3．中国男女的绝欲苦行（上）
当“礼”的绞索渐渐收紧之后，性活动在中国人的生活中就不再是理直气壮的事情了。绞索首先就吊死了性的快乐功能，只留下了繁育后代这个勉强被认可的存在理由。如果追求性乐，将被视为淫行。淫为万恶之首，谁敢冒天下之大不韪？即使以“求嗣”的名义进行性活动，也像“挖地雷”游戏，搞不好就有动机问题了。性活动成为丑事，成为可羞之事，这是中国伦理文化结出的苦果。在这样的生存环境中，性活动因此被迫转向地下。直至今日，一对中国夫妇在家里性交，也要千方百计避免弄出声音，唯恐外人知道——这就是耻感的心理传承。
在秩序森严的父权社会中，男人要得到一点性乐尚且小心翼翼地假“继嗣”之名，女人则完全不敢以任何方式表达性乐需求：不能表露情欲；不能在性交时让人发现性高潮（比如叫喊、激烈动作等）；当然更不能主动要求性交。
阿拉伯人解决这个问题的办法是对女人施行割礼：割掉她们最敏感的阴蒂，使她们感受不到性高潮。坦娜西尔在《历史中的性》一书中说，直至20世纪40年代，仍有90%的埃及女孩被割了阴蒂或者阴唇。不能不说，这是非常残忍的行为。幸亏中国人没有这种陋习；幸亏儒学重父母所赐的“身体发肤”。但中国不兴割礼这个事实，于女人是福耶？祸耶？一个生理状况正常的女人，也就会出现正常的性冲动与性欲。礼教保留了她产生性激动的器官，却从精神上对她的欲念施行“割礼”，从而让欲念在“罪”与“耻”这两把钝刀的割戮下痛苦万状。痛苦的惨烈程度，由于当事人讳莫如深，所以很少见诸史笔。据唐人李肃《纪闻》载，唐时仪光禅师，因难以忍受情欲煎熬，自己动手阉割了自己。可见精神钳制比肉体阉割远为痛苦。较男人更柔弱的女人又何堪忍受？据清时青城子记述——
一节母，年少矢志守节，每夜就寝，关户后，即闻撒钱于地声，明晨启户，地上并无一钱，后享上寿。疾大渐，枕畔出百钱，光明如镜，以示子妇曰：“此助我守节物也！我自失所天，孑身独宿，辗转不寐。因思鲁敬姜‘劳则善，逸则淫’一语，每于人静后，即熄灯火，以百钱散抛地上，一一俯身捡拾，一钱不得，终不就枕，及捡齐后，神倦力乏，始就寝，则晏然矣。历今六十余年，无愧于心，故为尔等言之。”
（《志异续编·卷三》）
按当时婚俗，“年少”母亲，恐怕也就十七八岁光景。为了压制性欲，于黑灯瞎火的暗夜中撒百枚钱于地上，一个找不到都不睡觉——这是“注意转移”之法。这“作业”一做就六十年，连铜钱都摸亮了！她为什么要苦苦地折磨自己？另据《开封府志》载，明代有十四岁的单姓农家女三姐，在家中被街邻恶少闯入施暴。单三姐至死不从，以一弱女子攒紧贴身衣裤，强奸者竟力不能使其松手，恶徒一怒之下杀了单女。单女死后，手仍攒衣裤，紧不可解。地方政府听说后，拟申报朝廷给予表彰。难以理喻的是，上报之前，专门对单女进行了尸检，目的是要确定她是否真的没有遭到强奸？如属实，则有表彰价值；如果已遭强奸，“节”未守住，那还算什么“先进事迹”呢？可怜一个小女子，生前本已受辱，死后还要被道学家们抬上公堂验看处女膜是否完整！十四岁的单女死于无知，她的所谓道德观是环境强制灌输的，那么，对于深明事理的女人来说，情况又如何呢？清人沈起凤记述的一则逸闻颇有意思——
赵蓉江未第时，馆东城陆氏。时主妇新寡，有子七岁，从蓉江受业。一夕秉烛读书，闻叩户声，启而纳之，主人妇也。叩所自来，含笑不言。固诘之，曰：“先生离家久，孤眠岑寂，今夕好风月，不揣自荐，遣此良宵。”蓉江正色曰：“妇珍名节，士重廉隅，稍不自爱，交相失矣。汝请速回，人言大可畏也！”妇坚立不行，蓉江推之出户，妇返身复入，蓉江急阖其扉，而两指夹于门隙，大声呼痛，稍启之，脱手遁去。妇归，阖户寝，顿思清门孀妇，何至做此丑行，凌贱乃尔？转辗床褥，羞与悔并。急起引佩刀截其两指，血流奔溢，濒死复苏。潜取两指拌以石灰，什袭藏之，而蓉江不知也，即于明日卷帐归。后其子成进士，入部曹，为其母请旌。时蓉江已居显要，屡申屡驳。其子不解归述诸母，母笑曰：“吾知之矣。”出一小檀盒，封其口，授其子曰：“往呈尔师，当有验。”子奉母命，呈盒于师。蓉江启视之，见断指两枚骈卧其中，灰土上犹隐然有血斑也，遂大悟，即日具题请旌。
（《谐铎·卷三》）
赵蓉江在陆家做塾师，年轻的孀居主妇对之心有所动，这是极为正常的。陆氏敢于夜半之时去敲赵的门，说明她是个敢作敢为的女子。说起来，她这举动跟卓文君、崔莺莺也没什么大区别，要较之杨素宠姬红拂夜奔李靖，更属“正当防卫”。那红拂奔李靖之前，仅止于见过一面，连话都没说上过一句，她就敢扮男装直投客栈，对满脸茫然的李靖表明爱意，且宣布就跟他了！陆氏与赵蓉江，毕竟东家与西席，在一个屋顶下相处，何至于就心如古井，呈风马牛之交？赵蓉江对一示爱的女子，正如程朱之流道学家，有一番大言正论。接不接受陆氏的性表达，固然是赵的权利，但将陆“推之出户”则实属野蛮，须知这是在她自己的家里！这时，她所以“坚立不行”，并非要纠缠赵，而是遭到赵大言正论的侮辱之后，产生了强烈的耻感，尚未从极度尴尬中把自己调整过来。结果是赵蓉江猛地关门将陆氏两个手指夹在门缝中，陆痛得大呼，赵才把门稍稍开了一点让陆得以抽身离去。
赵蓉江的行为，实在不近人情，已经类乎禽兽之举了。不幸的是，陆氏且惧且恨，竟砍下被夹两指，保存起来以为教训。另一种可能是两指已被赵夹得粉碎，没有存活希望了，陆自己施行了“截肢”术，以避免产生更糟的结果。
陆的儿子长大后科考进士及第，而赵蓉江也已飞黄腾达，位居显要，成为陆生的上司。陆生为了进一步光宗耀祖，开始动脑筋要为母亲向朝廷请旌表——由皇家来表彰他妈坚持守寡的“贞节一生”，但陆生屡次申请屡次被他的老师赵蓉江驳回，其中原因当然非陆生所知。最后陆氏叫儿子给赵蓉江送去了当年保存的断指，赵才为陆氏当年的幡然自新所感动，同意了向上边送申报材料。