白·那音太
骆驼是“沙漠之舟”，是我国北方各族人民自古以来长期的极为重要的交通运输工具，因而进一步地了解骆驼，了解使用骆驼时的各种驼具，将对我们更好地保护骆驼、使用骆驼，更好地发展养驼事业，从而为祖国建设作出更大贡献，具有重要意义。
阿拉善地区的骆驼有沙漠型和戈壁型两种。沙漠驼结构紧凑，发育良好（指肌肉与骨骼发育逊于戈壁驼），头面清秀，眼大明亮，胸廓发育适中，腹大而圆，蹄大而圆，筋腱明显，毛色杏黄者较多，绒毛细密，粗毛比率较低；戈壁驼个体粗壮，全体发育充足，肌肉发达，颈长短适中，胸廓发育良好，四肢端正，紫色、杏黄色，土红色者居多。沙漠驼和戈壁驼都能在不同条件的荒漠戈壁中发挥特有的作用。
骆驼依成长期的不同又可分为驼羔、青年驼、成年驼、老年驼等，以显示大小强弱。
驼羔（蒙语称“包突格”），指1至2岁小骆驼。驼羔随母驼生活。1岁驼羔其特点是头大，额部隆起，头颈高昂过体；驼峰出生时倒伏，生长发育中充盈直立；体短肢长，胸浅背狭，脊部（前峰正面下部）高；被毛呈棕褐色，鬃肘、嗉毛较短，性情活泼好动，人易接近。驼羔生下7天后，牧民给其带上笼头，还用拴绳（蒙语称“乌雅”）拴住，以防成野。驼羔到2岁（蒙语称“吐茹姆”；2岁的公母驼又同被称为“沙拉西立布”）仍保持四肢较长的特点，由于未能使役，所以膘情良好，两峰挺立。两岁驼嘴细尖，眼窝丰满，绒毛细而柔软，性情粗野好动，不易接近。
3岁至5岁之间的末骟公驼叫做“太拉科”；3岁和4岁的母驼分别被称为“衮吉”和“敦吉”，3岁的公母驼又一同被称为“羖纳”。3至4岁时的骆驼就是青年驼了。青年驼体型尚未充分发育。骆驼一到青年时期，就要调训，开始进入使用期。骆驼是个力大身高的大动物，人对它的控制与指挥，全靠系于鼻棍上的缰绳进行。
鼻棍一般在其2至3岁时穿戴，当于冬春天凉时进行（一般叫九天为好）。穿鼻方法是先将鼻棍的尖端，由右侧鼻孔后下方约1厘米处，用力向对侧穿过去，然后在鼻棍刻痕处拴上缰绳。穿鼻棍必须注意位置，不能过前或过后，过前易将鼻孔拉破，过后则牵动骆驼神经较少，不便控制。青年驼在穿鼻棍后即可调训，调驼的第一步工作就是训练其跪卧。先把蹄绳拴在骆驼右前蹄的腕上，尔后从双峰中间下搭到骆驼左侧。训练时，用力把缰绳和蹄绳周时向左侧拉，并牵引骆驼转圈，其间提空骆驼的右前蹄，使其失去重心，就势迫其下卧。这样反复多次，骆驼便学会应人跪卧了。青年时期的骆驼因未久经磨炼，不能驮物过重，更不能长途运行，只能短途轻运，否则将会致病，失去今后的耐用。
成年驼躯体发育已为成熟，其个体高大，骨骼粗壮，肌肉丰满，皮厚并弹性良好，绒毛厚密，精力充沛且性情温驯。成年驼的使用效能最高。一般成年驼能驮重350多斤，而且耐力很强，非常适应长途运行。如，旧时驮盐，一列十几驼，每驼驮负300多斤，从早到晚，一连十几小时，却可长行不卸。如此耐力，实为惊人。成年驼的使役可长达15年左右。
