在内蒙古最东部，大兴安岭南麓群山脚下，有一个偏僻的小山村。严冬腊月、数九寒天，黄昏的空间，悬着三个太阳。中间大，两头小，太阳像是戴着两个耳环，变了模样。在冰天雪地的映衬下，闪烁着刺眼光芒。这种现象被老乡们称为“三日争辉，三环套日”，预示着近几天不会有好天气。刮了一天的白毛，风神大概也疲倦了，傍晚减弱了许多。?这里的冬天，绝对与众不同。一是持续时间长，一年中，一半以上的时间会让它占用。二是气温低，东萍地区处于风口，温度堪比西伯利亚的高寒地区。?这里过去是蒙古人游牧的地方，往北五、六十里，布满了各个朝代的遗址。村子东南有座“了目楼”，传说辽代太后围猎时，在此小憩，梳妆打扮，后建此楼。说是楼，但并不像楼，东南有一个穹形门，里面开间很大。据古代典籍记载：“其制内外皆方，以砖为之，高二丈余，顶如平台。半圯，门东南向，左右两旁各有石窗，其外四面各广三丈。其内下方，中为八角，上圆，起花覆盂然。外有缭垣，基址尚存。”?传说中，屋顶上面有颗茶树，树下埋着三块金砖，一条大蟒护着，不幸让盗墓贼给破了。前几年考古开挖，原来是一座辽代的古墓，穹形的屋子里面挖出不少金银铜器等等随葬品。有一枚印鉴，表明了墓主人的身份，是一位辽国驸马。从此，“了目楼”变成了“辽墓楼”，三个字两个有误，大概是口误吧。离村子十几里地，就是林原县城。村子南面是一望无际的“呼伦贝尔大草原”东端的终点。是最著名的天然牧场，中华四大草原之一，是“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的地方。?远处，是个不太高的小山包，它像一匹卧着的大灰狼，拖着一条长长的大尾巴，人们给它冠了一个好听的名字“狼尾巴山”。从山上流出一股涓涓不息，银线般的小溪，在草地上画了个宝葫芦，这是葫芦河。这葫芦河从狼山脚下流过，就更名改姓，叫成了东林河。?这里的海拔，是东北地区最高的。年平均气温1度，无霜期90天，气候干燥少雨。过去这里人烟稀少，獐鹿成群，狐狼出没。正东，正南和西南，山峦起伏，沟壑纵横，是草原文明和农业文明的结合部。古时这里曾是军事重地，兵家必争，“一夫当关，万夫莫开”之要塞，是内蒙通往东三省的咽喉所在，历朝历代，朝廷都要派重兵把守。?林原的雪，可不像南方的雪。如唐代赵嘏所描写的：“春雪满空来，触处似花开。”但林原的雪绝对不会有触花的感觉，而是被针扎的感觉。它有一个非常彪悍的名字，那就是－“白毛风”。漫天飞舞的六瓣雪花，借着三九天的风能刮进你骨子里去，刮到脸上像刀子划一样痛。每到一月份的上旬，小、大寒之间这几天，总有那么几天恶冷，常有“倒卧”的事情发生。过去这里流传这样的民谣：“天下十三省，数着东萍冷，有了林原地，不显东萍冷”。这里虽然冬季很冷，夏季却是个避暑的好地方。传说有一年盛夏，乾隆皇帝在承德“避暑山庄”热的心焦气燥，出庄园门往东，就径直来到了这里。一眼望去，一马平川，无遮无挡，茫茫草原，蓝天白云，微风缕缕，凉气习习，“绿草茵茵似丝毯，牛羊马驼犬做伴，野花荡漾沁肺腑，蝶儿蜂儿舞翩跹。”乾隆皇帝玩的心情舒畅，甚是惬意，由于一时痛快忘了起驾，带来的水都用光了。乾隆帝口渴，大臣们干着急也没办法，巧的是不知从那里跑来了一只巴儿狗，在乾隆帝的脚底下用力刨，竟刨出了一股清泉，就是现在的龙潭，解了乾隆帝的渴。