1.打破界限——既不过于容忍，也不过于强悍
在网上，有一些关于性格差异的帖子很热门，如一辈子也无法理解的性格差异，你到底知道多少？”……其实，关于性格差异问题，几千年前的孔子早就给出了答案了。
关于南方人和北方人的区别，《中庸》第九章中说：
子路问强。子曰：“南方之强与？北方之强与？抑而强与？宽柔以教，不报无道，南方之强也，君子居之。衽金革，死而不厌，北方之强也，而强者居之。”
意思就是，子路问如何才算得上“强”。孔子反问道：“你问的是南方人的强，还是北方人的强？还是你认为的强呢？用宽厚柔和的态度去教化，不以不合道义的方式报复他人（有的版本解释为：不报复蛮横无理的行为），这是南方人的强，品德君子一般处于这种强。经常枕着刀枪、穿着盔甲睡觉，死而无悔，这是北方人的强，强悍勇士常处于这种强。”
由此可见，南方人柔中带刚，用宽厚、仁义的方法去教化人，哪怕别人对自己蛮横无理的人，也不愿意用同样的态度报复对方，而是隐忍克制，善于以德报怨，以柔克刚；北方人勇毅、果敢，衽本义为衣襟，衽金革引申为穿盔甲，就是说北方人哪怕是冲锋沙场，上刀山下火海，也能视死如归。然而，凡事都有个度，过于柔弱和过于刚强都是致命的弱点，君子的宽柔太过，就变成了软弱可欺，强悍者过于霸气外露，则可能沦为凶恶的暴徒，有时候甚至会横尸街头。真正的高手能够掌握“强”的分寸感，将宽柔和强悍完美地融合在一起，从而达到一种不偏不倚的中庸状态，此之谓“刚柔并济”。
一个人如果过于柔弱，就会变得唯命是从、逆来顺受了。如鲁迅笔下的祥林嫂，唯唯诺诺，一切听从命运的安排，不知反抗。还有阿Q，只能用精神胜利法意淫，却不敢大声开口为自己争取自由和平等的权利。正因擅长柔道，南方人说话一般都比较委婉，很多时候都不直说，喜欢绕弯子。曾经有这样一个笑话，就充分说明了这个问题——
在南方，有一位美女从楼上跑到楼下要了一杯水，然后带着这杯水跑到楼上。没过多久，这位美女带着空杯子跑了下来，又要了一杯水，又带着这杯水跑到了楼上。谁知不一会，这位美女又跑了下来，问有没有可以盛水的大杯子？楼下的邻居就说：“要不您干脆一次性喝饱了再上去？”美女说：“我不是喝水，我是家里失火了。”
这虽然是个笑话，但形象地反映了过于委婉是行不通的。那么，过于刚强行不行呢？同样是行不通的。有些人过于强悍，不知道讲理，喜欢付诸武力。就像《水浒传》中的108条好汉，大多数都只知道打打杀杀。还有《隋唐演义》中的绿林好汉和武侠小说中的侠客义士，都是不讲规则，只认拳头。《三国演义》中的桃园结义其实也是这样的例子。
有一天，张飞把猪肉放在了井水中，怕别人偷走就搬了一块大石头压在了井盖上。正要离开时，又觉得这样做没啥意思，就在石头上写了一句话：“谁能搬走大石头，拿走好肉一刀。”写完之后就离开了。过了一会，口渴的关羽来到了井边，搬开大石，发现了里面的猪肉，又看见了石头上的字，就拿刀切了一块。正要走时，恰巧张飞赶到，被大声喝住。
张飞此时心想，这个人拆了我的台，不给我面子，还白拿走我一块猪肉，哪有这样的便宜事？于是，张飞主动挑衅，关羽也不甘示弱，二人就当街打起来。正在打斗之时，刘备闯了过来，用双手分别抓住两人的手腕，用力的往两边分，往下一压，关张就被分开了。于是二人都被刘备的力气震服，才坐下来好好谈判，最后越聊越投机，这才有了桃园结义。
