西晋时，有位文学家名叫左思。他出身贫寒，人的相貌长得丑，讲话又口吃，有不少人看不起他，可他不自暴自弃，学习非常认真刻苦，文章越写越好。
他想写《三都（指魏、蜀、吴的京城）赋》，这是个很大的题目，也是个很难写的题材。有的朋友劝他说，张衡写了《两京赋》，要超过他可不容易呀！左思不怕难，便到三国京城的旧地去游历，风土、人情、典故、传说……点点滴滴的东西都不放过，收集了相当丰富的素材。
写赋的过程中，他家中的桌上、门前、窗下、枕旁……到处放了纸笔，一想到好句子，便记下来。反复推敲、琢磨、修改、润色，左思花了整整10年时间，《三都赋》终于写成了，他请当地几位有名的文士阅读，他们看了，无不拍案叫好。推崇《三都赋》是当时难得的佳作。
这消息一传十，十传百，不久就传遍了洛阳城，人人都想得到这部好作品，争相买纸传抄，店铺里纸张的价格马上飞涨。
出自《晋书·左思传》：“于是豪贵之家竞相传写，洛阳为之纸贵。”
“洛阳纸贵”指风行一时，受到普遍欢迎的好文章。