书城文化中华民族传统美德故事文库——勤劳节俭(中)
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第2章 张俭不穿新皮袍

中国北宋时期,北部地区的契丹族建立起一个国家,它就是大名鼎鼎的辽国。

辽国皇帝圣宗耶律隆绪统治时期,有一位宰相名叫张俭。张俭做了20多年宰相,始终倡导俭朴精神,反对奢侈浪费。在辽国,因当地处北方,冬季长而且冷,人人都有皮袍。皮袍做工及面料悬殊极大,一般百姓穿的羊皮袄根本配不起面料。达官贵人常以皮袄之多少与面料、手工的好劣来显示自己的身份和地位。人们在路上匆匆走过时,总要彼此打量一下对方的皮袍。不要说那些王公大臣了,就是一般小官吏,每人少说也有几套象样的皮袍子。

在人们崇尚华丽高贵的装束时,张俭却总是穿着那件虽干净但却陈旧的皮袍。那皮袍,少说也有30年了。

张俭常开玩笑地对亲朋说:“我和我的全家都讲究节俭!连我的名字也沾着节俭的边。”

张俭身为宰相,仅为自己准备了一件皮袍,一些有远见的人都说:“宰相尚且穿着朴素,何况我们呢!”还有些讲求奢侈的人也稍稍收敛了一些。当然,也有少数人铺张浪费搜刮百姓已成恶习,不仅认识不到张俭所作所为的意义,而且非议他有钱不用,装穷,是为了拢络人心。

人们的议论渐渐传入了圣宗的耳朵,他从一位大臣那里打听到了张俭只有一件穿了几十年的旧皮袍后,感到很吃惊,说:“如果张宰相的事果真如此,那确实令人佩服。不过,作为百官之首,俸银是不少的,怎么会连件好些的皮袍都做不起呢?真让人有些不敢相信。”圣宗把此事暗暗记在心中,总想寻找机会证实一下。

机会终于来了。有一天,张俭到宫中和圣宗谈论国事。当张俭谈兴正浓时,圣宗事先安排好的一位小太监手拿香火,悄悄在张俭的皮袍背上烫了一个洞。张俭聚精会神地讲话,竟毫无察觉。圣宗看在眼里,心中十分得意:难道他仅此一件皮袍?

第二年冬天又来了,圣宗并未忘记此事。在众大臣又都穿起皮袍上朝议事时,圣宗故意地在大殿上走来走去,仿佛是在思考大家的发言。当他走到张俭背后时,故意放慢了脚步,仔细观看那皮袍。他终于看到了那个头一年烫的小洞。

圣宗十分感动。走到张俭面前,说:“张俭,你日夜为国操劳,为什么连一件好些的皮袍都不肯做呢?”

张俭连忙答道:“我身为群臣之首,理应俭朴,这才能扭转奢侈之风。”

圣宗想了想,又说:“朕了解你,也赞同你的想法。只是一件皮袍的确少了些,再做一件好些的,换着穿。这样吧,朕特准你到库房里从贡品中挑选一批好些的衣料。”

张俭不好违抗君命,就到库中挑选。选来选去,足足花了一个时辰,好不容易挑选了一匹他中意的皮袍面料。

张俭挟着选中的面料来到了大殿,谢了圣恩,将面料放在自己的位子上。满朝文武,包括圣宗看到了他挑选的面料后,都惊讶地瞪大了眼睛。

原来,张俭挑选的竟是一匹粗布。