高校思想政治理论课担负着对大学生进行系统的马克思主义理论教育的任务，是对大学生进行思想政治教育的主渠道。“中国近现代史纲要”课程主要是从历史的角度承担对大学生进行马克思主义理论教育的任务，通过对大学生进行近现代以来的历史教育，使他们进一步了解中国选择马克思主义、选择中国共产党的领导、选择社会主义道路的历史必然和现实意义。
《〈中国近现代史纲要〉百题问答》一书编写的目的，在于更好地贯彻落实中共中央、国务院《关于进一步加强和改进大学生思想政治教育的意见》和中共中央宣传部、教育部《关于进一步加强和改进高等学校思想政治理论课的意见》；同时，也是为了更好地加强“中国近现代史纲要”课程教育教学的针对性，特别针对了近四年来教师在教学实践中遇到的难点和大学生在学习中关心、关注的热点问题。本书基于与高等教育出版社《中国近现代史纲要》教材（以下简称教材）相关的重点、与教师授课相关的难点和学生关注的热点，将有代表性和共性的“中国近现代史纲要”课程教育教学中的疑难问题梳理成若干问题进行分析与解答。全书分为三个板块（以教材上、中、下编为基本线索），整合了100个问题进行解答，即“从鸦片战争到五四运动前夜”30个题；“从五四运动到新中国成立”40个题；“从新中国成立到社会主义现代化建设新时期”30个题。
《〈中国近现代史纲要〉百题问答》一书编写的意义，在于进一步帮助大学生更好地了解国情和国史，通过对中国近现代以来历史发展进程中的重点、难点和热点问题的分析和解答，使大学生能够把学习历史和现实以及自己的思想实际结合起来，从而实现“以史鉴今”和“以史育人”的目的。同时，该书也具有学术价值：一是从历史和现实结合的角度，采取纵向和横向交叉的方法，整合了中国近现代史发展中的若干重大热点和难点问题进行解析，既突出了“纲要”课程的历史主线，又客观地揭示了中国近现代社会发展的规律；二是该书把教师课堂讲授中遇到的问题、教材各章阐述了但尚未深入的问题以及大学生学习过程中的思想问题融为一体进行研究，着眼于对实际问题的理论思考和新的实践、新的发展，深入研究和回答了重大历史问题、重大理论问题、重要历史人物评价问题以及与历史密切相关的现实问题。此外，该书还特别注重把教书与育人有机地结合起来，体现了研究问题以学生为本的新理念，弥补了就问题研究问题、就学术论学术的单纯回答问题的缺憾。这不仅有利于加强大学生的思想政治教育工作，增强思想政治理论课教育教学的针对性和实效性，而且也为讲授“纲要”课程教师的备课、授课以及进一步加强大学生的思想政治教育工作提供了应手的基本素材。
《〈中国近现代史纲要〉百题问答》一书的编写，是一次探索性的尝试，本书可作为大学生学习中国近现代历史和教师对大学生进行思想政治教育的辅助性读物。限于编者的水平和研究能力，书中难免有不妥之处，敬请同行批评指正。
§§第一章 反对外国侵略的斗争