欧阳修和王安石都是北宋时期著名的文学家和政治家。
当初王安石考中进士以后，在扬州任职，此时欧阳修已名满天下，在京城开封任龙图阁学士。一天，王安石的好朋友曾巩带着他的几篇文稿向欧阳修推荐。尽管王安石和欧阳修的位份相差非常悬殊，但欧阳修对这位青年的文稿还是非常赏识。他把这些著作收在编录佳作的《文林》里，向社会推荐。又通过曾巩关照王安石，要他的思路再开放一些，不要生造词语，力戒模仿。
王安石被调京任职以后，这两位朋友才得见面。欧阳修在高兴之余，写了首七律《赠介甫》（王安石字介甫），说自己虽雄心尚在，但年纪已大，力不从心了。希望王安石刻苦努力，写出超过前人的文章来。随后王安石也写了首《奉酬永叔见赠》的七律诗回赠，感谢欧阳修的关怀和礼遇，表示绝不辜负期望。
两人的友谊一直持续到晚年，并经受住了政见不一的严峻考验。王安石执政时推行新法，欧阳修不赞同，经常发生激烈的争论。但欧阳修却一直爱护着王安石，王安石一直很尊敬欧阳修。欧阳修去世，王安石亲自撰写祭文，表达自己沉痛悼念之情。
讲友谊而不无原则地随和，明是非又不影响情谊，这是多么难得呀！