公子纠在鲁国的支持下，日夜兼程赶往齐国，并派管仲带兵在卫国通往齐国的路上拦击公子小白。双方遭遇，公子小白没有多少兵马，抵挡一阵之后，只好逃命，管仲毫不客气，上前追杀，张弓搭箭，一箭射中小白，幸亏箭被腰带挡住，小白才免于一死。公子小白借势咬破舌头，喷出一口鲜血，倒在地上佯装被射死。管仲被小白蒙混过去，对他的死深信不疑，便带兵护送公子纠回齐国去了。鲍叔牙开始是紧随小白左右的，混战之中他与小白被打散了，管仲走后，他找到了小白。这时，小白因伤痛晕了过去，鲍叔牙也以为小白死了，伏尸痛哭。小白被鲍叔牙痛哭时左右摇动，苏醒过来。鲍叔牙见状，悲喜交加，连忙把小白扶起，解下那救命的腰带，召集所剩随从，抄小路率先赶到齐国都城，夺得了王位，称为齐桓公。那时，齐强鲁弱，小白即位后，逼鲁国杀了公子纠，引渡管仲，这场争夺王位的斗争才告结束。
鲍叔牙辅佐齐桓公取得了君位，国相这个职务当然非他莫属了。但是，当齐桓公任命他为国相的时候，他一再推让并力荐他的竞争对手管仲。鲍叔牙对齐桓公说：“您如果仅仅打算把齐国治理好的话，有我等一班人辅佐就足够了，但如果您想使齐国强大，称霸诸侯，那就非管仲辅佐不可。”
齐桓公问：“为什么呢？”
鲍叔牙说：“我有五点不如管仲：对人民宽厚仁爱，使他们能够丰衣足食，我不如他；治理国家能够维护国家尊严，不丧失国家主权，我不如他；团结人民，并使他们心悦诚服，我不如他；根据礼义原则制定政策，使所有的人都能共同遵守，我不如他；临阵指挥，使将士勇往直前，我不如他。而这五个方面，正是执政者所不可缺少的啊！”
齐桓公本来是要亲自处置管仲的，但是，听了鲍叔牙的介绍后，他不计一箭之仇，任命管仲为大夫，后又拜他为上卿，主持国家政务。
管仲果然不负所望，他“相桓公，霸诸侯，一匡天下（管仲辅佐齐桓公，称霸诸侯，扭转了天下的混乱局面）”，维护了中原地区的先进文化和社会安定。就连孔子也不得不称赞他说：“没有管仲，现在我们大概都要披着头发，穿着敞开衣襟的衣服，受着异族的统治，成为野蛮人了。”
齐桓公
鲍叔牙对管仲一贯的照顾、关心和爱护，管仲心里是清楚的，也非常感激他。管仲说：“我当初贫困时，曾经与鲍叔牙一起做生意，在分财利时，我总要多分一些，但鲍叔牙并不认为我贪财，他体谅我家里穷，需要钱用，我曾经帮助鲍叔牙去办事，结果事没办成，但鲍叔牙并不认为我愚蠢无能，还常常宽慰我；我曾经三次做官，三次被君主罢免，但鲍叔牙并不认为我没有才干，而是认为我没有碰上识才的君主；我曾经三次打仗，三次败逃开了小差，但鲍叔牙并不认为我怯懦怕死，他知道我有老母在家，需要照顾；公子纠和公子小白争夺王位，公子纠失败被杀，当时我和召忽都侍奉公子纠，召忽为保全气节自杀了，而我却被囚禁起来，忍受屈辱，但鲍叔牙并不认为我不知羞耻，他知道我不羞于小节，而以功名未显扬天下为羞耻。生我的是父母，而真正了解我的是鲍叔牙啊！”管仲说的这段话如果以我们今天的评价标准来衡量，当然问题不少，比如说，打仗开小差，怎能以家中有老母亲需要照顾为理由呢？但是，这段话也可以给我们一些启示，任何人都是有缺点的，看一个人要看他的本质和主流，做到量才使用。两千多年前的鲍叔牙就知道这个道理，极力推荐管仲，为齐国的强盛做出了卓越的贡献。
管仲被任命为上卿后，鲍叔牙心甘情愿位居管仲之下，所以，当时以及后世不仅称赞管仲的才干，而且更加称赞鲍叔牙的识才让贤。后来，管仲与鲍叔牙竞争中仍友好合作的友谊被视为知己的典型。
如何处理竞争与合作的关系
竞争与合作的辩证关系到底如何？
竞争和合作构成人生和社会生存和发展的两股力量。
（1）竞争中有合作，合作中有竞争，竞争与合作是统一的，是相互渗透，相辅相成的。
（2）竞争是有层次的。小到个人与个人之间的竞争，大到国与国之间的竞争。竞争层次的客观性决定了无论何种竞争都离不开合作，竞争的基础都在于合作。
（3）竞争和合作是辩证统一的。没有合作的竞争，是孤单的竞争，孤单的竞争是无力量的。合作是为了更好地竞争，合作愈好，力量愈强，自然成功的可能性就愈大。
