“我说你个小和尚又念啥王八经哩？入定了？跟个磨盘似的！还不快给新来的苦夏同志倒杯水？让人家坐下？”
王林似被一根弹簧弹起来，赶紧找来一个竹皮儿暖瓶给我倒水，一边说：
“快坐，坐，苦夏大姐。”
我一边在椅子上轻轻坐下，一边想：这“苦夏”的名儿算是给叫定了。管它呢，苦夏就苦夏，反正这称呼倒也符合事实。确实，从小时候，我母亲就常唠叨说：小夏这孩子苦夏，年年都苦夏。
只听王队长又吩咐王林：
“你去告诉邱干事，让他抽空儿给苦夏上了花名册。”
“嗯。”王林垂手而立。
“让他上报军务科，好给苦夏从军需科领被装，把她那长袍换下去！”
“嗯。”
“还有，你得先给苦夏借套被褥——被装发下来之前先将就着用……去找那个女房东吧，只要你小子去，那女房东连她闺女都肯借给你！”
望着王林离去，跟逃走似的，王队长不怀好意地呵呵笑起来。
王队长潇洒地掏出香烟，点火抽烟。
现在，堂屋里只剩我一个新兵了。我在等待王队长即将开始的训话。
“我是队长，你知道了，我叫王统之，统之知道吗？笼而统之的统之——文工队我就可以笼而统之，你也要被统之。你刚来，要学的东西很多，什么都不会？不要紧！只要记住一条：听领导的话，你什么都能会！军人就讲个服从命令。服从是啥？就是听话。只要听话，很多知识、本事我慢慢地教你……刚才走的那个秋月，就是在跟我学小提琴。以后你也可以学，要吹拉弹唱，样样学会，一专多能……”
我坐在椅子上，恭恭敬敬地挺直腰听着。心想：遇到好人了。果然是蔺营长托付的人，真是不错呀！
就在王队长热情地讲着，讲到嘴角快要积起白沫儿的时候，王林抱着一卷铺盖回来了。
王林刚把铺盖放下，院里响起一个嗓音尖细的男人的吵嚷声：
“王队长，我们分队长廖沙不在。秋月说来了个叫苦夏的，我来领人吧……”
脚步噔噔响着，进来的却是一位身材颀长面目清秀的女子，二十多岁，一身刷洗得黄里发白的棉军衣，干干净净，精精神神。领口处露出窄窄一条衬领雪白的边儿，衬得长脖子、瓜子脸更显得白净。挺胸昂首的，透着一股子英气。
一见来人，我赶紧从椅子上站起来。
“这是歌舞分队副队长李春红同志。”王队长将来人向我介绍。
“李春红？”我心想，这么快就见到了蔺营长的心上人啦！果然，蔺哥有眼力。
李春红笑着走到我跟前，和我握了手。又伸手爱怜地摸摸我的脸：
“瞧瞧这么个小美人儿，我一听秋月说是个小人精儿就觉得是个美人儿，真猜对啦！王队长咋这么开恩，把她分到我们分队？还不留乐队当你的嫡系？”
“我从来不分什么嫡系不嫡系。一概都是革命同志……好啦好啦，李春红同志，把苦夏领走吧……”
“您就是李春红同志？”不知为啥，我忽然决定把蔺营长托付的事情现在办妥，于是从布兜里掏出那个沉甸甸的小布袋。
众人莫名奇妙。
“这是蔺营长让我交给您的——”我把东西交到李春红手上。
“啥东西？”王队长上前一把夺过，打开口一看，撇撇嘴说，“酥豆，你说蔺大个子多不是个好材地，送啥不行，弄点烂豆子！”
王队长把袋子还给春红，说：
“你收着吧，我说咋蔺大个子到了咱这家门口都不进来坐坐，怕见咱们春红呢……”
“怕我啥？我又不吃人！”李春红说着，把袋子向八仙桌上一倒，哗——倒了半桌子酥豆，“吃吧，都尝尝！”
王队长赶紧上前拦：
“别倒这儿，别倒这儿，这是人家给你的心意，你回去一颗颗扔自己嘴里闷着吃吧……我说春红同志，别理那个蔺有亮，我那个老班长是头驴，倔驴，他哪点儿比我强？你看我这一口标准的国语……”
