且说，大伴御行大纳言把家中所有的人都召集来，对他们说：“据说龙首上有一颗发出五色光辉的明珠。谁若能取到这颗明珠献上来，他随便愿意要什么我就给他什么。”
听了此话的男人们，就你一言我一语地叫苦说：“我家主人这一命令着实可喜可庆，不过，这种明珠恐怕不是轻易就能取到手的宝物，何况是龙首上的明珠，如何能取来呢。”
大纳言说道：“为人家臣者，为了了却主人的愿望，哪怕牺牲性命都应在所不辞，这是家臣的本分。何况龙这种动物，并非我国没有，而只特产于中国、天竺。我国的山上海里，也常有龙自天而降，飞上飞下的。你们怎么说是难事呢，究竟是怎么打算？”
家臣们答道：“既然如此，那就不能不做，再怎么困难，我们也要遵命克服困难去寻觅。”
大纳言看看大家的神情，情绪扭转了过来，高兴地说：“汝等是我大伴家的家臣，是举世闻名的，岂有违背主君命令之理。”
于是，家臣们纷纷出门，四处寻觅龙首明珠。大纳言罄尽家中所有诸如绢、丝绵、钱财等，分发给家臣们，作为他们的食用盘缠。还对他们说：“你们出门之后，我天天吃斋念佛，直到你们回来。取不到龙首明珠，就别回来见我。”
家臣们接受了主人的嘱托后，纷纷退出。一个个满腹怨气地说：
“主人说：‘取不到龙首明珠，就别回来见我’，可是这种世间乌有的宝物，上何处去找啊！”
有的说：“实在是叫人无计可施嘛！”
于是，他们把主人赐给的物件钱财，彼此瓜分后，各散西东，有的回老家潜藏起来，有的就去自己想去的地方。
家臣们一个个背着主人大纳言，咒骂道：“不论是爹娘，或是主君，如此信口雌黄，叫我们如何是从。”
大纳言全然不了解实情，只顾说：“不能让辉夜姬居住在不像样的房子里！”于是，兴建了富丽堂皇的房屋，室内四壁刷漆、涂泥金画，房顶上也用五彩带加以装饰，呈现一派五彩缤纷，每个房间里都张挂着其美无比的、在斜纹缎上制作的绘画，他本人还将原配妻妾等都休了，一心只为准备迎娶辉夜姬，独自日夜奔忙。
且说，大纳言派去寻觅龙首明珠的家臣们，不顾大纳言日日夜夜在期盼，等待他们的归来。转眼间，年关已过，觅珠者却杳无音信。大纳言焦灼万分，遂悄悄带上两个随身侍从，微服出行，来到难波港。他向一个船夫问道：
“你有没有听说大伴大纳言家的家臣们乘船去杀龙，取龙首明珠的事呢？”
船夫笑着回答说：“这话好奇怪呀！哪会有什么船出海去做这种事。”
大纳言听罢，心想：“真是一帮不了解真情的船老大呀，他们又怎会知道我大伴家的强大，所以才口出此言。”又想：“我们的弓箭多么强劲有力，只要有龙，一箭就能将它射杀，而取其龙首明珠。这些家臣迟迟不归，实在让我等得不耐烦了。”于是，乘船出海，四处巡游，越走越远，不觉来到了筑紫的海面上。
这时，不知怎的，骤然间刮起一阵大风暴来，天昏地黑，这艘船被强风吹刮，全然不知究竟会被刮到了何处。船儿在海面上荡来荡去，几乎沉没。在大浪猛烈地撞击着船身，电闪雷鸣这种状态下，连大纳言自己也心慌意乱起来，无所措手足了。他叹息道：“我平生从未曾吃过这样的苦头，不知究竟会如何？”
掌舵的船夫说：“我常年在海上航行，来来往往，从未曾遇见过如此可怕的情景。即使船身幸而不被击沉，我人身也会被雷电击毙的吧。即使幸得神佛保佑，船不沉没，人也不会死去，可是我这艘船终将被刮到南海之中。唉！想不到我遇上了如此古怪的雇主，看来我必死于非命了！”说罢，哭了起来。大纳言听了他这番话后，说道：
“乘船的时候，舵手的话是最可靠的，你为什么说出这种不可靠的话来呢？”说罢，身不由己地呕吐起来，吐出来的全是脏东西。
舵手回答说：“我又不是神佛，无能为力，有什么办法呢？我虽常年经受风吹浪打，习以为常，但此雷电轰鸣，一定是你企图杀龙神招惹来的。这场风暴，一定是龙神掀起的。你赶紧向神祷告吧！”
大纳言听罢，立即回应说：“你说得有道理。”接着大声祷告说：“掌舵神灵在上，请听我祈祷，我行事卤莽，不知天高地厚，竟敢企图杀害神龙。从今以后，再也不敢动神体一根毫毛，恳请饶恕，诚惶诚恐。”他嘴里念念有词，时而站立，时而坐下，时而哭泣，时而念了上千遍的祷告词。也许因此而奏效，只见雷鸣逐渐平息。天色渐渐明亮起来，但风依然猛烈地在吹刮着。
舵手说：“如此看来，刚才的那场风暴，正是龙神折腾起来的，现在的风，是好方向的顺风，而不是逆风。我们可以乘此顺风回家乡了。”可是大纳言却不听从他的话。
这风暴连续吹刮了三四天，仿佛把船儿刮回到了原地。可是，往岸上望去，那里却是播磨国明石地方的海岸。大纳言却以为：“风儿把船吹刮到了南海的海岸边。”他害怕证实自己的绝望，躺倒在船里了。他带来的两个随身侍从，便上岸去报告当地的衙门。衙门里特地遣人前来慰问。可是，大纳言却不能支起身子，只顾躺在船儿底里。他们无奈，只好在海滨松树丛生的平原上，铺了一张席子，让他躺卧在席子上。这时，大纳言才知道：“这里不是南海之岛。”他勉勉强强地坐起身来，看样子是身受风寒患重病了，只见他腹部肿胀，双眼肿得活像两颗李子，派来的播磨守[播磨，旧国名，即今兵库县西南部。播磨守，即播磨的地方官]看了，都忍俊不禁。
大纳言旋即命衙门里的人，为他备轿，将他抬回家中。此前他派去寻找龙首明珠的家臣们，不知从哪里得知此信息，现在一个个又都回来了，他们对他说道：“我们因为取不到龙首明珠，所以都不敢回来，如今大人自己已了解此物确实难以寻到，想必不会责罚我们，于是我们就回来了。”
大纳言坐起身来，对他们说道：“多亏你等取不到龙首明珠，要知道龙是与雷神同类的。我命令你等去取龙首明珠，犹如要杀害你等家臣。何况你等如果真的抓住了这条龙，恐怕我也早就没命了。幸亏你等没有把龙捉住。我想这大概都是辉夜姬这个大恶人企图杀害我们而巧设的计谋吧。我今后再也不在她家附近徘徊，你等也不要到她那里去了。”说罢，他将家中剩下的一些物件，赏给没有取到龙首明珠的家臣们。
以前被休了的妻妾听到此消息后，几乎笑破了肚皮。新建房屋顶上装饰的五彩带子，也都被老鹰、乌鸦叼去筑巢了。
于是世人纷纷议论，有的说：“听说大伴大纳言去取龙首明珠了！”
有的说：“哪儿呀！岂止取不到明珠，他双眼上还添长了两颗李子呐。”
还有的说：“实在吃不消啊！”
从此以后，世间把但凡做一些违心之事，就叫做：“实在吃不消啊！”