河西县，是西南的一个偏僻小县；县尉，从九品下，在唐代的官阶中，是最下的一个等级，主管一县治安；右卫率府胄曹参军，东宫官职，从八品下，职掌东宫的器械和房屋修缮。杜甫是否因为这一级之差而拒彼就此呢？杜甫说是不愿为五斗米“折腰”，是“怕趋走”，这不是心里话。他这几十年，折腰的事，、趋走的事还少吗？再说了，右卫率府胄曹参军就不必折腰，、不必趋走了吗？官阶的级差恐怕是一个原因，考虑到杜甫长期近乎赤贫状态，这一级之差的俸禄，对他来说，也不是没有诱惑力的；但在写书人看来，更主要的，还是地区关系，如果去了河西县，没有了“富儿门”，没有了“肥马尘”，再想“进步”几乎是不可能，恐怕就要老死该地了；而杜甫对自己期许甚高，他还在幻想着“立登要路津”，“”、“致君尧舜上至君尧舜上”呢，如果留在京师，留在宫廷，就还有活动的余地，“回首向风飚”，还有机会被大风吹到天上去。
在唐朝历史上，像杜甫这样屈膝折腰的进行干谒的人，李白能和他相当。李白的才情与高傲是大家公认的。“人生在世不称意，明朝散发弄扁舟”，何其潇洒。一开始，李白是受到了当朝天子的赏识。这种易得官运使李白得意地当着玄宗的面戏弄杨贵妃，、羞辱高力士，痛哉快哉，狂放不羁莫过于此。嘴是痛快了，结果却在官场上吃了大亏，最终惹火了权臣高力士。官场不需要诗人，对于皇上而言，少了一个诗人不过是少了些附庸风雅的兴致。；可是少了溜须拍马的高力士，便没了做皇帝的许多乐趣。不懂官术的文人喜欢在政治上剑走偏锋，在老谋深算的政客面前简直是小玩闹。所以李白吃了亏，被逐出宫门。
李白经过“酒隐安陆，蹉跎十年”的流放岁月，终于幡然醒悟：原来这地球没谁都照转。能“日试万言，倚马可待”的奇才子也不得不低下高贵的头颅，到有关部门去待价而沽了。于是他向荆州长史韩朝宗写信自荐，想要谋个差事干干。李白这次学乖了，用现在的话说，就是该同志政治成熟，、思想进步了。他在《与韩荆州书》的自荐信中毫不掩饰的大拍马屁的自荐信中毫不掩饰地大拍马屁，全然没了“安能摧眉折腰事权贵”的豪情。