【引言】
中国的古语所涉及的内容历来是丰富而全面的，这几句说的是这个方面的意思，那几句说的是另一方面的意思，或者是反面的意思。因此，要想了解古语的精髓，就决不能以偏概全，否则就会挂一漏万。例如，对于君臣关系，一方面说主昏则臣暗，意思是说如果君主昏聩，则臣下必然暗昧。但同时又说，乌云蔽日，奸臣蔽主，意思是说皇帝本身还是英明的，问题是奸邪的臣下将他蒙蔽了。对于后一种情况，中国历史上曾有多次“清君侧”的事发生。所谓“清君侧”，就是要将皇帝身边的奸臣清除掉。如此看来，对于君臣关系，不能做死板的理解，要具体情况具体分析。有的时候是君的问题，有的时候是臣的问题，但有的时候又是极其复杂的，分不清是谁的问题，那就看君与臣能够各自对自己作何要求，并做到如何的程度了。
【事典】
西晋怀帝永嘉四年（公元310年）七月，汉赵光文帝刘渊病逝，汉赵帝国发生政变，刘聪在文武百官的拥戴下称帝，称昭武帝，改年号光兴。次年，征东大将军石勒击溃西晋帝国的主力部队，晋军十余万人被杀被俘，几乎全军覆没。接着，刘聪又命前军大将军呼延晏等人攻陷了西晋帝国的首都洛阳。随着汉赵帝国军事上的节节胜利，皇帝刘聪渐趋骄纵，沉湎美色，游猎无度，专横跋扈，暴戾恣睢。昭武帝嘉平二年（公元312年）夏天，刘聪开始诛杀大臣。先是因为宫廷食用的鱼蟹供应不及时，主管此事的左都水使者、襄阳王刘摅被杀，后又因为兴建温明殿、徽光殿未能如期完工，总监工望都公靳陵被杀。大臣接连被杀，使得朝中人人自危，也引起了大臣们的不满与愤慨。
一次，刘聪到汾水观赏游玩，直到半夜还不回宫，弄得大家都十分担心。后来，中军大将军王彰进谏说：“现在我们是取得了一些胜利，但大难未平，国家还有更多的困难需要克服，尤其是新归顺的西晋臣民还在怀念旧的王朝，这些都是不稳定的因素。陛下应该想到先帝创业之不易，要励精图治，不要功败垂成。我看陛下近来出去游玩，总是到深夜还不回来，很为陛下的所作所为担心。愿陛下改变以往的做法，那将百姓幸甚！社稷幸甚！”
刘聪自登基后，还没有听到谁敢如此直言不讳地批评他，勃然大怒，下令将其斩首。
王彰的女儿是刘聪的嫔妃，得知消息后，马上跑到刘聪的面前向他叩头哭求。刘聪才没杀他，把他囚禁在监狱中。
刘聪用刑过于残酷，刘聪的母亲张太后因此而三天不吃饭。刘聪的几个弟弟还以必死的决心抬着棺木来向皇帝进谏。刘聪气急败坏地说：“我难道是夏桀、商纣、幽王、厉王那样的昏君吗？而你们居然来哭活人！”
太宰刘延年和公卿列侯一百多人都脱下官帽，流着眼泪，跪在刘聪的前面，进谏说：“陛下天纵睿德，东平洛阳，南定长安，功高无比。从前有唐尧、虞舜，现在则有陛下，史书所载，还没有人能超过您。但是最近您常因为一些不如意的小事，就诛杀王公，因为直言劝谏，不合皇上的旨意，便囚禁大将，这都是臣等难以理解的，臣等因此十分忧虑，寝食不安，肝肠欲断！”
刘聪见这么多的进谏，怕犯众怒，不敢再和众人作对，便显出很惭愧的样子，说：“我昨天酒喝多了，做出了不是我本心想做的事。如果没有大家提醒我，我还不知道自己的过错。我真是感谢诸位！”刘聪还赏赐给每人一百匹绸缎，派侍中持节释放了王彰，并当面向王彰道歉说：“先帝在世时，您便是左右手，先帝对您十分倚重。您有功于帝国的两代，我怎能忘记呢？我的这次过失，希望您能谅解。我很期望您能不计前嫌，竭尽忠言，为国分忧。现在升您为骠骑将军，封定襄郡公。以后我如果有什么过错，还要请您给我指教！”
嘉平三年（公元313年），太后、皇后相继去世。三月，刘聪立贵嫔刘娥为皇后。为了庆贺，刘聪要为新皇后兴建一座凤仪殿。延尉陈元达得知此事后，觉得不妥，立即前去进谏。这时刘聪正在逍遥园中游玩。陈元达很了解刘聪的暴躁脾气，知道这样向他进谏是十分危险的，但为了朝廷，他不顾个人的安危，闯进逍遥园，强见刘聪。