其实，光从这件事来看，张飞不守规矩，还想武力讨回自己的肉，可谓强悍。而刘备劝架也是通过以暴制暴，以武服人。但好在三人都掌握了分寸，才没让局势恶化，这就比网上的笑话强多了。话说，两个北方人在街上对视了一眼，相互说了一句：“你瞅啥？”结果就因为这一句话，两个人打的头破血流。可见，过于强悍也不是什么好事。
所以，不论是过于宽柔，还是过于强悍，都不是真正的强大。我们只有打破界限，掌握阴阳和合法则，调和宽柔和强悍两种特质，才能让自己真正成为“中”国之强人。
2.和而不流——与人和睦相处而不同流合污
中国幅员辽阔，有许多堪称奇迹的自然奇观，其中就包括“泾渭分明”。渭河起源于甘肃，泾河发源于宁夏，由于含沙量不同，正好是一清一浊。当二水在西安市高陵区相汇时，清水虽和浊水同流一河，却依然保持一清一浊。二水和睦相处，彼此互不影响，这就是泾渭分明的奇特现象。后来，这种现象引申到人际关系中，也就是所谓的“和而不流”。
关于和而不流，儒家经典《中庸》第九章中说：
故君子和而不流，强哉矫！
意思是，君子能与人和睦相处而不随波逐流、同流合污，这是矫正之后的强！
什么是“和而不流”？“和”就是与众人和谐共处，不流就是不随大流、不人云亦云、不同流合污、不跟风，能够坚持自我。有的人过于软弱，容易随波逐流，所以必须加以矫正。经过矫正之后，就能够掌握“和而不流”的分寸感，一方面能够跟别人和睦相处、打成一片，同时又刚毅独立，能坚持自己的信念和原则，从此不再随波逐流，处处被别人影响而被牵着鼻子走。
关于这种“和而不流”的观点，明代著名思想家、文学家薛瑄在《读书录》中所说：“恭而不近于谀，和而不至于流，事上处众之道。”意思就是，对人恭敬但却没有阿谀奉承的姿态，与人和谐相处、打成一片但又不随波逐流，这是对待上司领导以及为人处世的独门法则。
从某种意义上说，所谓的“和而不流”，说的就是做人的分寸感。在历史上，柳下惠就是这样一个极具分寸感的大师级人物。
关于柳下惠，民间广泛流传的是他坐怀不乱的故事，但真实的柳下惠要比坐怀不乱高洁得多。孔子评价他是“被遗落的贤人”，孟子尊他为“和圣”。《战国策》中说：“昔者秦攻齐，令曰：有敢去柳下季垄五十步而櫵采者，死不赦。”意思是，当年秦国攻打齐国时，法令规定，凡是在柳下惠墓地五十步之内砍柴的，要处以死刑。所以，柳下惠的声望可见一斑。
那么，这个柳下惠究竟是什么人？他凭什么受到如此推崇呢？这就与他“和而不流”的做人分寸感有很大关系。关于这一点，《论语》和《孟子》中都有所记载。柳下惠究竟是如何把握分寸感的呢？下面让我们一起来了解下——
柳下惠，字子禽，春秋时期鲁国人。当时的鲁国大权掌握在臧文仲等人手中，柳下惠生性耿直，不逢迎他们，于是接连遭受三次罢免。100多年后，孔子谈这件事时说：“臧文仲其窃位者与？知柳下惠之贤而不与立也！”（《论语·卫灵公》）意思是，臧文仲是窃取权位的人，明明知道柳下惠贤德，却不重用他。
柳下惠虽在鲁国不受重用，但其它国家却以高薪厚爵聘请他。谁知，他都一一回绝。他解释：“直道而事人，焉往而不三黜？枉道而事人，何必去父母之邦？”（《论语·微子》）意思是，我凭借正道侍奉君主，永远不会改变，到别的地方就能免得了三次被免吗？如果想走歪门邪道侍奉人，我又何必离开自己的国家呢？