乾隆帝一时高兴，即命人立碑，亲自题字“哈吧狗泉子”五个大字。传到今天，这里的人每每“咀嚼”起这件事，仍然津津有味。但龙潭左近道路崎岖，举步艰难，南路十八盘，东路十九沟，西南的黑风口是必经之路，也只有羊肠小道勉强通过。就是这样偏远的地方，也没逃过战争的蹂躏，但是任何力量，也阻挡不了英勇顽强的中华儿女，走向一个新天地。林原，正如一轮喷薄欲出的红日，正在冲破黎明前的黑暗，迎接着黎明的曙光。?太阳余辉下的这个小山村叫千山。村南有两间南屋，为了追逐阳光，主人朝北开了一个小窗户，里面住着五口人。男主人是汉人，女主人是蒙古族人，丈夫涂腾外出讨债还没回来，涂腾的祖先是锡伯族托和尔秦氏，世居齐齐哈尔。清朝中叶以后，冠汉姓为涂氏。他正是被收养的老大，是抗日英雄之后，是烈士的后代，备受他人景仰。女人名叫其其格，满族人，却起了一个蒙族名字。他是将军的小姨子，由将军妻子做主，许配给了涂腾。林原虽是蒙族自治县，却是个多民族聚居的地方，其其格的名字和生活习惯，都更接近蒙族，也是民族大融合的体现。其其格有二十三、四岁，五官端正，一双杏眼，面色憔悴，焦黄，看起来和年龄极不相符，有些偏老。她身上正发着高烧，胸里憋闷，饭也懒的吃，已经好几天了。炕上有三个挨肩的孩子，一个比一个大三岁。三个孩子，大的叫涂连战，老二涂连胜，最小的那个叫涂连功。眉目清秀，一双水灵灵的大眼睛，一颦一笑两个小酒窝，咿呀，咿呀的刚刚学语，很讨人喜欢。但孩子在娘胎里就没有得好，受战乱骚扰，先天营养不良，后天又没补上，落了一副佝偻病的身躯，就显个大肚子。身子骨弱，抵抗力低，爱闹病，又在发烧。前些日子刚学会了走，这会子又站不起来了。其其格虽身上不舒服，仍坚持给连功喂那少得可怜的奶水。她摸了摸连功的额头，觉得很烫，比刚才烧的更利害了。她急忙坐起身来叫老大：“连战，快给妈拿剪子来！”“给，妈。”其其格拿起剪子，顺手剪下自己的一绺头发，放在一个小碗里，又倒入了一些麻油，搅拌了一下，用沾了麻油的头发轻轻地搓连功的身体。连功被这突然的举动吓着了，一声接着一声的嚎叫，不一会儿被搓过的皮肤发了红。其其格又搓了搓连功的前胸、后背，手心、脚心、胳肢窝和大腿根。又吩咐连战：“快给妈烧点水。”连战往锅里倒了两瓢水，点了火，烧了起来，不一会水烧开了。其其格下地取了一个面盆，从锅里盛了点儿水，又用毛巾沾湿了，拧去了多余的水，抖了抖，轻轻地擦了擦连功的胸口，又把毛巾叠成长方形，敷在他的额头。敷了数次后，水不热了，这才下炕双腿跪在地上，虔诚地举起双手，合在一起祷告：“长生天，过往的神灵，保佑我们连功消灾去病，保佑我们一家老小平安，逢凶化吉，遇难呈祥啊！”祷告完后，深深的磕了三个响头，站起来又拜了一拜，心里觉得踏实了许多，再看一看连功安安静静的睡着了，心里才平静下来。?她环顾四周，墙壁上已经结了冰，房顶上满是霜，特别是外间屋，更是冻成了冰窖，白花花的。东旮旯，西旮旯除了几个破箱子，还有一个炕桌，炕上几卷铺盖，再没什么值钱的东西了。前几年可不是这样，刚结婚时，涂腾在东萍开了个杂货店，小本经营、精打细算，生意还算过的去。自打战事吃紧后，几经拉锯，被土匪、二棒手、**们明抢暗夺，生意江河日下，家业也随着败了。