“去你的吧！”李春红瞪了他一眼，转身拉着我就走。“王林，把铺盖和她的包袱送到我们那儿去！”
王林挟着借来的铺盖，提着我的包袱在前边走，我拎着兜子跟着李春红走在后边。
我们出了队部，向街里走，又向右拐到另一条街，过了一座庙，街边有一台石辗，石辗旁的一户人家就是。
路上，春红大姐告诉我，部队在农村号房子暂住，是因为城里营房正在整修，以后会搬回去。还告诫我：新兵到部队，要尊重老同志；部队很讲究资历。另外，到了部队，跟在家不一样，你在家不管是独儿子独闺女，金疙瘩银疙瘩，到了这儿都得跟大伙儿一样，要不怕苦不怕累，不然别人瞧不起你。
“那我不会唱不会跳咋办？”我问春红大姐。那时，我更担心业务上拿不下来，恐怕这比娇气怕苦更让人瞧不起。
“谁天生就会？学呗！”春红大姐说，“咱们师文工队不算什么专业文艺团体，只要肯下功夫学习，能跟上去，我看你挺聪明的。”
春红大姐把我安排和她住在一起，是一座农家小院的东厢房。大炕，炕头有火灶。同屋除了秋月，还有三个，都是早我一年多参军的，只有秋月和我是新兵。不过，秋月也比我早来一个多月，对于我，秋月也可自称老兵了。
我们进到屋里时，秋月等同屋女兵都等在屋里了。事后才知道，那天，是秋月把她们从别处找来的——她们本来跟其他队员一起排节目，听说来了新同志，便赶来欢迎。而且，明知道我不是专业文艺团体的，还要我表演节目，也是秋月的主意。她的本意是想给我个难堪。
那天，王林挟着铺盖卷和我的包袱，进屋后，他问：“这铺盖放哪儿？”
屋里几人面面相觑，没人答应。
我看见，那一盘火炕上，整整齐齐列着五个铺位：都是叠得方方正正的黄军被。再加一个铺盖就显挤了，况且我这一床老乡的被盖，看去不那么干净。
王林问李春红：
“咋办？”
李春红立刻决定道：
“照顾新同志吧，秋月，你把炕头让出来，让苦夏住炕头靠墙。俗话说：靠墙头，不发愁。”
我发现秋月的脸色顿时沉了下来。我赶紧说：
“我睡哪儿都成，没啥关系……”
“戏剧队两个屋子都有空儿，干啥硬在咱这儿挤？”秋月嘟囔着。
“把你赶到戏剧队去住，你愿意？”春红反问她。
“我是说王队长，戏剧队缺人，却把新同志分咱们歌舞分队……”秋月解释道。
“那你找王队长建议去！”李春红斥道，“算了，你不用动了，让苦夏睡我这头儿吧！”
“我没说不愿呵？我给她腾地方……”
没等秋月上炕，春红姐把我的铺盖就放在了另一边炕头，把她自己炕头的被子移开些。这一来，几个人都上炕挪动被子，各自把褥子都叠压了半尺，算给我安顿下来。我一再对春红说，要她还住炕头，但春红大姐执意要我住炕头，她紧挨着我。可是这么一来，秋月显得非常尴尬，脸色一阵红一阵白的。而我也觉得很不好意思：因为我的到来，引起了一些不愉快，这可不是我愿意看到的。
为了尽力做一些弥补，在铺盖放好后，我便解开自己的布兜，把从家里来时带的一包糖果拿出来，请大家吃。春红姐也把剩下的半袋酥豆放在炕头，让大家共享。
有了糖果和酥豆，大家吃着聊着，把刚才的不愉快扔到了一边。
这时，秋月却冷不丁冒出一句：
“苦夏，刚才几个老同志还说，想请你唱个歌儿，或者出个什么节目的！”
经秋月一提，几个人都鼓起掌来。
我迟疑着，脸有些红。
“我不会什么……”我支吾着。
“不会唱，王队长哪里会分你到歌舞分队呀？”秋月故意夸张地说，“你别拿架子啦！”
