创业者往往是开拓者，在MBA学了很多知识，未必可以让你去创业。创业者最大的快乐就在于创业过程中去学习，去提升。
讲心里话，我反对大学生创业，大学生的创业就是把书读好，因为创业会遇到好多好多倒霉的事情……创业是很难的，是一辈子的事情，大学里面不要创业。
创业的时候，我建议大家要做自己最容易做好，最喜欢最容易做的事情，别挑一个特别大的。企业永远做一个该做的事情，别去跨到政府该做的事情，那样会很累。
有些人，创业初期是很有激情的，但激情来得快，去得也快，所以，我希望你们的激情能保持3年，保持一辈子……
勇敢地选择，坚定地跨越
我永远坚信这句话，你说的都是对的，别人都认同你了，那还轮得到你吗？你一定要坚信自己在做什么。
——马云
1995年，30岁的马云在西雅图第一次接触到互联网，他也由此产生了将中国的企业资料放到网页上去向全世界宣传的最初想法。
“当时我在西雅图的一个大学里，有个老朋友对我说：‘给你看一样东西，它可以找到所有你想找到的东西。’当时一开始我不敢碰电脑，因为我知道很贵，按键盘都怕把键盘弄坏了。在他的帮助下我在搜索引擎上输入了‘中国’，可是什么也没有出现，接着我键入了英文的‘啤酒’这个词，还真是神奇，德国的、英国的、美国的啤酒都出来了，可就是没有中国的啤酒。于是我又在朋友的帮助下，把我在杭州搞的海博翻译社做成一个特别简陋的网页放上去，接着就去逛街了。但到回来的时候，他们就叫我去看。因为这个网页，在这几个小时里我已经接到了5封电子邮件。5封电子邮件里都说，我刚刚做的这个网页，是他们在互联网所能搜索到的第一个中国公司网页，他们有事情要与我合作。所以，当时我就在想，哎，这个东西可能会有戏。”
觉得互联网有戏的马云回国后，决定创办一个网络公司。他的构想是：自己在国内向企业收钱并把企业的资料收集起来，翻译成英文，快递到美国，然后再让美国的朋友做成网页放到网上。为此，他找了24个朋友到自己家里来，向他们咨询意见。
那时互联网在杭州还根本没有出现，再加上马云自己对互联网技术也是一窍不通，因此，马云只能模模糊糊讲个大概，而他的朋友们更是听得糊里糊涂。当时这24个人里有23个人对马云的决定都表示反对：“这玩意太邪了吧，政府还没开始操作的东西，不是我们干的，也不是你马云干的；你也不是很有钱，能拿几千万资金。”只有一个人对马云说：“你要是真想做的话，倒是可以试试看。”
尽管大家都反对，但马云已经下定决心要干了。为此，马云辞去了高校教师的工作。他找来一个学自动控制的创业伙伴何一冰，加上自己的妻子张英，三个人在一座大楼里租了一间办公室，把家里的家具搬到办公室，再借了点钱就开始了他们的创业之路。时间是1995年4月。
那时，身为杭州十大杰出青年教师之一，还是学校驻外办事处主任的马云，毅然放弃在学校工作的光明前途而投身未知的互联网，这让大家都觉得马云“疯了”。学生不理解，家人不理解，朋友也不理解，但马云自己心里明白。他相信自己看好的东西。
后来，马云在创建阿里巴巴的时候，提出了独特的B2B商业模式，选择为80%的中小企业服务。这种“疯子设想”在最开始的几年，一直不被人们所看好。可别人越不看好的，马云倒是越想试试看。面对别人的质疑和嘲讽，马云也毫不在意：“我们在打地基，至于要盖什么样的楼，图纸没有公布过，但有些人已经在评论我们的房子怎么不好看。有些公司的房子的确很好看，但地基不稳，一有大风就倒了。”