竞争与合作作为一对范畴是辩证统一的关系。所谓辩证统一就是相互渗透，相互作用。所以对竞争与合作的理解要以对马克思主义基本原理的理解为基础。
那么，在竞争与合作中，如何正确处理两者之间的关系呢？
1.处理好个人与集体的关系。
2.处理好自己和他人的关系。
3.处理好主角和配角的关系。
任何竞争与合作，归根到底都离不开个人的努力。没有个人努力的集体，是缺乏生机活力的松散集体；没有集体价值导向的个人努力是各行其是、力量内耗的个人努力；这都限制了个人积极性的发挥程度，又可能使个人努力背离集体利益而误入歧途。因此要正确处理好个人和集体的关系。 事实上，无论是竞争还是合作，都要处理好自己与他人的关系。要会欣赏别人，发现别人的长处，虚心地向别人学习，才能在竞争中超过别人。也只有这样才能愉快地接纳别人，才会获得别人的好感，找到合作伙伴，在合作中成功。所以，要处理好自己与他人的关系。 主角要担任主要责任，充分调动配角的个人积极性；配角要胸怀大局，密切配合，当好配角。那种互不服气、斤斤计较个人得失的思想是很有害的。以整体利益为重，以工作为重，才能成功。所以，要处理好主角与配角的关系。
人与自然的竞争与合作
现代社会是一个竞争与合作的社会，现代人不仅应具备竞争意识，更应具备合作意识，一方面要保持独立的个性意识，自强、自立。另一方面，更要有集体观念和团队精神及可持续发展的战略眼光。此外，人类与自然，人类与社会之间做到共存、共荣、共同积极地营造一个融洽和谐的竞争环境的意识，从而更好地发挥个体的智慧和创造力，加速个人的人生进取和团体的事业成功，最终实现社会经济发展和人口、资源、环境相协调。
在人类共有的这个生存环境中，资源是有限的和共享的，所以人与自然之间的和谐相处是人类社会进步发展的必然选择。淹没在漫漫黄沙之下的美索不达米亚平原和楼兰古国在警示人们：不尊重自然，违背客观规律，必然遭到自然界的“报复”。
我国是矿业大国，矿业开采、经济增长不能以浪费资源、破坏环境和牺牲子孙后代利益为代价。我们“需要金山银山，更要绿水青山”，在发展过程中不仅要尊重经济规律，还要尊重自然规律，充分考虑资源、环境的承载能力，加强对土地、水、森林、矿产等自然资源的合理开发利用，保护生态环境，促进人与自然相和谐，实现可持续发展。
在矿业发展中，我们要坚决禁止无序开采、破坏自然的做法，坚决摒弃先破坏后治理、边治理边破坏的做法，就是贯彻落实科学发展观，谋求人与自然和谐相处的生动写照。
随着经济的迅猛发展，个人之间、群体之间的竞争都呈现越来越激烈的态势，但与此同时，人们对合作的要求也越来越多，合作也越来越紧密。既竞争又合作，在竞争中合作，在合作中发展，成为我们这个时代的特点。
所以，我们在这样一个新的时代应该学会做到：不但要积极与伙伴合作，也要勇于与竞争对手合作并从中获益。现代竞争，不再是“你死我活”，而是更高层次的竞争与合作，现代企业追求的不再是“单赢”，而是“双赢”和“多赢”。
马克思说得好，协作不仅可提高个人的生产力，而且是“创造一种生产力”，产生一加一大于二的神奇效果。
美国可口可乐公司与百事可乐公司曾为了争市场而展开了长达半个世纪的激烈竞争。可他们的竞争是“未必要打倒敌人”。当大家对百事可乐—可口可乐之战兴趣盎然时，双方都是赢家，因为饮料大战引起了全球消费者对可乐的关注，大家都来喝可乐。可乐大战给人们的启迪是，并非只有“消灭”对手，才是促进自身发展的唯一途径。在有些情况下，接受对手的存在并善待对手，也同样能够促进自身的发展。
所以说竞争中需要合作，竞争与合作既对立，又统一。二者相互渗透，相辅相成。竞争不能忘合作，没有合作的竞争算不上是积极向上的竞争。只有既竞争又合作，我们的事业才能取得成功，经济才能繁荣，社会才能走向生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路。
竞争对手存在的意义