“你会唱啥就唱一个，唱得好不好没关系。”春红大姐大概也想看看我的嗓音条件如何。
这时，我倒真有点感谢王队长了。在队部我紧张了半天，结果王队长什么测试都没做，就收留下了我。而现在，面试开始了。
唱吧！我下了决心。在这几个人跟前若是不敢放开嗓子，以后怎么登台参加演出呢？可是，唱什么呢？我忽然想起，在宣化女中时，解放后，有驻军代表进校，曾教我们唱过一首歌，名字叫《国民党一团糟》。显然这是好歌，于是我从炕上站到地下，给大家唱这支歌儿。
国民党啊，那个一团糟啊！一团糟啊一团糟！地痞流氓狗强盗呀！贪官污吏到处有啊！特务警察赛牛毛……打击他！前方有咱子弟兵！打击他！后方有咱老百姓……
一定是我毫不吝惜音量的放声高歌让满屋的人吃惊不小，人们愣了一阵子，忽然都哄笑起来！那位等着看笑话的秋月更是笑得响亮，前仰后合，一副幸灾乐祸的表情，甚至还一个劲儿地鼓掌呢！
春红大姐微笑着听我唱完，鼓励地点着头。又问我，会不会什么民歌，唱一首试试。
我横下一条心：丑媳妇总算见了公婆了，唱就唱呗！要我唱民歌？啥是民歌？老百姓唱的就是民歌！我毫不费力想起小时蔺妈为了哄我睡觉时唱的小调儿，有不少我从小记得很熟。也怪了，一想到蔺妈，那些歌词的曲调就跟泉水似的，一股劲从我嗓子眼儿往外冒。我先唱了一个《两头忙》：
高高山上两间房，
一家姓李一家张。
张家有个大公子，
李家有个好姑娘。
张李两家把亲订，
急急忙忙办嫁妆。
正月里说媒二月里娶，
三月里生下小儿郎。
四月里小儿学会走，
五月里学会喊爹娘。
六月里南堂把书念，
七月里学会做文章。
八月里上京去赶考，
九月里中了状元郎。
十月里回乡来祭祖，
十一月得病倒在床。
腊月里来病加重，
大年三十见了阎王。
诸君要问这是啥调？
这就叫一年四季两头忙。
一唱完，众人齐声喝彩鼓掌！我明白，这回大家是真心叫好。我也高兴了，在大伙儿的鼓励下，我又一连唱了几个小调儿，什么《绣荷包》、《十对花》、《小寡妇上坟》等等，直到要开晚饭了，才算罢休。
那天晚饭是蒸窝窝头熬白菜豆腐。各个宿舍的人用盆到伙房打回饭菜，各自到宿舍分餐。我自然没忘记春红大姐的嘱咐，不能各方面显得娇气而与众不同，加上唱歌的表现又获得认可，心情也好；况且，窝头熬白菜也是在家里隔三岔五的桌上餐，所以，我一口气吞咽了两个大窝头和满满一碗白菜豆腐！吃得很香甜，很“工农化”！
夜里，我扯开王林帮我借来的铺盖，脱衣睡觉。说实话，油腻腻的被头有一股庄稼人的汗酸味儿和脚臭味儿，但我一声不吭。我努力回想着跟随蔺哥离家后一路奔波而来的经历，想着北京街头叮当作响的有轨电车，想着前门军人接待站的老汉，想着路经天津车站时买的热乎乎的小笼包子……我努力把注意力从被子散发出来的异味儿中引开，使自己尽快入睡。黑暗中，我觉得被窝外边有只手伸进来——那是春红大姐的手。
“想家了吧？”春红大姐把头凑过来说。
“不想……”我轻声回答。
“过一段时间会好的，我刚到部队时也是想家……”春红大姐富有磁性的嗓音低沉而委婉。她轻轻握住我的手，我觉得她的拇指在我手心按了一下，听见她安慰我，“睡吧，以后会好的，有大姐护着你……”
我回应着大姐的握手，将五指与春红姐的手指绞缠在一起。春红大姐枕畔的发香阵阵袭来，渐渐抵消着我被头的异味儿。
那时，两行热泪突然溢出，从我眼角滚滚跌落！