【引言】
对于人才的认识，近几年的变化是十分耐人寻味的。前几年我们高喊科技是第一生产力，现在人们逐渐认识到高喊科技没有用，只有拥有了具有高科技知识的人才才能拥有高科技，所以，人们再次转变观念，喊出了人才是根本的口号。其实，古人早就认识到了人才的重要性，在春秋战国时期，得一士而国兴，失一士而国亡的观念早就深入人心。然而，如何考查人才、选拔人才却一直困扰着人们。
【事典】
晏子是春秋战国时期齐国的大臣，有着丰富的智慧和直言敢谏的精神，深受齐景公的信赖。有一次，景公问晏子说：“要想管理好国家，统治好百姓，应该怎么办呢？”晏子回答说：“关键的问题在于举荐贤良让他们治理国家，任用人才来管理百姓，这就是治国治民的好办法。如果能任贤用能，那么百姓就可以安居乐业了。”
景公说：“虽然有贤能之才，我又如何得知呢？”晏子回答说：“既为贤能之人，却又隐而不现，那怎么能称是贤人呢？原因不在这里，只因为大王平时不致力于选拔，所以才不识贤能呀！”
景公说：“我想向您请教求贤的方法。”晏子回答说：“大王鉴别人才，要观察他交游的对象，分析他的言谈举止和习惯爱好，不要根据他华美的言辞、雄辩的口才论定他品行的好坏，不要按照别人的评论褒贬来判断他才能的高下。大王若是这样选拔人才，选拔上来的人就不会故作姿态，华众取宠；不会掩饰自己的真实思想来取悦于君王。要了解一个人，在他得势时，看他主张什么；失势时，要看他拒绝什么；富贵时，看他反对什么。出类拔萃的人才，一般态度比较慎重，不会轻易进入仕途，即使进入仕途，也很易隐退；次一等的人，既易入仕，也容易引退；才质最差的人，把仕途看得很重，十分喜欢当官，难以隐退，您根据这些标准选拔人才，就可以了。”
景公问晏子：“那些善于奉迎的臣子是怎样侍奉君王的呢？”晏子回答说：“大王如果想要拒斥他们的话，他们是不会来的，这些人标榜自己的言行以美化自身，谎称没有私心，取悦于人，善于控制自己，使自己在与人的交往中显示自己对君王的爱心，让别人都知道自己受到了君王的宠爱；揣摩君王的嗜好，暗中去迎合讨好，追求君王近臣，与之勾结，狼狈为奸。在他们的内心深处是十分看重官爵、俸禄高低的，而表面上却装出非常轻视的样子来掩盖自己的虚假言行。他们降下身份去迎合君王的左右，显出一副平易近人的样子，表面上做出公正的样子以伪装廉洁。
他们希望君王能听从他们的意见，但这不是为了治国治民，而是以便侥幸求得加官进爵，获得实惠和权力；有时候也故意做出鄙视功名富贵的样子，以此追求更多的实利，或用辞谢官爵的办法去获取更重要的官职；他们刻意追求获利而嫌恶给予，喜交新党而怠慢旧友；吝惜自己的私产，极少施舍给别人，看到贫穷的亲友像不认识一样，追逐私利却唯恐不及；他们往往借交往来宣扬自己的得意，即使自己囤积着丰厚的生活资财，却声称自己有抚恤穷人的美德。他们在评论别人时头头是道，却从不身体力行，对时下发生的事情，评头论足，好谈论别人的是非，好搬弄口舌；对于有才干的，就非议，对于没有才干的，就会苛求别人；他们空谈一些貌似刚强诚恳的话，他们的进言往往显得聪明、谦逊而能顺应君王之心。这些就是会奉迎之徒的表现。这种人是贤明的君王所谴责的和拒斥的，也是昏庸的君王所信任的。”
景公问晏子说：“正派人的处世原则与不正派人的处世原则，各是什么样的呢？”晏子说：“正派的君子即使掌握着权力，对待众人也是一视同仁，不因私情而有所偏袒，为国家做事，享受荣华也不忘过去；仕途通达则为君王效力，促使他顾念民众，仕途窘困，也不出怨言，而是教育下人，使其顺从君王；事奉君王，遵守仁义，竭尽忠诚，不计较职位、俸禄。如果不被任用，也没有什么牢骚，就自己离去，而不参与对政事的议论。在交友时，贤能的人考虑对方的品德言行，不随便与一般的人亲近，如果志趣不投，就疏远他，而不迟疑徘徊，不在君主面前谗毁人，不靠虐待百姓来提高自己在国家中的地位。所以，正人君子得到君王的信任就会使百姓安宁，处于下位，也可使君王受到尊重。由于这个缘故，他们赢得了民心，君王也不会猜忌怀疑，被君王任用而不会做出违背仁德的行为。他们在显达时没有杀身之祸，隐退时不会危害自身，这些就是正人君子的行为。
“不正派的人就不是这样了，这些人如果得到了君王的任用就会虐待百姓，处于下位就会不满，甚至干出叛逆君上的事情；事奉君主只贪图升官发财，不讲忠义；结交朋友随便轻率，不注重人的品行，凭借奉承来谋求爵禄，勾结邪恶诈伪的人以结党营私；在别人面前夸耀官位盛气凌人，善于标榜自己，在世人面前自我吹嘘。这样的人一旦得不到君王的任用就会大发牢骚，随便发表议论诋毁别人；对朋友没有真诚，喜欢轻率地指责别人。所以，当他们被起用时，百姓就感到忧虑；而当他们处于下位时，就会危害君王的统治。这些人为君王做事就离获罪不远，结交朋友就会带来灾难；出仕，就不免招致耻辱，闲处，又会败坏法令。因此他们被起用后难免要诛杀无辜，而他们在下做事又不免会干出犯上作乱的勾当。总之，这些就是不正派人的行为。”
【评议】
在两千多年前，晏子就能够如此深刻全面地总结出考察和选拔人才的方法，晏子可谓是智者矣！然而，必须看到的是，掌握了上述考察和选拔人才的方法，并不等于能够考察和选拔人才，何也？盖因人性使然。人人好同恶异，好逸恶劳，好富恶贫，此“三好”、“三恶”便容易使人丧失公正与理智。否则，岂不是人人都可以成为伯乐？世界岂不是一片公正与光明？