整个下午，乔叶子玩得痛痛快快，大开眼界，体验到了从未体验过的乐趣，虽然有时害怕得胸口“咚咚”跳，但过后又是那么开心快乐。
在游乐场过把瘾，司马凯又带她去小吃一条街饱口福，什么炒凉粉、过桥米线、臭豆腐、烤鱿鱼、炸鸡柳……吃得顺口流油，有滋有味。乔叶子坐车去宾馆的路上心里只有一个念头，司马哥哥真好，省城比樱山也好。
到了宾馆，进了房间，司马凯从乔叶子的神志情绪中感到瓜熟蒂落了，就上去扯乔叶子的衣服，乔叶子扭捏着说：“你别急，俺自己来。”但她只解围在脖子上的红围巾，又不动了，等司马凯又来拽她身上的白毛衣的时候，她一甩他的手说：“俺还没说正事呢！”
“你还有啥正事！”司马凯奇异地问。
“俺马阿姨的事还没办好……她的事办不好，俺的户口也转不到城里。”乔叶子低着头说。
“你马阿姨的事没问题……”司马凯死乞白赖地拽着乔叶子的白毛衣。
“什么没事啊？”乔叶子眼翻着他说，“最近又跳出来个杨什么静，听说和你还是同学……”
“同学我也没帮她，就你马阿姨的事我给冉书记说过。”司马凯讨好着说。
“姓冉的就听你的？”乔叶子也狡猾起来。
“他当然听了！”司马凯极力夸张自己的能量，“他在省里有什么事，还需要我来助一臂之力呢！”
乔叶子又翻着她那带着秋波的眼睛：“那你就再给那个冉三叔打个电话……要他把俺马阿姨的事情办了。”
“什么冉三叔？”司马凯不解地问。
“他不是樱城老三吗？”
司马凯顿悟出来，哈哈大笑。于是他拿出手机，卖乖地连声说：“我打，我打，按照妹妹的指示，我现在就给你冉三叔打电话。”
乔叶子抛过一个媚眼说：“那俺先去冲个澡！”
地委很快要开会了，这批干部还没端出来，主要是为杨晓静和马里红的事在搁着，这天冉登高又找向东方交换了意见。
冉登高知道马里红当初是路安韬介绍认识他的，于是就对向东方说：“这事，要么听听主管专员的意见，管人与管事结合嘛！”
向东方低头想了想说：“可以，听听路专员的意见，那你给他联系一下。”
“还是你联系吧！”冉登高说。
于是，向东方拨通了路安韬的电话：“路专员吗？有个事情需要给你汇报一下。”他原来是路安韬的下属，话语比较谦虚。
“汇报什么呀？你现在也是地委领导了，还这么谦虚。”路安韬笑着说，“以后可不许这么说了啊，免得我承受不起。”
向东方说：“是这样，关于卫生局副局长的人选还想听听你的意见！”
“这个事嘛！”路安韬犹豫着，他不愿捅这个马蜂窝，“这个事嘛，党管干部，你们定吧！”
向东方直截了当地说：“情况是这样的，人选有两个，一个杨晓静，一个是马里红，按考核的情况是杨晓静比较优秀。马里红呢，有点争议。可最近有个叫‘两瓶半’的醉汉死在樱山医院，据调查与杨晓静也没直接关系，不是她直接处理的，不过在社会上还是造成了一些影响。再说，‘两瓶半’的老婆是唯一的当事人，找了半个月也没找到她，不好下结论，心里不踏实。我们想听听你的意见。”
“怎么定我都没意见，你们定吧，党管干部嘛，我们只管业务。”路安韬把皮球踢了过去。
“你还是给个意见吧，冉书记也建议听听你的意见。”向东方坚持着说。
“那，那……”路安韬思考着，他心里清楚，马里红是不够格的，杨晓静是个好人选，“两瓶半”的事他也知道与医院无关，就缺“两瓶半”老婆的证言。但他心里清楚，现在什么事儿也保不住密，只要从自己口里说出来，谁都会知道的，马里红会纠缠不休，老婆子唐彩虹也会为上次办公室撞见杨晓静的事闹个不休，多事不如少事。于是，他只得违心了，说：“两个人都不错，用谁都可以。不过，你们慎重是对的，我主张慎重，多考虑些因素。”
向东方看看冉登高：“路专员说……”
冉登高摆摆手：“不用重复，我全听见了。”