第一次明抢是在攻城时，说要犒赏三军，征集军需，让地方商户捐献。捐，多么好听的字眼，但那年头不捐行吗？**们来到杂货店，凡需用就拿，什么绸缎、洋布、土布，棉花什么的，都抢走了，一家人敢怒不敢言，送人家走时还得陪上个笑脸；第二次暗夺是弃城逃跑时，他们看这城是守不住了，跑时大捞一把，把个杂货店的吃得、用得和干鲜果品洗劫一空，这帮野兽，手里有枪，涂腾只能眼睁睁的看着，敢怒不敢言；第三次是城里呆不住了，不行换个地方吧，用牛牛车，拉上剩余的货底子投亲奔友来到乡下，但灰坑移了个火坑，没几天就被土匪给抢了。亲友们安慰说：“便宜、便宜，人没事就好。破点财不算什么，留得青山在，不怕没柴烧。”夫妻俩也寻思，受苦受难的不止咱一家，城里的商号，还有做小买卖的都“倒霉”了。涂腾叹着气说：“哎，谁叫咱赶上这个世道了，有什么法儿呢？”?其其格强打着精神，下地拨了拨灯心，划了根火柴把灯点着，放在小炕桌上。又往炕洞里填了一把柴火，连战说：“妈，还烧呀，烫屁股呢。”“炕热屋子暖，今年就怕过不了这个冬，咱们娘几个不冻也要饿死在这里了。”说着说着眼泪顺着眼角流下来，她怕连战看见，顺势抹了下去。?突然听见涂连胜在睡梦中喊了一声：“妈，不是我放的火，是他们二小。”说完翻了个身，又睡着了。其其格往后炕推一推睡梦中的连胜，连胜抽搐了一下。她意识到可能碰到儿子伤处了，掀起小被子一看，小屁股被打的青一块，紫一块，都散出来了，她心疼的又开始流泪。连战边用小手擦拭着妈妈的泪水，边说：“妈你又哭了，”也哭了起来。其其格说：“我儿不哭，不哭，妈不哭了。”这是为什么呢？还得从那天午后说起。?隆冬中午，风不大，太阳晒得挺暖和。闷了一上午的孩子们都出来玩，有房东的大小、二小，连胜，还有其它院里的小朋友。他们玩了一会儿堆雪人，街巷拐角，场院中央，到处都有他们的作品，都是一些大大小小抱着扫帚苗的胖娃娃。玩腻了，又打起了雪仗，打了一会儿都累了，坐在柴堆旁边休息。别出心裁的二小，从他家的灶堂，用火铲铲出一铲热灰来，说咱们大家玩烤火吧，放在了柴堆边，就又回去铲了。这时刚吃完午饭，灶堂的灰里还有没燃尽的火星，一见风就着了，涂连胜大声喊：“着啦，着啦。”火借风势，风助火威，一下子串起来了，上了柴堆，而且越烧越猛。二小也跑出来了，孩子们一看都傻了眼，知道闯了祸，吓的都跑了。大人们一见着了，都出来救火。人多势众，加上柴堆上面有雪，柴草着不起来，总算是扑灭了。但柴堆在西，邻近北屋，在窝子风的作用下，还是把房东的窗户棂子，房椽头给烧焦了。有人在着火时听见连胜喊：“着啦，着啦。”就说，刚才听见连胜在喊，问问他谁放的火。其其格找来了连胜，不由分说举手就打，连胜说：“妈妈，不是我，不是我，是二小。”但其其格听不进去，还是恨恨的教训了连胜一顿。被屈打的连胜连饭也没有吃，躺在炕上睡着了。这不，睡梦里还鸣冤喊屈呢。?其其格轻轻地掖了掖连胜的被边，把露在外面的小胳膊填进小被子里盖好，对连战说：“时候不早了，你也睡吧。”连战说：“妈，我不困。”连战大了几岁，看着弟弟病了，妈妈的身体也不舒服，小心眼儿急。其其格又看了看正在熟睡中，不时呻吟的连功，呀！不对劲！再细看，两个腮帮子都肿得又红又大。她又惊又怕，最最担心的事情终于发生！这到底是咋了？！