不仅孔子，后来的孟子也谈及柳下惠。《孟子·万章下》中说：“柳下惠不羞污君，不辞小官。进不隐贤，必以其道，遗佚而不怨，厄穷而不悯。与乡人处，由由然不忍去也：‘尔为尔，我为我，虽袒裼裸裎于我侧，尔焉能浼我哉？’故闻柳下惠之风者，鄙夫宽，薄夫敦。”意思是，柳下惠不因侍奉昏君而羞耻，也不因官小而推辞。为官时全心全意，不隐藏自己的才华，一定照规矩办事。被人抛弃也不怨恨，和无知的乡下人相处也很开心，甚至高兴到不忍离开。他说：“你是你，我是我，就算你在我身旁赤裸身体，也不能沾染我啊？”所以，听到柳下惠的故事，心胸狭窄的人也开阔了，刻薄的人也都敦厚了。
是啊，你是你，我是我，我可以与你和谐共处，但不会同流合污。正如，《菜根谭》里说：“休与小人仇雠，小人自有对头；休向君子谄媚，君子原无私惠。”意思是，不要和无德之人结仇死碰，无德之人坏事做尽，自有对头；也不要向君子献媚，因为君子无私，不会因此而对你更好。
那么，同样是做人，柳下惠可以做到坚持自我，不同流合污，但有的人却做不到。有的人可以做到坚持自己，但却做不到和睦相处。像伯夷、叔齐那样隐居山林，不食周粟，在首阳山上饿死，即使学了一身本事，对这个世界又有什么益处呢？
俗话说：“近朱者赤，近墨者黑。”很多人都是这样，很容易受到世俗环境熏染。这样一来，虽是做到了与世俗和睦相处，但却不能坚持正道。比如，身边的朋友人都吸烟，别人也时不时地递给你一根，你多次拒绝，最终没忍住，同流合污了。
其实，正确的做法是和而不流。坚持自己的原则，但也要和朋友和睦相处。就像出淤泥而不染的莲花一样，虽身处淤泥之中，但依然亭亭玉立。鲁迅在《华盖集·“碰壁”之馀》中说：“平时憎恶我的总希望我做一个完人，即使敌手用了卑劣的流言和阴谋，也应该正襟危坐，毫无愤怨。”
所以，和而不流，与人和睦相处而不同流合污，这才是人生的正确态度。
3.中立不倚——把握中庸的分寸感而不偏不倚
在现实生活中，我们能够看到很多“和事佬”，总是做“好好先生”。遇到纠纷和斗争，他们不表态、不发表意见，是个谁也不得罪的老好人。比如遇到两方争吵，“好好先生”不会主持正义，而是会想着如何不得罪人。这些“好好先生”看似中立不倚、不左不右，实际上是有违中庸之道的。人们把这类人称为“骑墙派”。当国家民族遇到外来侵略时，这类人会第一时间做内奸。
那么，什么才是真正的“中立不倚”呢？“倚”这个字，可以当倚靠来讲，比如人“倚靠”别人站着时，身体就自然不正，就是在偏袒一方。所以，中立不倚就是保持中正的态度，依照法律、规矩和原则做事，这才叫不偏不倚。
关于这一点，《中庸》第九章中说：
中立而不倚，强哉矫！
意思是，真正的君子能够保持中道而不偏不倚，这正是矫正之后的强！
一个能做到中立不倚的人，才是最坚强的人！做不到不偏不倚的人，总是走极端，祸患就不远了。《左传》就记载了这样一件事情——
春秋时期，宋国大夫华元率军攻打郑国。为了鼓舞士气，华元杀羊犒赏士兵，却唯独忘了自己的车夫羊斟。羊斟看到大家吃的很开心，却没有自己的份，感到莫大的屈辱，于是决定报复。