向东方嘿嘿冷笑一声：“这个路专员可真是个老滑头！”
冉登高从鼻孔里冒出一声笑：“路专员看似没表态，其实已表态，他主张慎重，让多考虑些因素，显而易见，是指杨晓静毕竟有‘两瓶半’的阴影在罩着。”他说着眼睛往向东方身上瞄着，心里想，你羽毛还不够丰满就想飞上天？
向东方心里很明白，冉登高毕竟是管着自己的副书记，只得作出让步：“好吧，就照你的意见上地委会议研究！”
“马阿姨，你当官的事定了！”一大早，乔叶子就打过来电话高兴地喊着。
“谁说的？”马里红心“咚咚”地跳了起来。
“司马哥哥说的！”乔叶子也很兴奋。
“这边还没消息。”马里红还觉得不踏实。
“那你等着吧，肯定的，说是冉三叔来的电话。”乔叶子又说得具体了些。
“好，阿姨等着！”马里红不敢相信地点了点头。
“阿姨，司马哥哥让我在这边的酒店打工，你说呢？”乔叶子的声音低了。
“你自己说呢？”
“我看华安市还是比樱山大，比樱山好玩……”
“那你就留在那儿吧！”
“谢谢马阿姨！”
一上班，社会上的消息就传开了，可是组织部却没有正式通知。直到下午三点钟，地委组织部干部科才电话通知马里红到向部长办公室谈话。
向东方对她说，昨天晚上地委会议已决定她担任樱山地区卫生局副局长、局党组副书记，因为要实行干部任用制度改革，试用期一年。
马里红听了没有笑，她哭了。当这个副局长太不容易了。至于试用期无所谓，她知道那是形式。过了一阵儿，她用手抿去泪水，微笑着说：“向部长，您别见笑，我心里太激动了，谢谢组织上，谢谢您的关怀，别的我不会说什么话。”
向东方说：“也不用说什么了，一句话就够了，新的工作在等待着你，尽快到岗。”
马里红从地委组织部出来，看见每一个人，每一个人都在对她笑，她却掩饰着内心的兴奋，没露出一点笑色，她知道一个城府深的人是喜怒不形于色。
晚上回到家，马里红兴奋起来。兴奋是自然的，她憧憬着，郗大康的年龄在那儿放着，再过一年半载“一刀切”也会把他“切下来”的，到那时候，局长的宝座当然非她莫属了。人就是这样，心里一高兴，浑身都是精神，即将熄灭的火也会燃烧起来。马里红与游海好久没有过那个生活了。她整天忙着当官的事儿根本没那心思，游海呢，在那夜总会里常常夜里不回来，就是回家来也是半夜三更的，到家就呼呼大睡。今晚一躺床上，马里红就有了兴致，可游海似乎并没那情绪，她又羞于先开口，再说游海没那情绪开了口又如何？于是，她就想办法逗逗游海提提他的情绪，她用脚蹬蹬游海：“哎，老公，过去男人当大官了，女人就被称为官太太，那现在女人当官了，男人该如何称谓女人呀？”
游海摇摇头：“咱这文化水平不中，说不上来。”
马里红说：“我说你听，听后你选择。”
于是，她讲了下面的故事。说是一个外国人来中国学汉语，关于丈夫对女人的称谓就有四十种，一、配偶，二、妻子，三、老婆，四、夫人，五、太太，六、爱人，七、内人， 八、媳妇，九、那口子， 十、拙内，十一、 老伴，十二、内子，十三、女当家的，十四、堂客，十五、浑人 ……那老外一看一个“Wife”英文词在汉语里就能译成这几十个称谓，愁得直吐血，不学了回国了。
马里红讲完说：“这四十个里边，除了太太，你挑选一个对我的称谓。”
游海撇撇嘴：“你当再大的官，还是我老婆，除非离婚。”
这夯货，真不会讨女人欢心。于是马里红说：“好吧，睡觉，我这些天累得起不来，明早你做饭！”
游海说：“你累，谁不累？做饭都是女人的事。”
马里红笑笑说：“咱俩讲故事，你能讲得我笑，我做饭；我能讲得你笑，你做饭。”
游海来了兴趣：“如果都不能讲得让对方笑呢？”
马里红说：“那就我做饭。”
“好！”游海说，“你讲吧！”
“那你听好。”
“嗯。”
