马特维·尼基季奇终于来了。于是那个身材消瘦、脖子很长、步子歪斜、下嘴唇也往一边歪着的民事执行吏，趔趄着走进陪审员议事室。
这个民事执行吏是个实在人，他受过大学教育，但遗憾的是，他无论在哪里都无法保住自己的职位，因为他常常发酒狂症。三个月前，他妻子的保护人，一位伯爵夫人，为他谋到了这个职位，他一直做到现在，为此，他很是高兴。
“诸位先生们，怎么样，人都到齐了吗？”他戴上夹鼻眼镜后，从镜片上方望着大家说道。
“好像都到齐了！”商人欢快地说道。
“我们来核对一下吧！”民事执行吏说着从衣兜里掏出一张纸，开始点名，叫到一个名字，他就从眼镜上方望望点到名字的人。
除了两个人以外，其他人都到了。
“现在，各位先生们，请准备出庭吧！”民事执行吏打着欢快的手势，指着门口说道。
大家纷纷站起来，在门口互相谦让，进入走廊，再从走廊走到法庭里去。
陪审员们刚刚坐好，民事执行吏就趔趄着走到法庭中央，好像是要故意吓唬在场的人一样，高声喊道：
“开庭！全体起立！”
法官们纷纷登上高台，第一个是身体强壮、留着络腮胡子的庭长，然后是戴着金边眼镜的阴郁的法官，最后走上高台的是第三个法官，就是那位经常迟到的马特维·尼基季奇。
庭长和法官们穿着衣领上镶有金丝条的制服站在高台上，十分威严。他们自己显然对此也深有体会，因此三个人好像由于自己的威严而有点不好意思，赶紧谦虚地垂下了眼睛，走到铺着绿呢子布的桌子后面的雕花椅子上坐下。
副检察官也跟着法官们一起进来，坐在窗边自己的位子上，他功名心很重，下定决心要做出一番事业来，所以他认定，凡是他提出公诉的案件都必须判罪不可。这个毒死人命案的要点，他只知道个大概，但却已经拟好了发言提纲，不过他还需要一些材料。眼下，他正在匆忙地从卷宗里摘录下所需要的材料。
书记官坐在法官对面的一张小桌子后面，他已经准备好可能需要他宣读的文件了。