成年过去就是老年，骆驼亦如此。骆驼一老，头变粗重，眼窝凹陷，下唇松弛，眼内出现白斑，皮肤也松弛并弹性降低，皮毛粗刚欠光泽，肌肉欠丰满，性情安静少动。随着年老，骆驼的使役耐力也就逐渐退减。但是，老年驼并不完全失去使用价值。如，老年驼性情安静，不易惊动，这就非常适应老人、少儿的骑用。据说，主人若在大雾或黑夜迷失了方向，老年驼就能把主人带回家或带到有人的地方。所以，牧民对他的老年驼是非常爱护非常关心的。一骆驼能活30多年，伴随主人30多春秋，相互间的感情会是至深的。骆驼对人类的贡献是不可忘记和不容磨灭的，它是许多民族在经济、文化等方面进行交流的活桥梁，它在祖国北方广大的疆土上已留下了深深的历史性的足迹。
役使骆驼，要整备相宜的驼具。驼具不同于其他畜用器具，是独有形样别具一格。驼具的制作，充分体现了少数民族劳动牧民在历史生活中的智慧和才干。驼具大多就地取材，以皮毛等为原料制成。驼具主要分为绳类和鞍类两大部分，现分述如下。
绳类：主要包括笼头，缰绳，驼绊等。
1.驼羔笼头：用两条细毛绳缝制，成扁状。一般还用红、绿色布条夹在其中以作装饰。笼头由鼻梁绳、下颌绳、后脑绳、扣绳、系绳交叉系结而成。笼头套在骆驼头上，以拴制驼头的上下前后。鼻梁绳长约1尺，缝制时在上方重折一些，以便驼羔长大后，予以放大；笼头下颌绳长约0.6尺，中有系拴绳的绳扣；笼头左侧有扣绳，扣绳端头有扣眼，扣绳起固定笼头的作用，其长约0.5尺，后脑绳从驼头右侧绕过后脑，系吊于扣绳之扣眼上，其长约2.5尺；笼头系绳长约1尺，并系于下颌绳更里处，是防止笼头脱抹之用。
2.拴绳：是一条直径约3厘米的驼毛绳，一般系于驼羔颌下或左前膝上方。绳的中部有个转环。转环是铁制的，用以调节拴绳的转动，防止拴绳拧绞。拴绳从转环处分为上下两部分，上部长约5尺，下部长约4尺。拴绳是用以拴系驼羔的，末端一般固定在拴桩、树木或其他相宜物上。
3.母驼细绳：是一条直径1厘米左右的细驼毛绳，用于挤奶时牵拉母驼，为防驼羔吃奶。母驼还戴乳罩（蒙语称“得勒布其”），乳罩多数用三角形的布料缝制，在其三个布角上各带一根细毛绳，以便从母驼尾脊部拴系。
4.公驼笼头：由4至6根细毛绳拼缝而成。主要是在冬季公驼发情时使用。用以防其咬驼、咬人或打呵。据说，发情时的公驼打呵，会把自己的嘴角和下巴崩裂，所以必须给公驼戴上笼头，把嘴紧紧地捆住。公驼笼头的鼻梁绳长约1.1尺；下颌绳分左右两段，左段长约0.5尺，右段长约0.7尺，在公驼发情时，把左右这两段下颌绳扣紧，公驼口则不能开张；公驼笼头后脑绳长约3尺；笼头左侧扣绳长约0.6尺。公驼笼头除防止自伤和它伤外，还有配合缰绳控制公驼的作用。
5.缰绳：是一条直径约2.5厘米的驼毛绳。缰绳长约1丈左右，一头拴定于骆驼鼻棍上。鼻棍状如铁钉。一般用红柳、霸王、冬青、野杏树、拐枣等木料削成，直径约1.5厘米，长20厘米左右，鼻棍上有两个附件，即鼻板和鼻钥。鼻板呈“元宝”形或椭圆形，多数用绵羊角、红柳等制作。鼻板中部有凿眼，将鼻板穿置于鼻棍钉头处，挡靠在驼鼻之右侧，可防鼻棍抽脱。鼻钥一般用羊蹄或皮子制作。将鼻钥套放于鼻棍尖端削凹处，可挡缰绳脱滑。
6.蹄绳：相似于缰绳。一般只在训练骆驼跪卧时使用。
7.驼绊：用一种扁绳做成，长4尺左右。用驼绊将骆驼的两条前腿绊住，可防止骆驼远走或丢失。
8.大绳：是一条直径约4.5厘米的驼毛长绳，长4丈多。大绳主要用于重载驼的捆驮。
鞍类：依不同用途可分为骑鞍和驮鞍两类。主要为保护驼背和方便于骑驮。