战争开始，华元乘着羊斟驾的战车出征了。在两军激烈交战之时，羊斟对华元说：“畴昔之羊，子为政；今日之事，我为政。”意思是，昨天分羊的事情你说了算，今天驾车的事我说了算。于是，羊斟就驾着战车驶到了敌营，华元随之被俘，宋国也因此战败。
从这件事情上，我们可以看出，分羊肉虽是小事，但也得做到不偏不倚才行。因为羊肉虽小，却代表了赏罚。赏罚分明对于任何领导者都是极其重要的，如汉代名将霍去病，在大获全胜之后，不敢独享皇帝赐予的美酒，就倒入泉水之中，与士兵们共同享用。这个典故成为了“酒泉”这个地名的来历。该赏则赏，该罚则罚，有多大功，受多大赏，不偏不倚，这才是一个优秀领导者应该做的。否则，干得少拿得多，干得多拿得少，团队能不离心离德吗？
然而，立大功者在受赏时也要有度。拿得多可以，拿太多就是贪得无厌，就是没有做到不偏不倚。《韩诗外传》中记载了一个全身而退的故事——
孙叔敖是春秋时期楚国的贤相。正当官运亨通、如日中天之时，他遇到了一个自称狐丘丈人的人。狐丘丈人问他：“你知道这个世间的三利三害吗？”孙叔敖说：“小子不敏，何足以知之？敢问何谓三利，何谓三患？”意思是，我不聪敏，哪里能知道呢？请你给我讲讲吧。
狐丘丈人说：“夫爵高者，人妒之；官大者，主恶之；禄厚者，怨归之。此之谓也。”意思是，爵位越高者，人就会妒忌他；官位大者，君主就会厌恶他；厚禄多的人，就会遭至怨恨。
孙叔敖说：“不然，吾爵益高，吾志益下；吾官益大，吾心益小；吾禄益厚，吾施益博。可以免于患乎？”意思是，我不这么认为，我的爵位越高，我的志向就越小；我的职位越大，我做事就越小心翼翼；我的俸禄越丰厚，我施舍给穷人的就越多。请问这样做的话，能够免除祸患吗？
狐丘丈人听到后说：“这是善言啊，尧舜恐怕都做不到这一点。”
从这次对话中，我们可以看出，孙叔敖能够把握生活的分寸感，真正践行了中庸之道。对待钱财、名声和官职，不是越多越好，而是要有所节制，这才是中立不倚。不知历史上有多少名臣，就是把权力、名声、财富看得过于重要，于是才惨遭屠戮，最后身死人手的。
其实，中立不倚在生活中的方方面面都有所体现。比如在法官断案之时，就该保持中立，采取依法断案，不能因为自己的喜恶来偏袒一方。再比如，看待历史也要做到中立不倚，要客观评价一个人，不能因为他的过错就忽略他的功绩；也不能因为他的名声好，就对他的过错忽略不计。做父母的也要做到中立不倚，对待子女要一碗水端平。袁绍和刘表就是因为深爱小儿子，没有遵照当时惯例，非要立小儿为继承人，结果闹得几个儿子自相残杀，断送了苦苦经营的江山。
无论是看古书还是看古装影视剧，我们都能看到古人在谈论重要事情时，大都是正襟危坐的样子。为什么呢？因为身正才能心正，心正才能中立不倚。而中立不倚，正是中庸之人应该掌握的分寸感。
然而，学习分寸感最难的是什么？是坚守。有些人在顺畅环境下，可以做到坚守分寸感，但稍微遇到一点困难就改变了初衷，违背了圣贤的忠告。关于中庸之道的操守问题，《中庸》第九章中说：
国有道不变塞焉，强哉矫！国无道至死不变，强哉矫！
意思就是，国家有道，君子不改变穷困时的操守，是坚强的矫矫者！国家无道，至死也不改变生平的气节，是坚强的矫矫者！
总之，不管时代有道无道，我们都要保持操守和气节，内心的分寸感始终如一。我们追求人生理想也是如此，认准了就要坚守下去，不可在外界诱惑下忘记初心。记住，勿忘初心，方得始终。