厨房里发生了一件不寻常的事，格里沙今年七岁，正在厨房门口偷听。透过厨房门上的钥匙眼，格里沙可以看见平常切菜的桌子边，多了一个乡下人。那个乡下人一头棕红色的头发，留着大胡子，穿着和马车夫一样的长襟开衫，鼻子上正冒着汗珠。他端着一个茶碟，正在喝茶。老保姆阿克辛尼亚·斯捷潘诺夫娜在他对面一个凳子上坐着，也在喝茶，她一脸正经，脸上透露出得意的神情。厨娘彼拉盖雅在厨房里忙来忙去，似乎极力想把自己隐藏起来。格里沙看见她涨红着脸，一会拿抹布，一会去收拾刀叉，事实上她什么事也没做，就是不往桌子那边看。老保姆问她话，她也不回头，没好气地答几句。
“喝吧，丹尼诺·谢敏内奇，”老保姆对那个马车夫说，“别总喝茶，您应该喝点酒。”
老保姆拿来一瓶白酒，倒了一小杯，满脸狡黠地递给马车夫。
“您太客气了，我向来不喝酒的。”马车夫站起来推辞道。
“你这话说的，哪个单身汉不喝酒的。难道马车夫不喝酒吗？”
马车夫看了一眼白酒，又看了看老保姆，仿佛在说：“我才不会上你的当，老巫婆。”
“干我们这行的哪能喝酒，你前脚走进酒馆，后脚马就跑了，您说是不是？喝了酒赶车，那就得出大事了，坐在车上一转眼就能睡着，打个盹儿就能从马车上滚下来。”马车夫接过酒，把它放在桌子上。
“呦，那您一天能挣多少钱？”老保姆似乎问到了最关心的问题。
“说不好，生意好的时候，一天能挣三个卢布，有时候忙了一天，一个钱没挣到都有可能。这年月，这行当不好做啊，赶马车的数不清，喂马的草料死贵，坐车的老爷越来越小气。不过话说回来，我起早贪黑跑，还算吃得饱，穿得暖，没什么好抱怨的……”马车夫瞟了厨娘一眼，“要是我遇上中意的，我还能让另一个人过上好日子。”
后来他们说了什么，格里沙不知道了。因为妈妈过来了，让他马上回房间看书去。
格里沙回到房间，拿出书。可是他一个字也看不进去，刚才看到的一切，让他产生很多的疑惑。
“厨娘要结婚了……”他想。可是他不明白为什么人要结婚。老保姆为什么要把厨娘嫁给那个可怕的马车夫，他记得表姐嫁给姐夫的时候，姐夫有锃亮的皮靴，考究的衣服，还有那个金光闪闪的手表，可是那个马车夫什么都没有，除了那只胡萝卜头鼻子和破毡鞋。
等厨房里的客人走了，厨娘彼拉盖雅就到正厅来打扫卫生。她吓坏了似的，满脸通红，扫帚像是浮在地面上，一个墙角扫了五六遍还没扫干净。她在妈妈身边走来走去，似乎想说点什么。
“太太，他走了。”她见妈妈一直没开口，就主动报告道。
“恩，他是个好人。”妈妈没有看她一眼，正在忙自己的针线活，“听说他不喝酒，稳重可靠。”
“太太，我不想嫁给他。”彼拉盖雅突然有点激动，“我不要嫁给他。”
“别胡闹。好好想想，这可是你的终身大事。你老实告诉我，你喜欢他吗？”
“太太，您想到哪去了。”彼拉盖雅有点着急了，“他太老了……”
“她应该说她讨厌他，不喜欢他。”格里沙暗想。
“哪老了？”老保姆在隔壁房间听到，窜过来呵斥道，“他四十还不到。你要那么年轻的干嘛？这年头，脸蛋可不能当饭吃。你嫁给他，保准没错。”
“我不嫁！”彼拉盖雅尖声道。
