不料，与零八师指挥部还未沟通联络，我们零七师的电令先到了：任务有变，由于敌人已调集了几个师的增援部队，兵团总指挥部决定停止执行攻占赤根山的计划，要求一团率两个步兵营并一、三团的两个炮营撤回梨船洞一线构筑工事，配属零八师防守梨船洞，由零八师统一指挥，在梨船洞一线坚决阻击敌人。
“执行命令，立即通知各营，回撤梨船洞一线，具体防御位置等待零八师的指示！”蔺有亮吩咐道，忽然想起缴获的大批汽车，又问道，“师里派司机来没有？这么多汽车怎么办？”
“师里说派不出司机，让我们自己想办法。”那个参谋说。
“一群土包子，连车灯都关不灭，咋弄？”蔺有亮想了想，命令道：“通知团直属队和各营，谁能开回汽车，都给立功！开回一辆吉普车立个三等功；开回一辆大卡车立二等功！实在没人会开，找人推！挑新点儿的汽车弄走，能开回多少算多少！”
这道命令一下，没过一会儿，车场里就热闹起来，战士们冒雨赶来，围着汽车摆弄着，叫喊着。
“喂，谁会开，教教我，我给谁一盒春美香烟！”
“呸！一盒春美香烟想换个二等功！”
“一条也行！”
“告你们，听说一踩油门，把好方向盘就能开走！”
“哪是油门？刹车闸在哪儿？”
也有的一个班人员推一辆大汽车，呼喊着号子，一齐使劲儿，把汽车推上公路。
望着这热闹的情景，我们小分队的人也跃跃欲试。刘冬茹说：
“咱们也推一辆回去吧！人少推一辆小吉普吧？”
“对，立不立功两说，咱也算没白上来一回呀！”李春红同意。
“我去试试，说不定能捣鼓走一辆！”廖沙似乎稍懂一点汽车。
于是李春红领着我们几个去找蔺有亮，要求让小分队负责弄一辆车回去。
“哎，正好！你们能行吗？廖沙可以？”蔺有亮想了想说，“一团接到命令，准备到梨船洞一线阻敌，你们小分队上到了最前沿，完成了任务，可以返回师部了……如果再弄一辆车回去更好……不过，你们一定要注意安全，注意防炮……”
大雨如注。我们匆匆与蔺有亮分手。那时我觉得心里有些空落落的。似乎和蔺有亮在一起，心里就安全、踏实，而一旦离开他率领的指挥部，心里居然没着没落起来。
可能春红姐与我的感觉差不多，她在离开蔺有亮时，似乎想说些什么，却终于没说，只招了招手，道了一句：
“多保重！再见——”
我们离开了一团指挥部。
在廖沙的带领下，我们几个人选中了一辆崭新的美式吉普车，打开车门坐进去，把背包堆在车厢后部。廖沙和赵玉林两人坐在前排，摸索着挂档，鼓捣着开车灯。后来，车灯刷一下亮了。廖沙又赶紧关灭——这让我们兴奋起来：可以开关车灯了！有希望啦！
又过了一会儿，车子猛地前蹿了一下，又停下了——毕竟开动了！
“坐好呵！这回真要走啦！”廖沙在驾驶员座位前挺直了腰，双手把稳方向盘。
马达轰鸣中，吉普车缓缓开动了！我们几个人拍手欢呼起来！
车场上的人们呼喊起来：
“文工队开走一辆！”
“瞧人家，还是有文化的行！”
“咱也紧着弄吧，不行就推呗！”
我们乘坐的吉普车像一个喝多了酒的醉汉，歪歪扭扭、摇摇晃晃地爬上了公路，摸着黑向北边开去。
吉普车走走停停、停停走走，折腾了几个小时，总算开过了梨船洞。后来陷到了一个坑里，几个人就冒着雨下来推；一身泥水一身汗地把汽车推出泥坑，却又发动不了；好容易发动了，开了没二里地，又熄了火。赶上敌人一阵远程炮火袭来，我们又四散躲炮。炮轰暂停后，再来开车，却见公路被炸毁——几个弹坑相隔不过十几米，面积都有两间房大，深度也足有一丈多。看起来公路修好之前，车子是无法通过了。为了不让吉普车被敌炮炸毁，我们便把车子推到公路附近一片林地边上藏起来。
