吕不韦万分高兴，基于秦国公子异人目前的处境和秦国太子安国君的宠妃华阳夫人的难言之隐（本受安国君之宠贵不可言，但不幸的是她不能生育），开始了他的赌博之路。吕不韦不惜血本，先拿出五百两黄金送给异人，作为他日常消费和交结宾客之用；又拿出五百两黄金买得珍奇玩物，前往秦国首都咸阳游说。
吕不韦首先拜见了华阳夫人的姐姐，送上一份厚礼，并对她说：“王孙异人在赵国，把华阳夫人看作天一般，日夜哭泣思念太子和夫人。他特意给太子和华阳夫人带了些孝顺礼物，托我转交。此些小礼，异人奉献姨娘。”吕不韦说完，又将价值五百两黄金的珠宝献上，说：“王孙不能亲自侍候太子和夫人，为表孝顺之心，特献上薄礼一份。”华阳夫人的姐姐非常高兴。
吕不韦乘机又说：“俗话说‘以色侍人者，色衰而爱也衰弛’，如今夫人甚得太子宠爱，但却没有儿子。应该趁早在太子的儿子中挑选一个有才能而孝顺的为子，像亲生儿子一样对待他。那么太子百年之后，她所立之子继位为王，最终也不会失势了。否则，等到容貌衰竭，宠爱失去，后悔就来不及了。今异人聪明贤能，所结交的诸侯宾客，遍及天下。异人自知自己在兄弟中排行居中，按次序是不可能被立为继承人的，况且其生母又不受宠爱。现在他心甘情愿依附于夫人，夫人若真能立异人为嫡子，岂不是一生在秦国都受到尊宠了。”
华阳夫人的姐姐将吕不韦所说的话都转达给了华阳夫人，华阳夫人听了认为很有道理：随着岁月的消磨，她的宠妃位置就像垒起来的鸡蛋，很可能会渐渐松动下滑成为一摊摔碎的蛋液，一文不值。于是，华阳夫人趁着夜里与太子安国君对饮时，突然涕泣并下，哭着说：“我有幸在后宫为妃，但非常不幸的是没有儿子，在您所有的儿子中，异人贤孝无比，且有雄才大略，宾客来往，赞不绝口。我希望能立异人为我们的嫡子，以便我日后有个依靠。”
安国君答应了，并和华阳夫人刻下“嫡嗣异人”的玉符，从中剖开，跟华阳夫人各留一半，以为信物。吕不韦又向太子保证说一定不惜千金家产，贿赂赵国之人，救王孙异人回国。安国君和华阳夫人听后十分高兴，交给吕不韦万两黄金，又拜吕不韦为异人太傅。吕不韦马不停蹄地赶回了邯郸。
秦昭王五十年，秦派兵围攻邯郸，情况非常紧急，赵国准备杀死异人。好在这一消息又被吕不韦得知，吕不韦不惜重金，拿出六百两黄金送给守城的将吏，秘密让其帮异人顺利逃回了秦国。
异人回国之后马上拜见安国君和华阳夫人，安国君正式宣布立异人为储君，并赐名子楚。秦昭王五十六年，昭襄王病殁，太子安国君继位为秦孝文王，华阳夫人为王后，子楚为太子。秦孝文王继位一年之后去世，太子子楚继位，是为秦庄襄王。庄襄王元年，吕不韦被任命为丞相，封为文信侯，河南洛阳十万户作为他的食邑，家有食客三千，奴仆上万。庄襄王殁，秦王嬴政即位，军国大权全部委任于吕不韦，并尊他为相国，号称仲父。
吕不韦本是古代一个毫无社会地位的生意人，因生意人固有的冒险天性和豪赌心理，促使他苦心经营，耗尽万贯家财，把赚钱生意变成了权力生意，结果获得了人生最大的成功，权可倾朝，富可敌国，实现了由商人到政客的华丽转身。
被逼无奈，揭杆起义
西汉著名历史学家、思想家和文学家司马迁曾说过：“人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山。”既然横竖都是一死，那何不死得轰轰烈烈呢？