马里红讲：“一单位组织体检，护士说，局长心律不正常，遂请局长复检。查了半天局长心律还是不正常，要领导隔日再来复检。局长生气地对护士说，你把胸前的扣子扣好，领导心律就正常了，何苦再让我跑一趟。”
游海听了想笑未笑，马里红接着说：“那你不笑，不笑我接着再给你讲一个。”
游海说：“你讲吧。”
马里红说：“那你听好，某乡党委书记和女乡长下乡，见一窝满月狗十分可爱，就各要了一只。书记要的是公的，乡长要的是母的。书记想占便宜，就说一男一女就住一起吧，乡长说，可以啊，要是小狗怀孕了，我就说是书记那个狗日的，哈哈！”
马里红以为这次游海准会笑的，结果是游海不但没笑，却昏昏欲睡，身子软得如一根面条一样摊在床上。马里红愤恨地“咚”地踹他一脚：“去你娘的，在红樱桃让小姐们把你吸干了？”第七章掌声热烈些再热烈些
马里红下了车就来到顺兴市的夜明珠大酒店。大酒店的上方拉着一条横幅，上面写着“热烈欢迎全省卫生系统经验交流会在我市召开”。台阶上铺着红艳艳的地毯，两位礼仪小姐在门口微笑着相迎。她激动不已，拾级而上。这顺兴市到底是大城市，比樱城漂亮多了，这酒店就够气派的，大厅宽敞明亮，有茶吧，有商务中心、咖啡厅。中央还矗立着一座假山，假山上树木葱茏，溪水潺潺，给人的感觉非常惬意。
她来到了大会报到处签了到，领取了大会服务手册和房卡，一看是和杨晓静安排在同一个房间1707。咦，这是怎么安排的，这多尴尬呀。她想提出来调换房间，一看大会服务手册已印出来了，况且杨晓静已经报到，已领走了房卡，觉得不好改变，话到嘴边又咽了下去。
司机帮她提着行李上了电梯，找到了1707房间，并开了门。这是一个双人房间，左边的床上已经放着一个手提包，不用问，那是杨晓静的行李。司机要帮她烧水、泡茶，她示意他出去，想一个人躺下来休息休息。司机心领神会地轻轻带上门出去了。
马里红疲倦地躺在床上思索着……
这是她走马上任后的第一件事，昨天到卫生局报了到，局里连个欢迎会都没开，更没开班子会分工，局长郗大康就把一份传真递给了她：“你先去参加个会议吧，其他的事等你开会回来再说吧。”
她接过传真看了看，大概内容是：全省卫生系统优质服务经验交流会在本省顺兴市召开，各地、市参加一名业务副局长，樱山第一医院参加一名业务院长到大会上介绍经验，并要求各地市限带一辆小车，工作人员一名。无疑樱山医院是杨晓静去了，马里红很不情愿出这趟差，她摇了摇头笑着说：“郗局长，我去不合适吧？”
“没啥不合适的，这是业务上的事情，你去正好。”郗大康说。
“我刚到，是不是太仓促了，再说分工还没有明确……”
“局里的工作就是这样，赶上啥就干啥，分工的事回来再说。第一医院谁去参加会议你就抓紧联系，这事你安排，我就不过问了。我还要赶到行署开会。”郗大康不容她回话就夹着包走了。
她回到自己的办公室。到局里报到的前一天局里就为她安排好了办公室，并配备了一辆新现代车。她给芮雪青打了电话：“芮院长，一是感谢，二是祝贺。”
“感谢什么，祝贺什么呀？”芮雪青笑哈哈地说。
马里红说：“感谢你对我的支持，没有你的支持，我马里红到不了今天的这个位置……”
“内因是决定因素，是你自己干得好。”
芮雪青没等她把话说完就把话接了过去。
马里红也没等芮雪青把话说完，就接着说：“祝贺呢，就是你们医院这次要到全省的会议上去介绍经验。”
大概是芮雪青听了马里红说“你们医院”四个字，内心不悦了：“那算不了什么的。”
马里红也明白过来了：“咦，到全省介绍经验这可是个了不起的大荣誉。”
“这是大家干的嘛。”芮雪青也打起了官腔。