大家商量后，决定弃车赶路。反正吉普车已经开到我军阻敌战线以北，敌人是弄不走了。我们打算先返回师部再说。
雨虽然小些了，但是天空依然黑乎乎一片。四处不时有炮弹的爆炸声传来。估计已是后半夜了。我们各自从吉普车上取下背包，快步离开。走了不一会儿，李春红大叫一声掉头往回返，边跑边说：
“我掉了东西！你们等我一会儿！”
等她从吉普车那里找到东西返回来，才气喘吁吁地告诉我们，说是挎包忘在吉普车里了。
“一个挎包丢就丢了呗！”廖沙说。
“不行，这里边有照片——三连的照片！”李春红回答，一边用手在挎包上按了按。
她这么一说，大家都立时不言语了。每个人都想起出征前，三连连长屈家礼对春红的托付：让她代为保管，打完仗再看照片……
想到这里，我们心里都沉甸甸的。我们都知道，这一仗下来，三连剩不下多少人的；但是，不管剩下几个人，也该把三连的照片送回去，不然，总觉得对不住牺牲的战士……
翻过两道山梁后，雨停了。我们加快了行进速度。只是不时躲避敌人炮火的封锁，不得不隐蔽下来，停止前行。
在越过一条小水沟时，廖沙弯腰洗了一把脸，然后用手捧水喝。我们几个也早渴坏了，都趴到水沟边喝水。喝了一阵，才觉得这水味道不对。赵玉林拿手电四处照，发现几米外水沟边上泡着两具尸首——大概是衣服被炮弹气浪摧掉了，尸体赤裸着。看到这情景，大家赶紧离开。而我则觉得胃里直翻腾，恶心了半天，想呕吐却吐不出来。
快到金城川之前，遇到一处炮火封锁线。廖沙指挥我们，利用敌炮爆炸的间隙迅速通过。我们跑得上气不接下气，胸口像要炸裂似的。廖沙和赵玉林一会儿拉刘冬茹，一会儿拽我，一会儿推着李春红的屁股让她爬坡……几个人真的是连滚带爬过了封锁线。
过了这一道密集的炮火封锁后，我们在一个避弹面的洞口停下休息。歇了一会儿，似乎觉得不对劲儿——背后洞里一股冷嗖嗖的凉气直向外冒，还有一股腥臭气味儿。又是赵玉林手快，揿亮手电往洞里照，这一照不要紧，眼前的情景让我们倒吸一口凉气——洞子里，满满地摞起一层层的尸体！
不知是谁先发出一声惊叫，我们几个女的先掉头跑开，跑了一阵，后边廖沙和赵玉林追了上来。刚说要停下歇一会儿，却又飞来几发冷炮。我们趴下躲过冷炮，又向前赶。身后又是一两声冷炮，赶着我们向北走。
转过一个山弯儿，我们放慢了速度，这时候，刘冬茹在后边问道：
“春红分队长呢？怎么不见了？”
她这么一问，走在前边的廖沙停下了。几个人聚拢来，果然不见了春红。
等了一会儿，不见她来。我心里有点发毛。
廖沙朝来路大声叫喊，也没人回应。
“刚才后边打过冷炮……”我说，“春红姐在后边，会不会……”
“回去找！”廖沙当机立断。
“我跟你去吧！”我对廖沙说。
这样，廖沙让赵玉林、刘冬茹在原地等待，他带着我返回去找。
我们又从原路弯回去，边走边寻找，不时拧亮手电四处照一照。
走到一处缓坡那里，我发现前边有个大弹坑，用手电一照，看见光束里，弹坑向外翻出粘湿新土，好像还冒着一缕缕烟气。我把手电向附近一晃，忽然发现不远处的荆草棵子里卧着一个人！
“廖沙，你快看！”我指给廖沙看。
“走，过去看看去。”廖沙说。
他在前，我在后，我俩趟过草棵子，走到那里——
是一具尸体倒卧在山坡上——倒卧的身子下，露出压着半边的军用挎包，裂开口的挎包露出一个纸包，几张照片散落在地！
“春红姐！”我大惊失色。“没错，肯定是她，这是她的挎包……”
一声尖厉的呼啸响起——附近落下一发炮弹，爆炸的气浪从几百米外袭来。
