书城文化中华民族传统美德故事文库——勤劳节俭(中)
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第1章 司马光典地葬妻

公元1086年9月,在山西闻喜县南旧夏县涑水乡竖起了一块高大的墓碑,上面刻着“忠清粹德”四个大字,墓碑后面静静长眠着的是当朝宰相、大史学家司马光。

司马光为官近40年,大部分时间是在中央任职,官职不低,俸禄也不少,本可以拥有万贯家财,富甲天下,但他一生戒奢戒侈,清俭廉洁,他的美德被人们万古传颂。

熙宁元丰年间,司马光离开京都,身居洛阳,潜心著书,后来完成了光辉著作《资治通鉴》。

洛阳为北宋西京,王公大族在这里住的很多,因此到处可以见到深宅大院,亭台楼阁。有的园宅建得富丽堂皇,气势恢宏,飞檐斗兽,华丽无比。而司马光住在洛阳西北数十里处的一个陋巷中,只有几间避风雨的茅檐草舍。一到三九寒天,北风呼啸,茅檐多被风卷去,室内冷气袭人;盛夏,又酷热难熬。

一年冬天,大雪纷飞,天寒地冻,北风狂吼,一般有钱人家都得生火取暖,而司马光家竟连一盆炭火也没有,屋里寒气逼人。这时,一位东京来的客人慕名拜访司马光,在“客厅”里,宾主落座,热情交谈。谈了一会儿,因室内寒冷,冻得客人瑟瑟发抖。司马光很报歉,只好吩咐熬碗栗子姜汤给客人去寒。客人喝了姜汤,自然身体暖和了一些,又叙谈一阵,起身告辞。

后来,这位客人又去拜访范镇,范镇家中,不仅有炭火取暖,而且摆上丰盛的酒菜,宾主频频交杯,消寒去冷。前后对比,客人便提起了拜访司马光的事,感到司马光对人冷淡。范镇听了,认真地说:“不,你不了解他。他一向崇尚俭朴,不喜欢奢华。不是对你冷淡,我到他家也一样。平日,他自己连一杯栗子姜汤也不喝呢!”客人听了十分感动。

后来,司马光想了个办法,解决了房屋“夏不避暑,冬不避寒”的问题,他在房中挖地砌砖,修了个地下室。因此,当时的西京人流传这样一句话:“王家钻天,司马入地。”

司马光本来官高势显,积万贯家财,富甲天下,是完全可以办到的,然而,他却如此清贫自守。

司马光为官正派,一生忧国忧民,他看到北宋人民卖儿卖女,无以为生,宗亲贵臣之家都花天酒地,挥霍无度,十分憎恶,他认为:“府库之财,民之膏血”,必须节用开支,以舒民力。嘉祐八年,宋仁宗向大臣们赏赐财物,金银珠宝,丝绸绢帛,光彩夺目。大臣们个个乐不可支,有的还觉得皇上给的少。司马光见此情景,十分反感,于是上疏皇上,指出,国家正处多事之秋,“民穷国困,中外窘迫”,表示不接受赏赐,他把所得珠宝交给谏院作为办公费。

司马光为人心地善良,经常把俸禄周济穷困的亲戚朋友。有一个叫庞籍的人,死后遗下孤儿寡母,生活无着落,非常可怜,司马光便将他们接到家中,待他们如同自己的父母兄弟,使周围的人深受感动。后来,他的妻子故去了,他竟连安葬妻子的钱也拿不出,只好把仅有的三顷薄地卖掉,安葬了妻子,这就是人们传颂的司马光“典地葬妻”的故事。

司马光不仅自己一生节俭,他还特别重视教育子女勤俭,他写一篇《训俭示康》一文教育儿子司马康,必须养成俭朴习惯。他说:“衣服能以蔽寒,吃的能够充饥就可以了。许多人以奢侈豪华为荣,我独以俭朴为美德。”他还引鲁国的大夫御孙的话说:“俭是一切美德的基础,奢侈是万恶的根源”。他引申解释说:“凡是俭朴的人私欲就少,有地位的人私欲少,就不会被五光十色的物质所诱惑,就能走光明正大的道路,一般的人私欲少,就能够自身谨慎,节俭花费,避免犯罪,发家致富。所以说,俭是一切美德的基础;奢侈,就私欲多,有地位的人私欲多,就会贪图富贵,离开正道招来祸患;一般的人私欲多,就会多取滥用,败家丧身。因此当官必然受贿,当平民必然偷盗。所以说,奢侈是万恶的大根源啊。”

司马光以其高尚道德赢得了崇高的威信,被誉为“真宰相”。田夫野老,妇人孺子,都知道有个司马相公。宋哲公继位以后,司马光被召回京师,听说司马相公要从洛阳回来了,人们几乎倾城出动,都要亲眼看一看这位“大人”。史书记载当时的情景是:“都人叠足聚观,致马不能行。有登楼骑屋者,瓦为之碎,树枝为之折。”人们都以亲眼目睹司马光尊容为一生荣幸。

司马光晚年,年老体弱,他的好友刘贤良要用50万钱买个女婢供他使唤,司马光当即复信谢绝,说:“吾几十年来,食不敢常有肉,衣不敢有纯帛,多穿麻葛粗布,何敢以五十万市一婢乎?”

司马光的俭朴德行对后辈影响很大,他的儿子司马康做官以后,也像父亲一样节俭朴素,被称为“为人清廉,口不言财”的一代廉士。