对于秦二世暴政统治下的、不能如期赶到渔阳戍地的陈胜和吴广来说，“不反”是必死无疑，因为按照秦律规定，误了期限就要全部被处死；而“反”则有两种结果：起义失败，同“不反”一样，难逃一死；起义胜利，翻身做主人，从此不再受人压迫。由此来看，“反”是他们的最优策略选择。
既然如此，何不孤注一掷，放手赌上一把呢？或许就能赌出一个灿烂美好的明天。于是，在生命已被判了死刑的情况下，陈胜和吴广将揭杆起义作为了自己的一条新出路。
公元前210年，秦始皇嬴政驾崩，其小儿子胡亥即位，即秦二世。秦二世胡亥是一个昏庸残暴的皇帝。在他统治期间，老百姓的徭役赋税更为沉重，刑法也更加苛毒。
公元前209年7月，秦二世下令征发淮河流域九百多贫民去戍守渔阳。雇农出身的陈胜和贫农出身的吴广都编在队伍中，被指定为屯长。
当戍边队伍走到蕲县大泽乡的时候，赶上天下大雨，道路不通，队伍被阻隔在这里，不能如期到达戍所。按照秦律，失期当斩，所以人人惶恐。
屯长陈胜、吴广在一起商量，陈胜说：“如今逃跑了被抓回来是死，干一番轰轰烈烈的大事业，起来造反不过也是死，同样是死，何不为国家大事而死呢？”接着又说：“全国百姓长期受秦王朝压迫，痛苦不堪已经很久了。我听说现今的二世胡亥皇帝是秦始皇的小儿子，不该立为国君，而应由长子扶苏继位。扶苏正直，因多次劝谏惹恼了始皇，被始皇派到边疆带兵。胡亥继位后，嫉其贤能，把没有罪过的扶苏杀死了，但大多数老百姓都不知道扶苏已死。楚国将军项燕，屡有战功，爱护士卒，受到楚国人的爱戴，现今生死不明。如果我们假称是公子扶苏和项燕的队伍，倡导天下人反秦，应当有很多来响应的人。”吴广以为然。
用宗教迷信组织发动群众，是中国古代农民起义的一大特色，也是最有效的方法之一。于是，陈胜、吴广就进行占卜。占卜之人知道他俩的意图，对他们说：“你们的事能成功，并且能建功立业。然而你们向鬼卜问了吗？”陈胜、吴广听后很是高兴，又悟出“向鬼卜问”的暗含语为“利用鬼神威服众人”。陈胜、吴广用朱砂在帛上书写了“陈胜王”三字，塞进别人所捕的鱼肚子里。一戍卒买回鱼煮着吃的时候，看到鱼肚子中帛书上写的字，觉得很是奇怪：起义难道是天意吗？
陈胜又暗地里派吴广潜藏在驻地附近丛林里的神庙当中，燃起篝火，学狐狸叫，向戍卒们发出“大楚兴，陈胜王”的呼声。戍卒们既惊且怕，又想起白天鱼肚子中的帛书，心中的天秤越来越偏向于陈胜这边。
吴广平时很关心周围人，很多戍卒都愿意听他使唤。一天，趁着带队的两个秦朝将尉喝醉了，吴广故意一而再、再而三地嚷着要逃走，欲惹怒将尉。将尉果然鞭打了吴广，士兵们愤愤不平。将尉拔出剑来威吓士兵，吴广一跃而起，夺下剑，杀死了将尉。
陈胜召集众戍卒宣告说：“各位遇到大雨，都已误期，误期是要被处死的。就算侥幸不被杀头，而戍守边塞的人十个中也要死去六七个。大丈夫不死则已，死就要死得其所，王侯将相难道是天生的贵种吗！”他的话激励了众戍卒的斗志，众戍卒齐声应道：“一切听从您的号令。”于是，他们假称是公子扶苏和项燕的队伍，露出右臂，打出“大楚”旗号，又修筑高坛盟誓，用那两个将尉的首级作祭品祭祀天地。