我跌跌撞撞地跑回去喊来赵玉林和刘冬茹，只对他俩说“春红出事了……出事了……”别的再说不出口，只觉得心口憋得胀疼，恐怖和巨大的哀痛麻醉了我的神经，我欲哭无泪！
不知怎么搞的，我一霎时突然想起临战前，小分队下到三连慰问时，那天晚上在坑道里休息时做的一个梦：梦见在血色的红花海洋里漂浮而来的春红姐——她美丽含笑的面容深情地望着我；我上前抱住她，却原来只是她的人头！
想到那个梦，我浑身打了一个寒噤，觉得心底发凉，惊悚和恐惧紧紧地攫住我的心！忍了半天的眼泪哗一下流淌出来，不由得放声哭了起来。
“春红姐呵！我最亲近的姐姐，我的战友和好伙伴……”我心中喃喃念叨着，“你怎么一句话都没留下就这么走了？走得这么干净利落，就像你平时的性格……难道冥冥中命运早已安排了一切结局？为什么不祥的预兆屡屡被验证？……”
“别哭啦——这边不断有冷炮，还是危险区，咱们赶快掩埋了春红吧……”廖沙对我说。
还能有什么办法？抬回去也还是掩埋，埋在金城川以南或是以北，都是朝鲜的土地，又能有多大的区别呢？
我把压在她身下的挎包抽出来，背在自己肩上——应该依着春红姐的意愿，保管好挎包里的那些照片，以便最终还给三连。
在下过雨的草坡上，我们四人分别抬着她的四肢，连拖带拽，从湿漉漉的草丛里，沿着又湿又滑的草坡，把她的遗体移到附近的炮弹坑边，又慢慢将她滑入坑下……我跳到坑里，把自己头上早已淋湿的军帽摘下，戴在春红姐的断颈上……
不远处又有炮弹落下，闪电般的白光刷地骤然一亮，照着我们几个人被接踵而至的哀痛击伤而不知所措的泪脸。我们把弹坑旁被炮弹炸翻的新鲜泥土一把一把洒落到春红的身上，眼泪和着纷纷落下的泥土，将她轻轻掩埋……
第十七章人们在生死临界线上度日如年地苦熬——1953年那尸臭弥漫的苦夏令我无法言说
返回师部没过几天，我们又接受了一次下部队的任务：到前沿阵地开展对敌广播和战场宣传鼓动。
这次由廖沙带队，成员除了赵玉林、刘冬茹和我之外，师政治部又派给一个朝鲜联络员和两个战士。朝鲜联络员是个人民军少尉，负责对敌进行朝语广播；两个战士专门负责手摇发电机。
当时战场的形势是，我军的战役总攻达到了预定的主要目标：东集团方向，我军由鱼隐山至座首洞的宽大正面实施多点进攻，最远突至黑云吐岭和白岩山；西集团则由金城以西的栗洞至上甘岭一线向南攻击，最远进抵月峰山和新木洞；而中集团主攻方向，我军则强攻轿岩山，突击官岱里，两路突破，最远插到赤根山以北。整个战线上，我军突进敌人阵地最远达到十五公里，收复土地二百多平方公里，将金城以南敌阵线向北凸出的部位基本拉直。
但是事情并未结束：从七月十六日起，敌人为夺回失地，集结了南朝鲜军四个师和一个美军师，以及刚刚在志愿军的进攻中被击溃的三个南朝鲜师的残部，向我志愿军阵地展开全力反扑。为确保战果，我方则适当收缩阵地，全线转入坚守防御。
敌人在猛烈反扑中，把我中集团梨船洞以南的阵地作为攻击重点。在这一带防御战线上，我军在攻占的椅子圈高地和元宝山高地上修筑工事，在淫雨不停的日日夜夜里，与敌人展开了反复争夺，战况甚为惨烈……
那些日子，尽管板门店的停战谈判仍在激烈争吵中继续着，但是我们看不到有什么缓和的迹象——在双方为每一个小小山头而弃尸累累的拼死争夺中，谁知道何时会停战罢手？
敌人的宣传攻势也和战场上的反扑一样猛烈：飞机漫天撒下传单，雪片似的飘落战壕和阵地……一幅宣传画上画的是一个中国志愿军在堑壕里抱着枪做梦——画幅的另一角是一个怀抱婴儿的妇女在哭泣；下面有一行汉字：赶快给你的家人写封信吧……
安着大功率扩音器的敌机一趟又一趟地盘旋在阵地上空，喇叭里不断播放着一个男人嘶哑的喊叫声：
