解放后，陈毅同志担任了上海市市长，在他戎马倥偬的战斗生涯中，很难与妻儿团聚，此时，他似乎应该好好照顾一下他们，让他们过上优裕的生活。然而，陈毅同志想的是上海百万人民，他没有营建自己的安乐窝，相反，他要求子女更加严格，立下了生活节俭，不搞特殊的家风。
陈毅同志的四个孩子个个穿的是布衣裤，总是大的穿完小的穿，一件衣服像接力棒一样，一个一个往下传，旧了拆拆，破了补补，短了接接。有一年冬天，大儿子昊苏穿过的衣服轮到老三小鲁，早就打上几块补丁了。临近过年，有位负责同志找到陈毅同志的秘书小陈说，陈市长的孩子总是穿的这么破旧，该换换了。小陈知道陈毅市长脾气，便去找张茜。张茜更了解陈毅，她笑了笑，说：“你还是去跟‘501’（陈毅战争时期的代号），说吧。”后来，生活管理员老唐自作主张，给小鲁买了一件带拉链的灯芯绒夹克衫。陈毅同志知道后，批评说：“我们不该买这么好的衣服，国家还不富裕，我们家的生活要和群众一样。”
他这样要求孩子，也这样对待自己。他有一件黄色线呢中山装，从抗日战争穿到解放战争，从山东战场穿到繁华的大上海，天长日久，已磨出了小洞。老唐几次要给他换件新的，他坚持不换，让老唐拿去织补一下，接着还穿。
为了防止孩子们沾染特权思想和纨绔子弟的坏作风，陈毅同志不允许他的孩子受特殊照顾，当时，在少数高级干部中，开始滋长用小汽车接送孩子上学的风气。陈毅同志坚决反对，即使三九严寒，雨雪交加，也不许用小汽车接送。在他的家里，不仅孩子不能使用汽车，就是参加过抗日战争的“三八式”老干部张茜同志也自觉遵守制度，乘公共汽车上下班。
上海解放初期，市内有普通公立中小学，也有私立学校，后来又建立了干部子弟学校。陈毅同志把几个孩子都送进了私立学校，目的是不让学校知道他们是“陈市长的孩子”，不给特殊照顾。每个孩子入学时，都由工作人员代替陈毅同志出面，以“家长”的身份办理手续。就这样，他的几个孩子都和工农子弟一样，学习刻苦、遵守纪律、生活朴素，老师和同学真的不知道他们是市长的孩子。
陈毅的儿子上大学的时候，他写了一首《示儿诗》，诗中写道：“汝是党之子，革命是吾风，汝是无产者，勤俭是吾宗。汝要学马列，政治多用功。汝要学技术，专业应精通。勿学纨绔儿，变成白痴聋……试看大风雪，独立有青松。又看耐严寒，篱边长忍冬。千锤百炼后，方见思想红。”
陈老总的家风就是这样——物质生活俭朴，精神生活丰富，思想境界高尚，永远是后来人的一面镜子。