陈胜自立为将军，吴广担任都尉，他们提出了“伐无道，诛暴秦”的口号，组成了一支农民起义军。中国历史上第一次大规模的农民起义爆发了。起义军首先进攻大泽乡，占领该乡后接着攻下了蕲县、铚县、柘县、谯县等好几个县城。
起义军所到之处，贫苦农民纷纷响应参加，部队发展得很快，等打到陈县的时候，已拥有战车六七百辆，骑兵千余，步兵数万，陈胜被拥戴称王，国号张楚。
这是中国历史上第一个农民革命政权。陈胜、吴广起义的故事告诉我们，不要被强权所吓倒而屈服，甘被人当作牛马使唤，那样你只能永远做别人的奴隶；要敢于并勇于起来反抗，自己翻身做主人。要谨记：“王侯将相宁有种乎？”强权并不意味着一切，打倒了强权才意味着一切！
杀女夺位的武则天
俗话说，老虎虽狠，尚无食儿之心。可是，在中国历史上的权力争夺中，父杀子、子弑父这样的人间惨剧却屡屡发生。一个女人亲手扼死自己十月怀胎历尽痛苦分娩的、还在襁褓中的孩子，而且是一个美丽招人怜爱的孩子，不是亲眼看到的人是不会相信的。但这确实是不折不扣的真实事件。
武则天是唐太宗李世民的姬妾之一，13岁被选入皇宫。在武则天26岁，即唐太宗驾崩那年，她也只不过是唐王朝初期的皇宫姬妾的第十六级（共有十九级）——才人中的一位，但其美貌可人深得太子李治的欢心。
依照皇家规定，已故皇帝的姬妾都要出家削发为尼，在青灯古佛之下寂寞余生。处在绝望位置之上的武则天当然也难逃此厄运，被送往长安的感业寺做了尼姑。如果不是命运之神对她格外青睐，她注定要在空门作一生一世的化外之人，史书上也不会有“武则天”这个名字。但是，史书上出现了“武则天”的名字，就说明她得到了命运之神的垂青。
太子李治即位，是为唐高宗，但他不忘旧日恋情，经常往来于感业寺。这一切被醋意正浓的王皇后看在眼中，她当时正跟高宗的另一位姬妾——萧淑妃争风吃醋。为了打击情敌，王皇后居然别出心裁地想借武则天的魅力扳倒萧淑妃，于是，她让武则天蓄上长发，劝高宗把她接回了宫里。
王皇后企图利用这条曾从高宗手中跑掉的美人鱼把高宗的心从萧淑妃身边拉过来，但她却没有想到高宗的心离开萧淑妃后会偏向谁，世上也许只有被爱情冲昏头脑的女人才会雇佣大蛇来咬自己头发里的虱子吧。
武则天聪明伶俐，充分利用着上天赐给她的这个可能出人头地的难得机会。她的嘴可以流出蜜来，对王皇后谦卑有礼，对唐高宗百般逢迎，不久便被封为了位在皇后之下、众妃之上的昭仪。王皇后利用武则天挤掉萧淑妃的目的达到了，但希望高宗回到自己身边的意图却并没有实现。
高宗怀中有了好不容易到手的武则天这条美人鱼后，不再去萧淑妃房中，但也并没有回到王皇后身边，而是不分昼夜地和武则天待在一起。王皇后仿佛间觉得自己当初走武则天这步棋利小弊大，武则天比萧淑妃要可恶一千倍，先前高宗虽然去萧淑妃房中的日子多，但也时不时地来安慰一下自己，如今连象征性的、作样子的程序也免了，一连几个月都不进自己房中一次。但明白过来已经迟了，她开始为这步傻棋付出代价，并且更大的代价还在后面。
武则天可不是一个任人摆布的、省油的灯，她从再次踏进皇宫那一刻起，心中就有了如何一步步追逐自己权力目标的周密计划。现在既然已经在王皇后的协助下扳倒了一个萧淑妃，接下来的目标就是自己曾经的恩人——王皇后了。