“别在太太面前耍泼，你是不是就是喜欢那些年轻的教师和邮递员啊。太太，今天家庭教师来给格里沙少爷上课的时候，她就一直挤眉弄眼的。不要脸的东西。”
“你认识丹尼罗？”妈妈问彼拉盖雅。
“我哪见过，今天第一次见。是阿克辛尼亚不知道从哪把他带来的……今天一直过来缠着我……”
吃饭的时候，彼拉盖雅把菜端上来，大家都拿马车夫的事跟她开玩笑。她红着脸，低着头，不说话。格里沙看着彼拉盖雅红着的脸，心想，“结婚一定是件丢脸的事。”
饭后，老保姆、女仆们都在厨房里叽叽喳喳地说着马车夫、彼拉盖雅。格里沙睡了一觉醒来，还听到叽叽咕咕的说话声，他又睡着的时候，梦见彼拉盖雅被一个黑魔王和一个巫婆掳走了……
第二天，厨房终于恢复了平静。生活又像往常一样，只是每当有人在彼拉盖雅面前提到马车夫，她就会涨红脸，嚷道：
“我恨不得他遭诅咒，谁会想他。呸！”
有一天晚饭后，彼拉盖雅和老保姆正在专心做一件什么衣服，妈妈走过去说：
“你嫁给他，这是你自己的事。但是他不能在这住，我可不喜欢陌生人出现在家里。另外，我也不准你在外面过夜。”
“太太，您想到哪去了。”彼拉盖雅红着脸，尖声说，“叫他得痨病死掉才好，专门给我找麻烦……”
一个星期天的早上，厨房里挤满了人。格里沙往厨房一看，他惊讶极了。彼拉盖雅站在厨房中央，穿着新的红布衣服，头上还带着花，马车夫就站在他旁边，这次穿得比上次整齐一点了，他们两个人站得笔挺，脸色通红。老保姆和女仆们都在，还有一个戴袖章的军官。格里沙听见那个军官说：
“恩，好时辰到了……”军官拿着一块大面包，和老保姆站在一起，开始为新婚夫妇祝福。马车夫走到军官面前，双腿跪下，“吧唧”一声吻了军官的手，老保姆也伸出手，让马车夫吻了一下。彼拉盖雅眼睛红红的，像哭过一样，她像马车夫一样，吻了军官和老保姆的手。
大家都像疯了一般欢呼起来，簇拥着彼拉盖雅和马车夫出了厨房。格里沙不知道他们要把彼拉盖雅带到那里去，“真可怜，为什么爸爸妈妈不来给彼拉盖雅撑腰呢？”
整个晚上，人们都在洗衣房唱歌，拉手风琴，直到深夜。妈妈一直在生闷气，因为婚礼，晚上没人给妈妈煮茶了。直到格里沙睡觉了，也没看到彼拉盖雅回来。
“真可怜，彼拉盖雅不知道躲在哪哭呢。”格里沙躺在床上想，“马车夫一定大声骂她：‘不许哭，再哭打死你’……”
第二天，彼拉盖雅又回到厨房了。马车夫过来拜谢妈妈，“太太，谢谢您的成全。彼拉盖雅在您这，您就是她的再生父母，您一定要好好管教他，多教她走正道……还有一件事，太太，我想请您从她的工钱里，支给我五个卢布。我要买一个新马头套了。”
格里沙看着这一切，难过死了，他想本来彼拉盖雅想做什么就做什么，谁也管不着。可是现在，平白无故就冒出这么一个人，不仅管着彼拉盖雅，居然还可以支配彼拉盖雅的财产！格里沙越想越难过，急得团团转，他不知道怎么去安慰彼拉盖雅，他跑到房间，挑了一个最大的苹果，偷偷溜进厨房，把苹果塞到彼拉盖雅手里，一溜烟就跑了出来。他本来想亲亲彼拉盖雅，但是看到彼拉盖雅这个可怜人的时候，他又有点不好意思了。