人们穿的鞋子，可谓五花八门，各式各样，多得数也数不清。就运动鞋来说，就让人难以计数。近年来，在世界流行的奈克运动鞋，却独树一帜，格外受人欢迎。因为它穿在脚上舒适、轻松，且有弹性，难怪它能迅速打入国际市场了。
这奈克鞋是怎样发明出来的？说来有段故事。
美国的尤金市被称为“跑的中心”，这里以田径运动发达而闻名于世。这给体育用品的制造和销售提供了良好的基础。运动鞋大王奈克公司总部就设在这里。而发明奈克鞋的却不是鞋匠，而是一位名叫威廉·德尔曼教授发明的。
威廉是俄勒冈州立大学体育系教授。1972年的一天，威廉教授正在家中做饭。他在烤饼时发现，用传统的带有一排排小方块凹凸铁板压出来的饼，不仅好吃，而且很有弹性。这一发现，使这位体育教授十分欣喜。因为长期以来，他一直考虑如何改进运动鞋的弹性，这次发现给了他很大的启发。他想：如果鞋底能像饼的做法一样，把烤过的橡胶压上去，鞋子不就更有弹性了吗？
威廉教授是个想做就做的急性子人。他立即放下煎锅，动手做起实验来了。他先找了一块橡胶进行加工，压出有一排排凸凹小方块的形状，然后他把这样两块橡胶钉在女儿的鞋底上，叫女儿穿着试试。女儿走起路来感到十分轻松，富有弹性，女儿竟不肯再把那两块橡胶剥下来，就去上班了。女儿的喜爱，使威廉教授信心倍增，他就正式开始对运动鞋加以改进，不久，一双既有弹性又能防潮的奈克运动鞋终于研制成功了。
奈克公司将这一“拳头产品”销往世界各地，大受消费者欢迎。
鞋起源于何时？又是由谁发明的呢？现在无从考证，但历史表明，我国不仅是服装文明古国，也是制造鞋的文明古国。大约在5000年前的旧石器时代，原始人在用骨针缝制兽皮衣服时，也缝制兽皮鞋子，用以护脚，追寻猎物。鞋，是履、靴、鞋、屐的统称，古时称鞜（音榻）、靸（音洒）或履，也有称为履（屦）、屩、屐、鞮（音低）。