在秘鲁的国家级森林公园，生活着一只年轻美洲虎。由于美洲虎是一种濒临灭绝的珍稀动物，全世界当时仅存17只，所以为了很好地保护这只珍稀的老虎，秘鲁人在公园中专门辟出一块近20平方千米的森林作为虎园，然而，让人感到奇怪的是它并未王者之气十足地纵横于雄山大川，啸傲于莽莽丛林，甚至未见它像模像样地吼上几嗓子。人们经常看到的是它整天待在装有空调的虎房里，或打着盹儿或耷拉着脑袋，睡了吃，吃了睡，一副无精打采的熊样。
后来，管理员们从别的动物园引进了几只美洲豹投入进了虎园。这一招果然奏效，自从美洲豹进了虎园的那天，这只美洲虎就再也躺不住了。
它每天不是站在高高的山顶愤怒地咆哮，就是有如飓风般俯冲下山岗，或者在丛林的边缘地带警觉地巡视和游荡。老虎那种刚烈威猛、霸气十足的本性被重唤醒。它又成了一只真正的老虎，成了这片广阔的虎园里真正意义上的森林之王。
一种动物如果没有对手，就会变得死气沉沉。同样的，一个人如果没有对手，那他就会甘于平庸，养成惰性，最终导致庸碌无为。一个群体如果没有对手，就会因为相互依赖的潜移默化而丧失活力，丧失生机。
美洲虎因为有了美洲豹这样的对手，才重新找回了逝去的光荣。有了对手，才会有危机感，才会有竞争力。有了对手，你便不得不奋发图强，不得不革故鼎新，不得不锐意进取。否则，就只有等着被吞并，被替代，被淘汰。许多的人都把对手视为是心腹大患，是异己，是眼中钉、肉中刺，恨不得马上除之而后快。其实只要反过来仔细一想，便会发现拥有一个强劲的对手，反而倒是一种福分，一种造化。因为一个强劲的对手，会让你时刻有种危机四伏的感觉，它会激发你更加旺盛的精神和斗志。
善待你的对手吧！千万别把他当成“敌人”，而应该把他当做是你的一剂强心针，一个推进器，一个加力挡，一条警策鞭。善待你的对手吧！因为他的存在，你才会永远做一只威风凛凛的“美洲虎”。
独孤求败：没有竞争的寂寞
跟一般人害怕竞争截然不同，一个人在个人领域达到了“前无古人后无来者”的境界时，竟然会十分希望能够找到一个竞争对手。前文里的动物园的美洲虎大概也是这么想的吧。
独孤求败是金庸小说中最神秘的人物之一，分别在《笑傲江湖》和《神雕侠侣》中出现。令狐冲和杨过通过他的一技最终成为超一流高手的。
书中独孤求败曾在石壁上写道：“纵横江湖三十余载，杀尽仇寇，败尽英雄，天下更无抗手，无可奈何，惟隐居深谷，以雕为友。呜呼，生平求一敌手而不可得，诚寂寥难堪也”。
这就是竞争的最高境界，不断地寻求竞争对手，而不是不思进取，不是搞垄断，不是堕落。
无独有偶，同样的事情甚至会出现在人们认为最害怕竞争的商业领域中。
可口可乐是全球销量排名第一的碳酸饮料，而且也是全球最著名的软饮料品牌，在全球拥有48%的极高市场占有率。
几十年来，百事可乐和可口可乐公司一直是饮料行业的竞争对手。有趣的是，可口可乐中国董事长陈奇伟在接受记者采访时，也表现了这种孤独求败的情绪。
记者：2005年底，百事可乐的市值被推上了创纪录的984亿美元，第一次超过了可口可乐，您怎么看待这一从20世纪30年代就开始追赶你们的对手。
陈：欢迎这样的良性竞争，实际上我们和百事可乐在全球很多地区都是并存的。我们尊敬他们的竞争能力，但决不害怕他。在一个市场上如果没有追赶者、挑战者，我们会相当寂寞，可能今天就无法到达这样的高度。你可以这样理解，如果没有百事可乐，我们也会去创造一个竞争对手。
一堂竞争与合作的课
新学期的第一天，老师让同学们做了一个团结协作的经典小实验。
老师拿出一个口儿小肚子大的瓶子，瓶子里放着五个系着绳子的彩球，要求五个同学上去每人各持一根绳子，在规定的时间内将彩球从瓶中提出来。
同学们都想去试一试，可是几组同学都争先恐后地往外拉绳子，结果没有成功。
这时，有一个同学突然站起来说，能把这个实验做成功，这个同学找了四个同学，悄悄地告诉了他们成功的方法。然后一起走上讲台，只听老师说声“开始”，只见这五个同学一个接着一个十分迅速地将五个彩球从瓶中提了出来，全班同学为他们的成功鼓掌。
这个实验要成功并不难，关键是要勇于牺牲，学会合作，现实生活中充满竞争，但也有合作的一面。
完成这个实验后，老师向同学们阐述了竞争与合作的含义。