1.骑鞍：是专供骑人用的鞍鞯。主要由鞍片、塔塔、驼镫、肚带等组成。
（1）鞍片：是骑鞍的主体部分，一般用毯子或密纳毡子制成。鞍片全长5尺左右。搭于驼峰间的一部分宽约1.5尺，下披之两侧部分宽约1.8尺。驼鞍的主要作用是护驼背、当衬垫，亦作装饰。
（2）鞍屉：即鞍片下部垫用的毡子，椭圆形，常用一对。鞍屉有保护驼背及鞍片的作用，亦可使人座下软适。
（3）塔塔：是由两条约1.5尺长的皮条连接两只羊角骨而成的一个鞍件。塔塔虽然简单，但作用甚大，它搭于鞍片上，既吊系驼镫，又环连肚带，是将驼鞍各部件连成一个整体的关键所在。
（4）吊带：多用皮子制成，一般宽约0.1尺，长约0.5尺。吊带上有扣眼。吊带是和肚带配合使用的。
（5）肚带：是一条宽约0.2尺，长5尺多的扁形绳带。通过鞍片上特留的两个小方孔，将肚带的一端固定在塔塔右一侧的羊角骨上（角骨上有系环）另一端的靫扣则可活系于塔塔左一侧的吊带上。肚带同吊带上连塔塔紧束驼肚，使驼鞍整体不致滑动。
（6）驼镫：多由铁或铜铸成，状如马镫。驼镫上有皮制镫绳，两镫分别系于塔塔左右的两只羊角骨上。驼镫作用同于马镫，为骑者蹬脚用，使人稳适。
（7）梢绳：用细皮条、细毛绳均可。稍绳每根长约2尺左右，系于塔塔羊角骨之端眼处。稍绳共八条，驼鞍每侧四条，每角骨端眼两条。稍绳作栓系驮物用。
驼鞍的设计构制精细美雅，其不但使用起来合理方便，一些部件的花纹及工艺亦有欣赏价值。驼鞍的整个型样具有浓厚的民族特色。
另外骑驼还须有个褡裢。褡裢是驮在驼鞍上的一种类似于行李袋的毛线制品，中间竖开口，其两头可装东西。褡裢分为大、中、小三种，小的能装10多斤，中等的能装三四十斤，大的可装80多斤。
2.驮鞍：亦称“驮架”，是专供驮货物的鞍鞯。主要包括鞍扇子，架杆等。
（1）鞍扇子：是用粗毛线织成的两块长方形袋子，其长约4尺，宽约2尺，厚约0.4尺，内装拧绞着的麦草各5卷，两块鞍扇子约重22斤。每块鞍扇上用细毛绳斜纳四行。在两个鞍扇上各有一根用缝绳固定的架杆。
（2）架杆：每根长约6尺，粗约8厘米。架杆靠鞍扇的一侧为平面，前后两头有绳槽。
（3）横档绳：有两条。前档绳长约5尺，后档绳长约4.5尺，均为毛绳。前档绳栓结两根架杆的前大头，后档绳栓结两根架杆的后小头。驼鞍总重30多斤。驼鞍的两个鞍扇通过两根架杆和前后档绳紧夹于驼峰左右两侧，既能保护驼背、驼峰，驼肚，还能取平峰面，减轻货物直触的压力。驮鞍是骆驼长途重载不可缺少的用具。
通过驮具役使骆驼，这是阿拉善蒙古民族用驼的基本方式，另外还有一些特殊的用驼法。阿拉善旧时有这样一种婚礼习惯，即只在娶亲时，新娘所骑的骆驼可鞴马鞍，平时是不鞴的，大概意在显示尊荣高贵。旧时骆驼还曾用于驮轿。驼轿有单驼轿、双驼轿等。到了近代，骆驼的应用更加改新，它能拉车、拉水、拉磨及刮路，甚至还可以仿照赛马进行比赛。现代的“骆驼赛”已成为少数民族体育运动的一个项目，并开始更大程度地吸引国内外观众。
骆驼在今天已被人们列为世界稀有动物之一。从古以来，骆驼对人类的贡献是巨大的。目前，科学界在研究骆驼，艺术界在赞美骆驼，骆驼已成为塞上明珠，成为北方民族精神的一种象征。这一切都是骆驼应该获得的。