1976年2月17日，农历正月十八，曹家庄学校开学了。这次开学竟然破天荒迎来六十一名初一新生。这可是曹家庄历年来初中招生最多的数字，几乎是几届初中人数总和。原因就是上一年毕业班成绩考得太好了，曹家庄周围村子的孩子都来这儿上学了。
李佳欣接初一新生班，工作特别忙。即便这样，她还是给自己制定了新目标：一方面抓好业务，上好每一节课，带好这届学生；另一方面提高自身政治思想水平，多读书看报，多学习。她打算把精力主要用在工作学习上，让成绩再上一个新台阶。可是，计划不如变化。严志纲又被抽到地区进行体育集训了，婆婆最近身体非常不好，带着严平严安两个孩子很吃力，而且严平要上小学了，没人管也不成。于是，李佳欣决定让严平跟她来曹家庄学校，让他在这儿上小学一年级。
让孩子来校首先就要解决住宿问题。李佳欣本以为是小事，但却出乎意料，她又碰上了挫折。
“不行，学校怎么能让老师带孩子住呢？大家都把孩子带来，学校成什么了？”当李佳欣跟学校负责人戴志军申请让孩子跟着她住校的时候，戴志军严厉地否决了。
“我家里有困难，我又不想请假耽误工作，实在没办法才让孩子跟着我。”李佳欣反复跟戴志军解释，请求他照顾一下。
“你要是开了这个头，以后怎么管理啊？叶萍这学期就上班了，如果她也把孩子带宿舍来住，弄得办公室都是奶水味、尿骚味，你说行吗？”
“叶萍家不超过三里地，学校条件又不好，在家里，家人还能帮她带孩子，现在就是请她来住她也不会来啊。”李佳欣心里说，但是没好意思说出口。
不管李佳欣如何央求，最后戴志军也没答应李佳欣的请求，虽然宿舍有空位。
领导有领导的考虑，但家里确实有困难。如果不是家里实在转不开，李佳欣也不会向领导提出申请。但领导说什么都不同意，她该怎么办呢？
“李老师，你搬我家来住吧，你搬来还能给我做个伴儿。我一个人住，孩子们都单独过，没在一起。”铁蛋奶奶，也就是曹卫红的奶奶听说李佳欣因为住宿的事为难，主动找到李佳欣，邀请李佳欣到她家去住。
“那好么？”李佳欣不想打搅铁蛋奶奶，她觉得跟老人家非亲非故的。
“有什么不好的？我家离学校不远，也清静。”铁蛋奶奶一番好心。
李佳欣很感动：铁蛋都毕业了，他奶奶对她还那么好。
“那好，我和孩子就在你家先住下，以后学校允许了再搬到学校。”李佳欣感激地对铁蛋奶奶说。
“这就对了，你别跟我见外。”铁蛋奶奶说。
李佳欣工作忙，又带着孩子，实在应付不过来了，就主动把管理伙食帐的差事辞掉了，即便这样，她还是因为劳累过度，生病了。
生病的事李佳欣开始还瞒着大家，后来实在坚持不了了，不得不请假。她呀，生病请假了也还念着工作，故而没大好就去上班了。可没上几天班，又病倒起不来了。反反复复好几次，李佳欣想这样可不成。为了工作，她只能把孩子送回去。即使转学可能会影响到孩子的学习，也顾不了那么多了。于是，严志纲体育集训回来没过多长时间，她就把严平送回北峪口上学了。
三月下旬，不知道从哪里传来的消息，说南京大学等多所高校师生举行纪念周总理的纪念活动，并贴出针对四人帮一伙儿的大标语。消息像长了翅膀似的，传得非常快。大家纷纷猜测快到清明节了，人们对周总理的纪念活动可能会越来越多。
果不其然，一个礼拜左右的时间，各种消息竞相传来。尤其是清明节前后，听那些从北京跑回来的人说，数以百万计的人自发聚集在天安门广场，举行宣誓、默哀、演讲、朗诵等活动，或在人民英雄纪念碑前献花圈、贴传单、作诗词，悼念周总理。很快又传说参加天安门广场纪念活动的很多人都被抓起来了，还说抓人的不分青红皂白，只要去过天安门的，就先抓起来，不少人因为抗拒被抓挨了打。但也有胆大的，偷偷抄了不少悼念周总理的诗词回来……
有关天安门纪念周总理的消息不断传来，让远离北京的卧牛县人都感到革命气息浓重。人们既惴惴不安——不知道时局怎么发展，又深受鼓舞——感受到潜伏在人们心底的春潮正在悄悄涌动。
不出两天，《人民日报》刊登了天安门事件是“反革命活动”的新闻。这一下，人们的神经被触痛了。不但是老师，就连不识字的社员都私下议论，怎么纪念敬爱的周总理成了反革命了呢？太不可思议了吧！