为了达到扳倒王皇后的目的，武则天可谓费尽心机。刚开始的时候，武则天知道自己地位不稳，还会对王皇后百般奉迎。王皇后生性骄傲，对左右宫人态度严厉，因此宫女们多有怨言。武则天便乘机离间，慢慢收买了部分对王皇后有怨的宫女，特别是为高宗生下了一个俊俏伶俐的女儿之后，便将自己夺皇后之位的企图真正地提上了日程。
第一步，她用重金买通了那些对王皇后有怨的贴身宫女。宫女们得到了武则天的赏赐当然也甘做武氏的耳目爪牙，王皇后的一举一动便都在武则天的掌握之中了。她利用王皇后的某些言行，在高宗耳旁进谗言。但不论武则天怎样巧舌如簧，夸大王皇后的过错，高宗始终都没有废后的念头，只是对王皇后的态度渐渐冷淡了。
第二步，机敏的武则天开始明白，王皇后没有大错，懦弱寡断又宽厚仁慈的唐高宗是不会动废后的念头的。唯一的办法就是让唐高宗自己通过某事来作出推理决断。武则天时刻酝酿着那个可以废后的事端。
一天，机会来了。武则天在宫中闲坐，下人忽报王皇后驾到。原来王皇后近日老不见高宗到自己宫中，却夜夜在武则天宫中，想来这打听点口风。武则天没有像以前那样奉迎王皇后，而是叫过身边的宫女密嘱数语，自己却闪入侧室躲了起来。
王皇后见武则天不在，便坐下等候，蓦听床上婴儿啼哭。王皇后走进一看，小公主长得伶俐可爱十分讨人喜欢，忙抱起来逗引着小公主玩。等小公主睡着了才放回床上，起身离去。
武则天见王皇后走了，便从侧室出来，悄悄地走到女儿床前，她要实施她的让唐高宗自己推断并下决心废掉王皇后的计谋了——扼死亲生女儿来陷害王皇后。武则天掀启女儿的被子，手伸到女儿柔嫩的脖颈上，有些下不了手。
但转念一想，失去这天赐良机，自己可能一辈子只能做个昭仪，甚至失宠后连昭仪的位置也保不住。想到这里，武则天狠下心肠，咬了咬牙，双手向女儿脖子扼去，小公主哭都没哭出来，蹬了几下腿，就不动了。就这样，武则天生生地将熟睡中的亲生女儿扼死了。然后她仍用被子盖好，小公主就像睡熟了一般安稳。武则天自己为了脱身，也为了调整自己惊恐的心态，特前往御花园采花。
唐高宗每日退朝后，必至武则天宫中一坐。按往日习惯，这天唐高宗一回到昭仪宫，就先到女儿床边逗爱女玩。一掀被子，却见女儿脸色发青，脖子上还有掐过的手印，活生生的宝贝女儿现已变作了一个死孩子。高宗大怒，高喊“来人”，并令人去传花园中的武则天。
武则天一副惊慌的样子赶来，抱着女儿的尸体大哭，嘴里还呼天抢地地骂着：“我去御花园采花，不过片刻工夫，好好的一个女孩，怎会被闷死？不知谁这般没良心……”众侍女慌忙跪下，齐称不敢。一句话提醒了高宗，忙问下午有谁来过。宫女如实禀报说：“只有正宫娘娘到此来过，公主啼哭，娘娘抱起来哄逗了一会，公主没声息时娘娘才走。”
武则天一听，故意顿足大哭，如泣如诉，声声抱怨自己命苦无女。唐高宗此时坚信王皇后嫉妒武则天专宠后宫，下毒手谋杀了自己的亲生女儿，盛怒之下废了王皇后，正式册立武则天为皇后。就这样，武则天利用人们“狼也不吃亲崽”的传统思维定势，逆常规而为，亲手扼死亲生的爱女，顺理成章地将杀人罪名栽在王皇后身上，轻而易举地夺到了皇后的宝位。
比起在经济上下赌，武则天在政治上押宝的这种做法是一种风险性更高的赌博行为。因为赌博者押上的不仅仅是身外之物的金钱，还有可能是比金钱更宝贵的性命。