马里红说：“有句老话，虽然老得掉牙，但也是个真理：火车跑得快，全靠车头带。没有你的正确领导是不行的，所以，我想请你老人家参加这次会议。”
“不行，不行，这工作是杨晓静抓的，应该她去，我已经给她讲过了……”
“你想，我们俩一块儿……我没事……我怕她别扭……”马里红吞吞吐吐地说。
“没事，没事，她心态很好，我让她联系你……”芮雪青连声说。
马里红一听高兴地说：“那好，那你就让她联系我，坐我的车一块儿走。”
“好的！”芮雪青很高兴，回答得也很爽快。
马里红下午等了半天，芮雪青都没有回话，也没有杨晓静的电话，她让司机联系芮雪青，芮雪青说已通知杨晓静了。联系杨晓静，杨晓静关机。她又让司机联系医院办公室，办公室的同志回话说，杨晓静已坐公共汽车往顺兴市去了。
看来并不像芮雪青所说的，杨晓静还是有戒心啊！不过，早晚还得面对她。
马里红躺在床上这么想着。
冬季的天黑得早，五点半钟天就已经黑了下来。马里红起身撩开窗帘，外面已是万家灯火。开饭的时间已到，她又等了半个小时，还是不见杨晓静回来，她想杨晓静也许直接到餐厅就餐去了，就往餐厅去了，张望了一阵也没看见杨晓静的影子。
吃过饭，她本想去看看顺兴市的夜景，但她没有去，还是回到了房间等杨晓静，她想等着她，可以先开口跟杨晓静说话，这样就可以争取主动了。
等到十点钟，杨晓静还没回来。马里红想先洗澡，这样钻到卫生间里也是个回避的办法，看她杨晓静见到我马里红的时候怎么表现……
于是，马里红就开始洗澡，洗完澡已是十一点钟，杨晓静还没回来，她心里想，她今晚不会不回来吧。她要是在外留宿，回到樱山我马里红就不愁没话说了，但她又一想，杨晓静肯定会回来的，不如我给她放一池洗澡水，她回来了也好说话。于是，马里红刷了澡池，放了一池热水，等候着她，还不时到猫眼处瞄瞄有没有杨晓静的身影……
杨晓静是早马里红一个小时来到顺兴市夜明珠大酒店的。她下了公共汽车也没舍得花五元钱打的，而是花了两元钱坐了个摩的来的。到了大会报到处，负责报到的女孩子给了她一份大会服务手册和两张房卡。她说：“一个就够了吧？”那个女孩子告诉她：“另一张房卡是给你们局长的。”“局长不是住单间的吗？”女孩子笑笑：“对不起，宾馆房间很紧张，都是两个人住一间。”杨晓静又问：“可以不可以调开啊？”女孩子笑笑：“不可以，已经印名册了。”她翻开住宿一览表，见她和马里红的名字都写在1707房间。唉，这避也避不开！她扔下那张房卡对那女孩说：“这房卡还是等局长来了自己拿吧，谁知道她什么时候来。”然后扭头去了房间，把包放在床上，连把脸都没洗就上街溜达。
她逛街纯粹是消磨时间，为了避开马里红。她觉得两个人见了不知道是个什么样难堪的局面，更不知道该怎么说话……
她记得昨天下午，芮雪青把会议的通知送到家里的时候，勇之才大发脾气，对芮雪青说：“芮院长，你是怕别人的笑话没看够是吧，让杨晓静屁颠屁颠地跟着马里红后边丢人现眼哩！”
芮雪青笑笑说：“这经验是杨晓静创造出来的，是省卫生厅点名要她去会议上介绍经验的。”
“介绍经验当个屁使！工作有她的份儿，提拔当官就没她的份儿，让那臭女人一个人去吧！”
“勇之才你住嘴！”杨晓静瞪丈夫一眼。
“我不住嘴！”勇之才要让心里的火气冒出来，“真像有的人说的，有的人是靠政绩才华上去的，有的人是靠金钱和后台上去的，还有的人是靠卑鄙和残忍上去的……”
芮雪青仍是笑眯眯地说：“之才啊，舍弃别人不能舍弃的，就能得到别人所不能得到的。晓静这块金子早晚都会发光的，我前些时间说过，过二三年，我这院长退了，晓静来接也挺不错，说句不该说的话，我过去也说过，那女人当局长走了也好，她走了医院也就安稳了。”
“你说这，还是会叫的骡子多吃草啊！”勇之才又冲他一句。