聂赫留朵夫喝完咖啡走进工作室，他需要查看下通知，看是几点出庭，并且给公爵小姐写回信。
聂赫留朵夫马上在大写字台标有“紧急”字样的抽屉里找到了那张通知单，上面写明需要在十一点出庭。他坐下来给公爵小姐写回信，对她的邀请表示感谢，并承诺尽可能地去赴宴。但他写完后又撕掉了那封信。他按了一下墙上的门铃，一个上了年纪、脸色阴郁的仆人走了进来，他留着络腮胡子，上唇和下巴刮得干干净净，身上系着一条灰色的细棉布围裙。
“麻烦去叫一辆四轮马车来。”
“是的，老爷。”
“还有，你去告诉柯察金家来的人说，我很感谢他们的邀请，并会尽量赶到。”
到底该不该同柯察金小姐结婚呢？这个问题像他近来遇到的许许多多问题一样，始终得不到解决。
应该结婚的理由，大体说来无非是：第一，结了婚，除了可以给他家庭的温暖和快乐，脱离不正当的性生活，还可以过一种合乎道德的生活；第二，也是重要的一点，聂赫留朵夫希望家庭和孩子可以使他空虚的生活充实起来。至于不应该结婚的理由，不外乎有两点：第一，害怕失去自由，这是所有不年轻的单身汉都有的顾虑；第二，对女人这种神秘的生物有着不由自主的恐惧心理。
他之所以要跟米西（柯察金家的小姐叫玛丽娅，但跟这个阶层的所有家庭一样，她也有个小名）结婚，还有一些特殊的原因：第一，她是贵族出身，从穿戴到谈吐、步态、笑容等处处都彰显着一种“上流社会的气质”，他无法找到别的词语来形容这种品质，他非常看重这种品质；第二，她把他看得高人一等，因此，他认为她是了解他的。这种了解，在聂赫留朵夫看来是对他的高尚品格的认可。同时，聂赫留朵夫觉得，这也体现了她的聪明才智和慧眼独具。不想跟米西结婚的特殊理由是：第一，他可能会找到比米西优点更多、跟他更相配的姑娘；第二，她已经二十七岁了，她之前大概恋爱过，想到这一点，聂赫留朵夫心里就感到不舒服。
所以，结婚和不结婚的理由几乎是势均力敌，这让聂赫留朵夫难以选择。
“这件事还是以后再好好考虑考虑吧。”他在心里默默地想，这时候，他的四轮马车已经悄悄来到了法院门前的柏油马路上了。
“现在，我应该认真地履行自己的社会职责，我一向如此，也认为这是应该做的，更是有意义的。”他暗暗地思考着，从看门人身边经过，走进了法院的前厅。