在eBay与易趣强强联合，占领了中国80%以上C2C市场份额的时候，马云却宣布进军C2C领域，打造淘宝网。这种“蚂蚁”挑战“大象”的行为，让人们再一次认为马云“疯了”。但马云不在乎，他只相信自己的感觉。
当初一片未知的互联网如今彻底改变了社会的方方面面。不被大家看好的B2B模式使阿里巴巴成为中国互联网上第一个盈利的企业；淘宝只用了不到两年时间，就打败了强大的竞争对手eBay-易趣。马云用事实证明了自己的正确，用实实在在的成绩使投资商心服口服。
“投钱给我的创投基金，说第一天开始已听不懂我的话，但还是每年投钱进来，现在他们都说：‘Jack，我不跟你吵，你去干吧！’我跟公司的COO也是吵了6年了，每年我们打赌1万元看我说出的话能否做到，结果第7年他就不跟我吵了，也不再跟我打赌了。”
回顾以往的经历，马云认为一定要坚信自己是正确的。他说：“阿里巴巴从成立以来一直备受质疑，从8年前我做阿里巴巴的时候一路被骂过来，都说这个东西不可能。不过没关系，我不怕骂，在中国反正别人也骂不过我。我也不在乎别人怎么骂，因为我永远坚信这句话，你说的都是对的，别人都认同你了，那还轮得到你吗？你一定要坚信自己在做什么。”
“我坚信互联网会影响中国、改变中国，我坚信中国可以发展电子商务。我也相信电子商务要发展，必须先让客户富起来，如果客户不富起来，阿里巴巴就只是一个虚幻的东西。我希望阿里巴巴为中国的网商、为中小企业创造非常多的百万富翁、千万富翁。”
用左手拉起右手，乐观前行
创业这么多年，我遇到了太多的倒霉事，但只要有一点好事，我就会让自己非常开心。
——马云
创业的道路是艰难的，在这条路上有无数的艰辛、苦难、挫折和失败。“外人看到的都是企业家光辉灿烂的时候，其实他们付出的代价有谁知道？我们所经历的，大家看到的辉煌的一面只占20％，艰难的一面达80％，5年以来我们都是在一路挫折走中过来的，没有辉煌的过去可谈。每一天、每一个步骤、每一个决定都是很艰难的。在别人看来，我们这一年发展这么快，其实是这一年内我们积累了5年的经验，而且我们付出的比人家10年付出的还要多。”这是马云在创业道路上的真实体会。
阿里巴巴一路走来，经历了常人难以想象的困难。草创时期的艰苦奋斗、步履维艰，互联网“冬天”时跪着过冬，淘宝受人无理质疑，面对这一个又一个的困难，马云用他那坚强的毅力和永不放弃的精神坚持了下来。因此，马云告诉所有的创业者要有面对困难的准备：
“对所有创业者来说，永远告诉自己一句话：从创业的第一天起，你每天要面对的是困难和失败，而不是成功。我最困难的时候还没有到，但那一天一定会到。困难不是不能躲避，但不能让别人替你去扛。9年创业的经验告诉我，任何困难都必须你自己去面对。创业者就是要面对困难。”
不过，从另一方面来说，困难也意味着财富，可以帮助创业者迅速成长。“5年苦难是我们最大的财富，也是成功的重要原因；别人可以拷贝我们的网站，但无法拷贝我们5年的苦难。”马云认为正是阿里巴巴“曾经犯了很多错误，走了很多弯路，使得我们更有信心面对明天的挑战。别人没想到办互联网企业会有这么痛苦，我有比这痛苦20倍的心理准备，那就不会失败。只要面对现实，敢于承认错误，总会有办法解决。”
的确，世上没有过不去的坎儿，遇到困难时，抱怨、流泪都没有用，要的是面对困难、解决困难。“那时候，很多人说阿里巴巴如果能成功，无疑就是把一艘万吨轮抬到喜马拉雅山上面。我跟我的同事说我们的任务是：把这艘万吨轮从山顶抬到山脚下。别人怎么说，没办法的事。你自己要明白，我要去哪里？我能为社会创造什么价值？创业的时候，我的同事可能流过泪，我的朋友可能流过泪，但我没有，因为流泪没有用。”
