从前有位老者，人称“愚公”，年近90岁了。太行、王屋两座大山拔地而起，直入云霄，二山就坐落在愚公家的门前，阻挡住愚公一家进出的道路，往来极为不便，若想买东西都得绕上几千里去山的另一侧，或翻山越岭，很是麻烦。
愚公便召集全家老小，开了个家庭会议，商议把这两座山给搬走。愚公的儿孙们都赞成他移山的想法，惟有他的老伴认为这是很难办到的，愚公都是年近九十高龄的老人了，怎么能搬走这么两座奇伟的高山呢？而且，哪怕是能搬走，还有一个搬到哪里的问题，这么多的泥土、石块哪能装得下呢？愚公和他的子孙们认为问题并不难解决，将泥土、石块运到渤海就可以了。于是全家老小就开始动工挖山开道，在他们的带动下，邻居中有很多人也前来帮忙，很快方圆很广的人都加入了愚公移山的行列。大家热火朝天地挖土、采石，装运，忙得不亦乐乎。
一个叫河曲的地方有位老者，人称智叟，为人爱算计，耍小聪明。他见了愚公移山的情景后，便冷嘲热讽，给愚公他们泼冷水。他说无论怎样也移不走这两座高山，渤海那么远，成千上万里，而山又成千上万丈，将山移到海里简直是异想天开，愚公都一大把年纪了，不如在家享享清福，安度晚年。
可愚公并未被动摇移山的决心，他说：“山虽高，路虽远，可我也要一直干到底。我不能只顾自己享清福，要为子孙后代造福。我这代人不能完成，还有我的儿子，儿子之后还有孙子，世世代代永不停歇，而山不再加高，路不再变长，只要我们有决心和毅力，我们的事业就一定能成功！”
智叟被这番话说得哑口无言，愚公也不再理会他，仍坚持不懈地挖着、运着……
愚公移山的精神深深地感动了天帝，于是天帝就派夸娥氏的两个大力神儿子将两座大山背走了。这两个大力神，一个背起王屋山，一个背起太行山，一座山被放到了朔东，一座山被放到了雍南。从此，愚公家的行路问题便解决了。至此被愚公他们填了些泥土、石块的渤海都已经变小了，没有东海大了。
愚公移山的典故出自《例子·汤问》中。人类社会初期，原始人对自然界的认识还很肤浅，大自然的山川湖泊、风云变幻等在他们眼里都很神奇，人们渴望了解自然，征服自然，并想祈求自然与自己和睦相处，于是便创造了一系列解释山川、大地、湖泊、风雨等自然现象和自然物的神话。愚公移山就是人们在高山峻岭阻碍交通和视野的情况下，立志克服艰险，征服自然而创作的故事。反映了古代劳动人民不畏艰险，勇挑重任，锲而不舍的顽强精神和战胜自然的美好愿望，而愚公那种不畏艰难险阻、坚忍不拔的移山之志，也一直为世人所称颂。
比喻坚持不懈地改造自然和坚定不移地进行斗争。
多用以讴歌坚忍不拔、不畏艰难、克服困难，勇往直前的精神和意志。