金燕炒菜的水平马马虎虎，比四体不勤的人要高出一筹，跟练过两手的没法比。但是她不服自己的手艺，非要较劲，炒出一两个有水平的菜。于是在她厨房里精耕细作，切菜如雕刻，洗菜胜似洗澡，油盐酱醋作料一一摆放停当，乍一看以为在搞化学实验。折腾了两个小时后，做出了一盘西红柿炒鸡蛋，一盘尖椒肉丝，后者中尖椒都被烤黑了，肉丝被折磨成木乃伊，香倒是香，就是嚼起来太吃力了。她说这是她们家不能说是祖传但是一贯的手艺。
“好吃吗？”金燕满怀期待地问。
“还不错，别具特色！”千日闭着眼睛道。如果说实话那就太没良心了。
看到自己的劳动获得肯定，金燕满怀喜悦。她是个喜欢把自己的快乐建立在别人的快乐基础上的人，当然别人并非指街上的人。
“还有什么要改进的吗？”她还是谦虚，希望不断进步。
“嗯，可以给你些宏观的建议。炒菜呢，跟做人一样，关键是要有平常心。你一较劲呢，就不是那个家常味儿了。”千日虽然没什么手艺，但也不是吃屎长大的，现在嘴里怪怪的，当然也能说个一二。
“就这两个菜而言，你可以谈谈具体意见？”金燕看来很想从这两个菜起步，朝贤妻良母的目标一路狂奔。
“比如说，你把一个西红柿咔咔咔切成七八片就可以了，但是你太用心，切成丝了，量变引起质变，现在是西红柿丝炒鸡蛋而不是西红柿炒鸡蛋，两者的口感不可同日而语。”千日逐一分析道。
“那就当西红柿丝炒鸡蛋吧，味道怎么样呢？”
“问题是世界上没有这一道菜，我没法评价。关于创新精神呢，可以用在其他领域，炒菜呢，就没必要了，因为我的舌头没什么追求，就喜欢熟悉的玩意儿。”
“哦。”金燕恍然大悟，“那这一道菜呢？”
“这一道菜呢，从前期的工艺来说，没什么问题，肉丝是肉丝，尖椒是尖椒，刀功是体现出来了；但是在后期的炒作中，火候过了，尖椒的颜色不太对劲，亮色变成了暗色，在视觉上给人造成了压抑感。这种压抑感会导致胃抽搐，降低人的食欲，这对食客来说很致命。这个肉丝呢，在术语上它应该是炒，你现在是干煸——好比一个是少林，一个是武当，你把它弄到另外一个流派去了。”千日发觉评价两道菜比吃两道菜要爽很多，更有满足感，于是滔滔不绝。
“嗯，你这么一分析，我全明白，我应该怎么改进呢？”金燕全力投入学习状态。
“你的问题不在于技术，在于心态，太用心太用力了。你总是想，我在给我最亲爱的人烧菜，我要烧两道最亲爱的菜，这种心态是导致技术变形的罪魁祸首。以后你应该这么想，我烧菜是给猪吃的，随随便便，只要不过分虐待即可，这个心态下，你倒有可能超水平发挥。”
“哦，难怪有失误，确实我一点都没想到猪！”金燕得了秘籍，高兴道，“以后我天天做菜给你这头猪吃。”
金燕兴奋地亲了亲他的脸——她终于可以为两口之家作出应有的贡献了。千日闭着眼睛，很享受的样子，其实在使劲儿想以前到处吃人家残羹剩菜的情景，那味道比起这个，更是四不像。这么一想，金燕这两道菜的优势就明显了，千日张开嘴巴，趁着从前的感觉还在脑海中萦绕，很快地把饭吃完。他觉得自己真是厚道。
金燕享受这样的小日子，但并不满足于此，现在最着急的是，想找份工作，一头扎到社会这趟浑水里。每个毕业生都会跃跃欲试，想练一手浑水摸鱼的本领。千日劝道：“好狗不吃六月屎，你着什么急呀？”意思是，狗在这三伏天都吐着舌头乘凉，宁可饿着也不愿意去太阳底下找屎吃，你就学着狗歇一阵子呗。当然这是指以前的狗，现在的狗衣食住行都比人好得多，改吃狗粮不吃屎了。
话是这么说，其实千日早已在打听了，甚至比金燕更焦虑，不给她找份工作，好似欠着她似的。