流泪没有用，抱怨也没有用，从马云那儿几乎听不到抱怨。他更乐于讲述的是，阿里巴巴活得不错。在他看来：“困难的时候，你要学会用左手温暖右手。在你开心的时候，把开心带给别人；在你不开心的时候，别人才会把开心带给你。开心快乐是一种投资，你开心就要和别人分享，然后有一天别人会回报于你。”
“如果你在创业第一天就说，我是来享受痛苦的，那么你就会变得很开心。我1992年做销售的时候，我说创业中乐观主义很重要，销售10次，10次为零，出去以后，果然是零，说得真对，要奖励一下自己。”
马云正是抱着这种乐观的心态克服了一个又一个的困难。在他看来，创业者要学会自己保护自己，困难时“学会用左手温暖右手”。
在说到如何在创业中坚持下来的问题时，马云认为：“第一，我自己告诉自己，我做的事情是对的。第二，我做的事情是非常艰难的，很少有人做得了，但是我愿意尝试，这是一个临界，你跨过这个临界——最艰难的黑暗，就有可能看到曙光，黎明前的黑暗是最难挨的。”
“这么多年来，我已经经历了很多的痛苦，所以我就不在乎后面更多的痛苦，反正来一个我灭一个。”人生，要的就是这种不怕困难的勇气。
诚信是创业的基石
我觉得一个CEO、一个创业者最重要的，也是最大的财富，就是你的诚信。
——马云
“红顶商人”胡雪岩常说：“江湖上做事，说一句算一句，答应了的事，不能反悔，不然叫人看不起，以后就吃不开了。”这是他一生始终秉承的诚信理念，也是他的经营之道。同样，马云也是一个将诚信看得很重的人。他信守诺言、为人坦荡。为了自己对老校长的一句诺言，马云在学校里教书一教就是6年。
马云就读的是杭州师范学院英语系，在他之前，该校从来没有学生毕业后就进入高校任教的，但马云却破了这个先例。大学毕业时，马云被破格分配到杭州电子工业学院当老师。500多名毕业生中，他是唯一被分到高校任教的。当时母校校长要马云5年内不准离开分配去的那所高校，马云答应了。马云对自己答应的事情就要做到。他明白校长要他这么做的原因：如果他走了的话，以后母校毕业生可能永远没有人能被分配到大学里去。让我们看看马云自己的叙述：
“我大学毕业的时候，在校门口碰到我的校长，校长对我说：‘马云，你到那个学校5年不许出来。’我拍一拍脑袋，回答说：‘好，我5年不出来。’没想到分配到那个学校，我一个月工资只有89块，而改革开放之初的深圳每月可以给我1200元的待遇，有很大的诱惑。我想既然承诺了，就不去。后来海南开放了，我可以得到每月3600元的待遇，我还是信守承诺，就是不去。”
就是因为当时对校长的一句承诺，马云一直没有离开那所学校，直到承诺期满。这就是马云对诚信、信用的认识，它“不是一种高深空洞的理念，而是实实在在的言出必行、点点滴滴的细节”。正因为这样，才有那么多的人被他的人格魅力所吸引，愿意与他并肩作战、共同进退。
的确，“诚信是个基石，最基础的东西往往是最难做的。但是谁做好了这个，谁的路就可以走得很长、很远”。这也是马云认为史玉柱一个人能成为中国首富，又变成中国首负，再回到中国首富的原因。他说：“我很少看见有再回来的，能回来，很重要的一个东西就是诚信。也许我们大家不太喜欢，包括我自己也不喜欢他脑白金的广告，丑丑的，傻傻的，但是他有自己的底线，诚信的底线——还款。……史玉柱能够回来，在中国企业界有这样的成就，我觉得诚信是最最关键的一样东西。”
所以，记住永远信守诺言，永远以诚信为本。它是你最大的财富。