这一天，李佳欣听到一个意外消息，说刘芙蓉被隔离审查了。她大惊，难道刘芙蓉直言快语又说了什么不合时宜的话？李佳欣担心刘芙蓉，趁下午没课，跟学校领导请了假，到公社看到底怎么回事。
“刘芙蓉正在隔离审查，任何人不允许见她。”公社大院西侧通往“学习班”小院的月亮门口，一个挎着抢的警卫拦住了李佳欣的去路。
“我是特意赶过来的，有急事找刘芙蓉。你一定开恩，让我见她一面。”李佳欣央求说。
“想见刘芙蓉？你知道她犯了什么错误吗？我劝你还是早点儿离开，省得把你也牵连进去。”警卫瞥了李佳欣一眼，蔑视地说。
“我跟她是朋友，让我跟她谈谈，说不定还能早点儿敦促她认识错误。”李佳欣见警卫的态度坚决，换了个说话方式。
“行了，你别在这里磨叽了。老实说，我可没权力放你进去。没有领导批示，我是不敢放任何人进去的。你要是一直不离开，小心也被当成反革命抓起来。”警卫不客气地说。这个年代，整个罪名太容易了。欲加之罪，何患无辞？
李佳欣见实在没办法说通，只好先离开。她打算去找徐金哲，徐金哲是公社革委会主管教学的领导，跟刘芙蓉关系不错，他总不能看着刘芙蓉出事吧。
李佳欣到了公社革委会办公室，才知道徐金哲早在今年年初就调离红沙河公社了。李佳欣很长时间没来公社了，竟没听到一点儿消息。
“这样啊？”李佳欣失落地往回走。她一方面为刘芙蓉的事担心，另一方面又为她个人入党的事黯然了。
这些年，公社领导走马灯似的换，就是徐金哲在位时，她在入党的事上看见了一点儿希望，提到“外调”了（尽管没有落实，但是显然比以往前进了一点儿）。现在徐金哲调走了，刘芙蓉被隔离审查了，李佳欣曾经微弱的入党希望又破灭了。
“呦，这不是李老师吗？你这是上哪儿去了啊？”
李佳欣走出公社大院不久，背后传来一个久违的声音，她扭头一看，不是别人，正是王兰香。王兰香春风满面的，气色不错，看来她最近过得比较舒心。
“王老师啊，好长时间不见了，你挺好吧？”李佳欣巧遇王兰香，也挺兴奋，毕竟俩人曾经在北峪口学校一起共事那么长时间。
“李老师，你怎么上红沙河来了？有什么事吗？”王兰香问，她什么时候都不会放弃好奇心。
“哦，我过来问问入党的事，可惜没见到人。”李佳欣知道王兰香跟刘芙蓉关系不好，如果让她知道刘芙蓉被隔离审查了，王兰香不幸灾乐祸才怪呢。
“公社如果不开会，你找人可不容易，这年头，没有几个正常上班的。”王兰香看来非常了解。
“怎么？你入党的事还没解决啊？我记得你在北峪口学校的时候就写过好几次入党申请书。”王兰香啧啧地说，看样子很同情李佳欣。
“唉，有什么办法？每次上面都说指标有限，要尽着根正苗红的贫下中农子弟先入党。”李佳欣提起入党的事，情绪很低落。
“公社头头换得这么勤，谁去认真抓党组织建设啊。”王兰香也挺激愤。不知道她是不是故意宽慰李佳欣。
“喂，你知道了吗？刘芙蓉被隔离审查了。”王兰香突然靠近李佳欣，小声说。
“啊？啊！”李佳欣本来不想和王兰香谈刘芙蓉的事，没想到王兰香主动提起来。
“我跟你说，前天刘芙蓉被隔离起来，我就听说了。我早就说过她，性子直，太偏激，不会说话，迟早要吃亏。你看，是不是让我说准了？”王兰香的语气有点看笑话的味道，似乎刘芙蓉今天走到这个地步都是不听话的缘故。
李佳欣知道王兰香跟刘芙蓉有宿怨，王兰香的话不能全信。但是，刘芙蓉到底为什么被隔离审查，她真想知道。
“你知道她为什么被隔离审查吗？”李佳欣问王兰香。
“她呀，她老头儿不是在北京嘛，听说她前几天去北京了。去北京你就好好待着呗，她可不，跑天安门广场去了，听说还抄了不少诗。她老头在部队，没有为难她，放她回来了。你说她这个人多没心眼，这么严重的事还不偷偷的，别声张，她却把抄来的诗让人看了。得！这下可是证据确凿，不审查她审查谁呀？”王兰香显出一副活该刘芙蓉倒霉的幸灾乐祸样儿。
李佳欣终于知道刘芙蓉为什么惹祸上身了，但更替刘芙蓉担心了，不知道她的结果会怎样。
“李老师，我家就在前面，到我家坐坐吧。”王兰香盛情邀请李佳欣，她想跟李佳欣多聊会儿，太长时间没在一起了，她觉得应该有不少事可以聊。
李佳欣哪里有心思跟王兰香闲聊？她客气地拒绝了王兰香。“王老师，我还有事，得赶紧回去。以后有时间了吧，有时间了再去你家。”
