无路的我给住在凯洛格的我的主治医生打电话，向他大声地哭诉着我内心深处的绝望。他有些不耐烦地训斥我说：‘奥尔加，你这是怎么了？难道你自己就一点斗志都没有了吗？如果你再这样哭下去，我想你真的很快就会死掉的。是的，你现在是遇到了最糟糕的情况，既然已经是最糟糕的了，那你何不正视一切呢？该来的总会来的，既然我们改变不了，那么就从现在开始去正视它，战胜它，想办法让自己在有限的时间里做些什么！’主治医生的话，彻底地唤醒了我，我嵌入肉里的指甲，让疼痛如寒流般滑过我的后脊。从那一刻起，我在内心就立下了誓言，‘我一定不会再焦虑忧愁下去，我也不会再哭泣！如果这世上还有什么事是值得我牵挂关心的，那就是我一定要坚强，要快乐地面对生命中的每一个日升日落！我一定要活下去！’”
她接下来写道：“按规定，在癌症晚期病人中，医生是不能用镭射线的，通常是每天接受10分半钟X射线治疗，连续照射30天。但医生每天为我照14分半钟的X射线，我连续照了49天。尽管我身体越来越衰弱，骨瘦如柴，每迈一步，双脚都如灌满了铅一样沉重，但我再也没有忧虑伤心过，再也没有流过泪。我面带微笑迎接着一切，哪怕笑不出来，我也强迫自己要以愉快的心情去拥抱每一天。我也并没有傻傻地以为微笑能治愈我的癌症，但是，我相信积极快乐的心态，一定能够帮助我的身体抵抗疾病。出人意料的是，最终，我的癌症竟然奇迹般地治愈了。在过去的几年里，我的身体状况从未有过的健康，我由衷地感谢麦卡弗里医生。如果不是他当年激励我的那些话：‘正视现实，战胜忧虑，想办法去做些什么！’我真不知道自己会是什么样子呢。”
写到这儿，我想再次用亚历克西·卡雷尔医生的话来结束这一章：“不懂得如何处理忧虑的企业家，往往英年早逝。”
我真心希望看过这本书的每一位读者，都能把这句话刻在心里：“不懂得如何处理忧虑的企业家，往往英年早逝。”
卡雷尔医生的这句话，是不是正是说给你听的呢？我认为是的。
【第一章小结】
这一章结束了，我写了这么多，但实际要战胜忧虑，一定要掌握几个基本的原则。
原则一：如果你不想忧虑，那么请学习威廉·奥泽尔爵士的方法，活在“今天”，着眼于当下的生活。不要为明天焦虑烦恼，只要把眼下活得精彩就好。
原则二：当你在生活中被忧虑逼到墙角的时候，请遵照下面三个步骤，运用威利斯·H.卡里尔的锦囊妙计。
1.让自己明白“最坏的结果是什么”。
2.如果一切真的发生了，做好迎接最坏结果的心理准备。
3.冷静下来，尽最大的努力去改善最坏的情况。
原则三：要时常告诫自己，以健康为代价的忧虑是不值得的。记住亚历克西·卡雷尔博士的箴言：“不懂得如何处理忧虑的企业家，往往英年早逝。”