冯异（？—34）颍川父城（今河南平顶山市）人，字公孙，是东汉时的一位大将，为人好学，熟读《左氏春秋》、《孙子兵法》等书。他作为将军，待人和气，礼让谦虚，关心体悯士兵，与三军将士建立了深厚的战斗友情。
当时，刘秀还未称帝，各地群雄割据。冯异跟着刘秀东征西战，立下了汗马功劳。但他从不以功自傲，对将士们十分和气。在路上与别人相逢，总是命自己的乘车让道，这深得大家的敬仰。每次打仗后，论功行赏，冯异常常把功劳归于别人，特别注意奖掖那些作战勇敢的下级军官和普通士卒。每次激烈的战斗后，他便喜欢坐在大树下，或者看书，或是写字，将士们从心里喜欢他，都亲昵地称他为“大树将军”。
有一次，刘秀带着部队来到饶阳无萎亭。那时气候寒冷，加上长途行军，众人饥疲交迫，有些支撑不住了。冯异看到这种情景，十分痛惜士卒，便派人烧了一大锅豆粥，端送给大家。士卒一看到热气腾腾的豆粥，大家的眼睛立时亮了，不少人还欢快地喊叫起来：“又热又香的豆粥，快来喝啊！”士卒们争先恐后地喝着，一碗又一碗，直喝得头上冒了汗，饥寒顿时消除了。
还有一次，部队来到南宫县，适遇一场瓢泼大雨，兵士们被浇得像个落汤鸡，冻得瑟瑟发抖。冯异又想方设法找来了木柴，立刻升了一堆熊熊的大火，兵士们高兴地围拢来，烤身子，烤衣服，寒冷为之一扫而光。
冯异这样关心兵士、爱护兵士，兵士们都喜欢他；打起仗来，冯异令行禁止，都听他的指挥，军队战斗力很强，连连打胜仗。
刘秀也很喜欢他，认为像冯异这样能够紧密团结自己周围兵士的将军，是很难得的。在占领洛阳登了帝位后，便派冯异平定关中，长期坐镇长安，百姓都称他为咸阳王，有人向光武帝奏了一本，说他的坏话。冯异听到此事很惶恐，给皇帝写奏书申辩说：“过去境况十分艰难时，我做事尚且不敢有半点差错；现在天下太平，又赐了爵位，我如何要做不轨之事？”光武帝刘秀看了看奏章，给冯异回了一封诏书说：“我你义则君臣，恩如父子，从无嫌疑，何必惧怕！”
公元30年，冯异自长安入朝。光武帝指着冯异对公卿们说：“他是我起兵时的主簿，为我披荆棘，定关中，为人谦和，善交战友，体悯将士，人们昵称之为‘大树将军’！”散朝后，光武帝不能忘怀当年冯异在艰难时刻煮粥举火的深情厚谊，便赏给冯异珍宝、衣服、钱帛，又写了一道诏书：“仓卒无萎亭豆粥，滹沱河麦饭，这厚意好久还未报答哩！”