“你别把自己搞得那么忙了。我听说了，你毕业班送得不错，今年连续病了几回，你说你图什么啊？身体是自己的，病了只能自己受罪，没人替得了你。想开点儿吧。”王兰香拍了拍李佳欣的肩膀说。
李佳欣很惊异王兰香的消息怎么这么灵通。她们早就不在一起工作了，她的事情王兰香知道得居然还这么详细，估计都比得上情报局工作人员了，王兰香真不愧是王兰香啊！
“谢谢你提醒，我今天真的有事，不能到你家去了，以后有机会一定讨扰。”李佳欣客气地跟王兰香告辞。
“那好吧，以后你再到红沙河一定来我家啊！”王兰香冲着李佳欣的背影喊。
李佳欣心里却在想，我得想什么办法把刘芙蓉救出来呢？
李佳欣回到家，第一时间把刘芙蓉被隔离审查的事跟严志纲说了，问严志纲怎么办？
“我也听说了。张石奇从公社回来，跟老师们通报了刘芙蓉的事，让老师们都引以为戒，安生着点儿。张石奇还说，幸亏刘芙蓉早从北峪口学校调走了，否则对北峪口学校影响很不好。”
“我去看刘芙蓉，警卫守着门，不让见。”李佳欣丧气地说。
“被审查肯定不让外面的见，你想想也是。”严志纲觉得李佳欣想事真是太简单了。
“那你说怎么办？刘芙蓉对我一直挺好，朋友有难，咱不能在一边看着啊？”李佳欣心急如焚。
“咱有什么办法，上面又没人。”严志纲觉得挺无奈。
“无论如何咱们也得帮帮她。我想找一趟德正舅舅，虽然他退休了，可毕竟在县里还有几个熟人吧。”除了德正舅舅，李佳欣想不出能找谁帮忙了。为了刘芙蓉的事，即使希望渺茫，她也要试试。
“你这身体行吗？你自己病了刚从炕上爬起来，就想着别人。你别大老远回红崖村在路上晕倒了。”严志纲心疼李佳欣说。
最近李佳欣的身体老闹病，让她请假回家多休养一段时间，她就是不肯，死活坚持上班，就怕耽误工作。看得出，李佳欣今天去看刘芙蓉也是硬撑着，但是严志纲不得不感动她对刘芙蓉的深情厚谊。
以最近日子的体力，李佳欣估计她连续走几十里，真吃不消，她说：“你帮我打听打听，看看明天有没有到县里去的车？”
“行了，你好不容易回家来了，还是先休息一会儿吧。我想想有没有别的办法。”
严志纲打算到红沙河供销社去找一趟张二战。张二战在供销社上班好几年了，跑业务认识人不少。尤其是他能利用紧俏物资的优势，巴结上面的人。以前严志纲没少说张二战不务正业，现在为了刘芙蓉的事，只能求张二战帮忙了。
第二天一大早，严志纲就到红沙河供销社了，可惜他运气不好，张二战没在单位。说是出差半个月了，不知道什么时候能回来。
严志纲一想，这可怎么办呢？要不他替李佳欣到红崖村跑一趟？找德正舅舅，让他帮着找个人？后来严志纲反复想，觉得不妥当。别说德正舅舅在家没上班，即使他上班，也不是善于拉拢关系的人，没有特别硬的关系哪行啊。
严志纲左思右想，最后决定先到公社打听一下刘芙蓉的事会怎么处置。
严志纲到公社大院的时候，发现李佳欣所说的警卫已经撤了。严志纲一惊，难道是转移地方了，不会送到监狱去了吧！严志纲的心更惴惴不安了。
“劳驾问一下，刘芙蓉被关哪去了？”严志纲向办公室一个小办事员打听。
“你说的是那个大高个女的吧，她回家了。”小办事员估计也就十七八岁，一脸的稚气。
“回家了？真的？你确信刘芙蓉回家啦？”严志纲将信将疑。
“我刚上班没几天，不知道那个女的叫什么。反正就知道一个高个女的今天上午被放回家了。听说她是军人家属，爱人在北京，有人。今天一上班的时候，公社接到县革委会的电话，县革委会说北京指示放人，公社就立刻放人了。”小办事员一板一眼地说。
严志纲听小办事员这么说，一颗心终于放下了。照小姑娘说的，肯定刘芙蓉被放了没错。应该是刘芙蓉被隔离审查的事传到了北京她丈夫那里，从上往下很快打通了，公社也就赶紧放人了。
严志纲想，如果换他进了公社“学习班”，估计十天半月甚至一个月都出不来。
严志纲心情轻松地离开红沙河公社，回家跟李佳欣报喜讯去。当他路过南峪口村时，觉得该到刘芙蓉家看望一下，也核实一下消息。但是严志纲到了刘芙蓉家，却没看见刘芙蓉。她家人说她解除了隔离审查不假，不过没在家，有事到县里去了。
不管怎样，刘芙蓉被放出来了，严志纲和李佳欣的心都踏实了。和刘芙蓉的家人告辞后，严志纲大步流星地回了北峪口村。