“中共的士兵们，为了朝鲜的一寸土地，你们丢掉性命，这么做值得吗？”
以谈对谈，以打对打，以宣传对反宣传——我们小分队被紧急派往前沿阵地，开展对敌广播和战场宣传鼓动。
七月二十一号那天，我们小分队七人携带着手摇发电机、扩音器、麦克风等器械，各自背着背包带着乐器出发到前沿阵地。凌晨四点多动身，天亮后走浮桥过了金城川。
那个难熬的夏天，我浑身上下几乎成了一副骨头架子，瘦得体重只有六十二斤。但是，为战友复仇和对胜利的渴望化为一种力量，一直在支撑着我。那些日子，我们早已熟悉了流血和死亡，见惯了残肢断臂，对任何刺激神经的血腥场面已不再发出惊叫。我们可以提着收尸的白洋布口袋，把分属于不同死者的头颅、胳膊或一部分身躯捡进袋里而不皱眉，能够踏着前进途中遭遇到的死尸越过一处泥潭而继续行进……战争使我们原本脆弱的神经变得麻木，我们对死亡的危险意识也开始淡漠。那么多熟悉的战友惨烈阵亡，早已使我们哀伤得失去哀伤，恐惧得失去恐惧……
过了金城川后不久，我们要通过一处炮火封锁线。敌炮间隔时间较短，我们必须利用敌人炮火间隙抓紧通过。一路上弹坑连着弹坑，硝烟四散。到处是丢弃的罐头、炸毁的牲口驮驾。死尸和死骡死马相叠。一匹炸断脖子的棕色驮马，伤口处呼呼冒血，血流到一个死者歪侧的头下，像是刚刚从死者口里吐出。还有一个被炮弹炸死的人大概是个司务长，他身边有一个散开的旧皮包，人民币、朝鲜币和一些粮油票证撒了一地——没有任何人会在死亡的炮火下拾捡这些散落的钞票……封锁线上，无论是向前开进的队伍，还是背运物资的运输队，或是朝鲜人运送志愿军伤员的担架队，人们或南上或北下，都是拼尽全身力量，以最快的速度，逃命似的飞奔而过。
但是谁能料到：就在这夺命关、鬼门关般的封锁线上，在人们迅速通过的短暂间隙，在我们紧张得连喘口气的时间都不敢耽搁的死亡地段上，居然出现了要命的邂逅相逢！
唉，廖沙和朴京淑！
唉，命里注定的缘分！
当时，廖沙拉着刘冬茹在前边跑，迎面过来些抬伤员的朝鲜妇女——其中四个妇女抬着一个伤员急匆匆过来，前边的妇女忽然滑倒了，把担架也滑落，她赶忙从泥土里爬起来时，就看见了匆匆掠过的廖沙！
“廖沙——廖沙——”她大叫起来，被意外的重逢搅动了心头的狂喜，张开双臂呼喊着追赶廖沙！
廖沙听到喊声，一回头——见到了朴京淑！那个曾被他和王林当作特务押送过的朝鲜妇女！
“廖沙——”朴京淑两眼噙着泪花，嘴里咕哝着一些听不懂的朝鲜语。
这时我们已经飞奔过去，回头看到了这一幕。当时只觉得那个朝鲜妇女有些眼熟，过后不久才猛然想起这是从前因搜山被我们误抓过的朴京淑；廖沙和王林因押送她去受审而与之相识……以后又导致廖沙受到降职处分。
看到廖沙停下脚步，面对朴京淑不知所措，我们大喊起来：
“廖沙——快跑——危险——”
正喊着，炮弹便呼啸而至——轰隆——排炮落下，泥土冲天翻起，又冰雹般溅落！
这时，朴京淑赶忙退回担架旁，毫不犹豫地趴在伤员的身上！她用自己的身体来保护志愿军伤员，以免让伤员二次受伤。
爆炸过后，廖沙从土中爬起来，朝朴京淑大喊道：
“快跑——离开这里——快跑——”
朴京淑从伤员身上爬起来，也朝廖沙大喊：
“廖沙——廖沙——”
接着，她喊了几句朝鲜语，我们都听不懂。只有随队而来的朝鲜联络员两眼显出困惑的表情。
在同行朝鲜妇女的催促下，朴京淑又抬起担架，四个人向北疾走——但她几次回头，眺望着、用目光寻找着她惦念的廖沙。
而廖沙呢，与朴京淑的意外相遇，令他忧心忡忡，一路闷闷无语。