【引言】
谦让是中华民族的美德，但对于谦让，有一种情况，那就是谦让往往是做给别人看的，骨子里还是想斤斤计较，或是为了放长线、钓大鱼。不过，中国历史上也不是没有真谦让的典型。
【事典】
邓绥是东汉和帝刘肇的皇后，她成为皇后，似乎与别的皇后有所不同，靠的是她谦让的美德。
邓绥自幼性格柔顺，非常善于忍让，甘愿委屈自己，以宽慰他人。她五岁的时候，有一次，祖母为她剪发，由于老眼昏花，不小心将邓绥的前额碰破。邓绥强忍疼痛，一声不吭。别人感到十分不理解，问她：“你这样像没有事一样，难道不知疼痛吗？”邓绥却说：“我不是不知疼痛。我的祖母疼爱我，为我剪发，我若喊痛，就会伤她老人家的心，所以我忍住了。”一个五岁的孩子能说出这样的话来，确实是异乎常人的。这件事反映出邓绥的品格。
东汉永元七年（公元95年），邓绥被选入宫，成为和帝的贵人。第二年，另一个贵人阴氏因身为贵戚，靠着后台的势力被立为皇后，从此，邓绥格外谦卑小心，一举一动皆遵法度。对待与自己同等身份的人，邓绥常常克己事之，即使是宫人隶役，邓绥也不摆主人的架子。有一次，邓绥得了病，按照当时的规定，外人不能轻易进宫探视的。和帝特别恩准邓绥的母亲兄弟进宫照顾，并且不做时间上的限制，这在当时看来，是特殊的恩德。邓绥知道后，便对和帝说：“宫廷禁地，对外人限制极严，而让妾的亲人久留宫内很不合适。人家会说陛下私爱臣妾而不顾宫禁，也会说我受陛下恩宠而不知足。我受别人的议论倒是小事，损害了陛下的威德我实在担当不起。这对陛下和臣妾都没好处，我真的不愿您这样做。”和帝听后，觉得她是个识大体的人，非常感动，说：“别的贵人都以家人多次进宫为荣，只有邓贵人以此为忧，这种委屈自己的做法是别人比不了的。”从此对邓绥更加宠爱了。
邓绥虽然得到和帝的宠爱，但一点儿也没有显出骄傲的样子，反而更加谦卑。她知道皇后的脾气，也隐隐约约感到因为皇帝过于宠爱自己而使阴氏对她有所嫉恨，所以对阴氏更加谦恭，皇后也不好过于找她的麻烦。每次皇帝举行宴会，别的嫔妃贵人都竞相打扮，服装非常艳丽，以此来炫耀自己。只有邓绥独穿素服，丝毫没有装饰。她非常细心，每当发现自己所穿衣服的颜色有时与阴氏相同或相似时，就立即进行更换。若与阴氏同时觐见，她从不敢正坐。和帝每次提问，邓绥总是让阴氏先说，从不抢她的话头。
邓绥不是故作姿态，而是发自内心的谦恭，她的这种品德进一步赢得了和帝的好感，皇后阴氏的傲横和嫉妒倒很使皇帝讨厌。后来，皇后逐渐感觉到邓绥对她的威胁，就采取阴险刻毒的手段来对付她。永元十四年（公元102年），阴氏与人制造巫蛊之术，企图置邓绥于死地。不料阴谋败露，阴氏被幽禁，后忧愤而死。
阴氏死后，和帝很想立邓绥为皇后。邓绥知道后，觉得不合适，自称有病，躲藏起来，以示辞让。这倒反而激发了和帝立后的决心，他说：“皇后之尊，与朕同体，上承宗庙，下为天下之母，只有邓贵人这样的有德之人才可承当。”永元十四年（公元102年）冬，邓绥终于被立为皇后。
【评议】
我们也许可以说邓绥是奴性入骨，但是，我们反过来想一想，在那个特定的时代，邓绥怎样才是觉醒呢？况且，谦让作为我们正统的修身处世的准则，无论是在过去，还是在现在和将来，都应该是有着积极意义的。