陈敏原来是《青年时报》的主任，女。由于《青年时报》是个党政机关报，国家财政拨款，不用进入市场体系，几十年如一日。虽然内容风格小有改革，但基本相当于在中年妇女严肃的脸上稍微扑一点粉，使之不至于过分呆板。它必须保持严谨——不像有些报纸，一改就成卖相十足的风尘女郎，在市场经济中左右逢源。陈敏伺候这个严肃的中年妇女十来年了，有点厌倦，在旱涝保收但是收得也不多的职场生涯中，她自己马上就要成为中年妇女了。她有点不甘心，在骨子里她是个改革派，报纸的小有革新都有她努力的成效，她眺望着市场经济这个汪洋大海，心潮澎湃，很想试一试水。终于，《青年时报》下的一个子报，叫《环球综艺》，有一家投资方想拿来开辟试点，行政关系上还是属于《青年时报》管辖，经济运作上可以交由投资人，陈敏成为《环球综艺》主编的不二人选。在陈敏的策划书里，她想把《环球综艺》打扮成一只鸡，一个气质高雅的婊子——这几乎是所有媒体主编的梦想，既能当婊子又有气质。
陈敏把她的蓝图展示在千日面前，想把千日引为同盟。之前她邀请千日写过专栏，以便能使报纸露些个生动的笑脸，所以对千日比较看好。但是千日对蓝图不是很看好，觉得画饼充饥更多一些。首先《环球综艺》的投资规模太小，先期只有个一两百万，而且似乎想在这个数字上赢利，这不过是个梦想。掐起手指，到处都是投资规模七八百万的报刊杂志倒下，后面没有信心再追加了，所有投资人都成玩票的。其次，也是最重要的，让陈敏当执行主编肯定失败无疑，由一个在体制内待了十几年毫无市场经验只有一腔热情的人来操刀，只能说是花钱来试手。当然，这是一般意义上的预言，世界还是充满神话和奇迹的。千日本没跳槽的意愿，婉言拒绝了。
《环球综艺》还是按部就班地开张了。千日虽然对报纸的前途不看好，但觉得是一个适合让金燕试手的地方。金燕对此没有异议，她现在是一个内急的人，几星级的厕所并不讲究。千日道：“那我明天跟陈敏打个电话。”金燕道：“就打电话？是不是应该请人家吃个饭送点礼什么的？”千日道：“我不喜欢玩这一套——成了，到时候再谢谢人家不迟！”
金燕道：“那就反了嘛，先谢谢人家，这事才可能成！”
“不是那个意思，我是觉得吧，你有事求人家了，就屁颠屁颠地送礼什么的，不真诚，猥琐。”
“不，那是不礼貌。我们每年开学都要送专业老师礼物，不送的，老师就觉得不礼貌！”
“那是你们，我觉得成不成关键不在这点小东西，主要是我不喜欢那种味道，送点东西利用人的味道！”
“送东西就是利用人，那不送东西呢，人家凭什么帮助你？”
“至少是点头之文的朋友吧！”
千日一想送礼，一想到搞关系，肠子就抽筋。现在虽然也是求人，不过他宁愿归为朋友之间的帮助，这种关系心里会舒坦些。他给陈敏打了个电话，说了意思。陈敏在电话里永远是热情的态度，说没问题，这几天刚好要面试一批新人，刚好让她一块参加。
过了两天，金燕去参加了笔试，之后又参加了面试：在六七个报社领导面前，回答一些类似于脑筋急转弯的问题。金燕的自我感觉良好，她是越在舞台上就越来劲那种，俗称人来疯，对学声乐表演的人来说，这是基本的。因此她在面试中镇定自如，倒是让一个提问题的老师有些措手不及，总体表现比其他选手要好很多。
她一回来，就信心满满地等待召唤，报社被录取的在一周之内会被通知。但是掐着手指，一周过后，金燕还是没有得到消息。她从自信的颠峰跌到了自卑。本来她对千日称，即便没有跟陈敏打招呼，她应该也能被录取。现实是，即便有陈敏的关照，现在还是没有机会。
不仅金燕纳闷，千日也纳闷，按照经验，金燕简历上附有以前发表的文章，以这个文笔来看，当个记者绰绰有余，况且又是打过招呼的，没有理由不录用。如果不录用，原因只有一个，那就是不给这个面子。
金燕埋怨道：“你看，不听我的话，这事搞砸了吧！”
千日没话说，心想难道是因为自己不跳槽，陈敏心里有怨。又想，不至于，一个那么舒服的女性，不至于狭隘到那个地步。
金燕又劝道：“我们还是请陈敏吃个饭，好好求求她，要是不行，我也死心了。”