陈元达对着刘聪慷慨激昂地说：“我听说古时候的圣王爱国如家，所以上天也像对待自己的儿子一样地保佑他。而晋皇室黑暗残虐，视百姓如草芥，所以上天要断绝它的帝祚，将西晋交给了大汉。现在上天眷顾我大汉，百姓伸长了脖子盼望能减轻背上的负担，所以高祖光文皇帝身穿布衣，床上不铺两层被褥，后妃不穿绫罗绸缎。但自从陛下登位以来，大军不断出征，再加上饥荒瘟疫不断，老百姓接连死亡，兵疲于外，人怨于内，皇帝作为百姓的父母，怎么能忍心看着这样的状况发展下去呢？陛下已经兴建了四十多所殿堂楼观，我听说又要为新立的皇后兴建凤仪殿，窃以为大难未平，如此大动土木，实在是很不适宜的！过去汉文帝承高祖之业、据四海之富，尚且因区区百金之费而下令停建露台，被引为美谈；而陛下您现在占据的国土不过汉文帝时的两个郡那么大，您需要防备的敌人却不只是匈奴和南越，可是您还要如此奢华，如果您一意孤行，恐怕离亡国不远了，因此我不得不冒死进谏。”
不出所料，刘聪听后，果然大怒，跺着脚咆哮说：“我身为天子，只不过要盖一座宫殿罢了，难道还要先问问你们这些小耗子一样的家伙吗！要不杀你这奴才，你们就会成天来扰乱我，我的宫殿怎么能盖得成？”当即下令：“给我把这奴才推出去斩首！把他的妻子儿女也统统拉到东市杀了！”
陈元达早就做好了准备，他用事先带在身上的铁链把自己锁在堂下的树上，抱着树高喊道：“我所说的，全是为了社稷着想，而陛下却要杀我！如果死者有知，我当上诉陛下于上天，下诉陛下于先帝，我不知道将来陛下您会怎么样啊！”
刘聪听了更加怒气冲天，命令左右赶快把他拉走行刑。但是，铁链把陈元达锁住了，怎么拉也拉不动。这时光禄大夫朱纪、范隆，骠骑将军、河间王刘易等人都闻讯赶来，见要杀陈元达，全向刘聪跪下叩头，前额撞地，血流满面，他们说：“陈元达是为先帝所赞赏的功臣，开国之初便在宫中任职。他竭尽忠心，知无不言，言无不尽，而我们却苟且偷安、无所作为，与他相比，实在惭愧！这次他犯颜直谏，虽然狂妄，却是一片忠心，还请陛下海量包涵。若因进言而杀高官贵胄，后世将会如何评论？请陛下三思！”
刘聪听了群臣的这番话，想起一年前要杀王彰被阻的事，沉默不语。新立的皇后刘娥也听到了消息，她想到了自己的名誉和国家的前途，立即暗地里派人阻止行刑，并写了份奏章呈给刘聪，说：“现在昭德殿已足够起居的了，请一定不要再为我盖凤仪殿。全国还没有统一，应该爱惜民力财力。廷尉的劝谏，是为了国家，陛下也应奖励，怎么能杀他呢？陛下为我兴建宫殿，又为我诛杀忠臣，国家因此贫困，忠臣从此闭口，都是由我造成，天下的罪孽集中到我一人身上了，让我何以承当？又有何脸面侍奉陛下？望陛下就在堂前赐我自尽，为陛下抵罪！”
刘聪看完奏章，脸色大变，又见大司徒、光禄大夫等还不停地叩头请求，觉得如果和群臣顶下去会出大乱子，这才慢慢地对群臣说：“我近来得了疯病，有点喜怒无常，不能自制。元达是位忠臣，我对他有愧啊！”
于是刘聪让大臣们都起身，把陈元达请到堂上，给他看皇后的奏章，说：“在外辅佐我有您，在内辅佐我有皇后，我还担忧什么呢？”接着，他又按照等级分别赏赐给大司徒、光禄大夫等人绸缎、谷米，以为奖励。为了表示不忘此事，刘聪还向大家宣布：从此“逍遥园”易名为“纳贤园”，因此事发生在“逍遥园”中的“李中堂”，故也将“李中堂”改名为“愧贤堂”。
后来刘聪见到陈元达说：“您应该怕我，怎么反让我怕起你来了？”陈元达赶紧叩头谢罪说：“我听古人说过：‘师臣者王，友臣者霸。’我虽然愚昧，无可采纳之处，幸遇陛下有齐桓公的雅量，使我得尽愚忠。现陛下以大圣应期，远弃商、周覆国的弊病，近学光武帝光复汉廷的美德，天下幸甚！”
【评议】
应该说，刘聪是一个昏君，但还不是桀纣一样的昏君。为什么这样说呢？因为他毕竟还是接受了大臣的建议，没有做桀纣一样的亡国之君。然而，值得我们好好想一想的是，刘聪为什么能够接受大臣的建议呢？其根本原因还是多数大臣都有敢于冒死进谏的精神和勇气，使得刘聪不得不在这些正直的大臣面前低头。我们在这里要说的，并不是刘聪的贤愚问题，而是通过刘聪纳谏这件事，应该看到如何处理好君臣关系。也就是说，有时并不是上司的意志不可改变，不要拿上司的过失作为自己品行道德的挡箭牌，而应该好好地面对自己，检查一下自己是否尽到了职责。在现实中，这样的做法是富有积极的实际意义的。