太子恻然，面有难色，再三不肯下刃。高洋用马鞭抽太子，太子被吓得神经错乱，自此得了忽发性的精神病。
尚书右仆射崔暹屡有谏诤，高洋念他是故旧大臣，格外容忍。不久崔暹去世，高洋亲往吊丧，问崔暹的妻子李氏：“你思念故夫么？”李氏随口答说：“怎会不思！”
高洋笑说：“既然思念，何不去看看他？”说着拔刀一挥，李氏头落，高洋拾起人头扔在墙外。
高洋酗酒后逐渐失去了理智，或歌舞狂闹或杀人取乐。杀人后或将尸体焚之于火或投之于河。一天他问一个亲信：“西汉末年王莽夺了刘家的天下，为什么后来光武帝刘秀又能把天下夺回来？”那亲信说不清这是什么道理，随便回答说：“这要怪王莽自己了。因为他没有把刘氏宗室人员斩尽杀绝。”高洋相信了那亲信的话，马上捕戮元世哲等25家，拘禁元韶等19家。最后索性大开杀戒，男子无论长幼，共杀三千人，弃尸在漳水。
水中鱼争吃尸骸，百姓取鱼剖腹，往往能看见人的指甲。
由于酒精作祟，精神恍惚。高洋常自称见到了鬼，或听到怪异的声响，高洋到30岁时，已经生命垂危了，不能正常进食，每天只能喝酒度日。不久得了暴疾，喉间好像有硬物哽住，不能吃饭，去世时31岁。
几代北齐帝王，都是凶淫荒唐的人物，所作所为让人不可思议。高洋是其中最典型的暴君。史载高洋好文学，美容仪，能臂下挟石狮子翻宫墙，箭术精妙。但荒淫之君也往往是才智过人的一流人物，普通人生活紊乱，大多一个“风流”而已，但身为一国之君就是不可饶恕的罪行。因为其作为不仅祸国，而且殃民。
隋文帝杨坚
杨坚：公元581年-604年在位，性格深沉稳重、孤傲乡疑。北周隋王，后废杀北周静帝字文阐而称帝，建立隋朝，开皇7年灭后梁，9年灭陈，结束南北朝分立局面，统一全国。在位23年，统一中国，推行均田制度；改革户籍制度，增加收入；改革官制，确立三省六部制，加强中央集权统治。开科举制先河，以科举选拔朝廷官史。他内修制度，外扼四夷，崇尚节俭，勤理政务。对反叛旧臣、豪强大吏，诛夷罪退，毫不手软；对百姓则实行较宽缓的政策。但晓年好猜疑，不善明察，听信谗言、任用小人，且不悦诗书，迷信符瑞，崇信佛道。隋朝统治的短暂跟他有一定的关系。他是对后世影响深远的政治家，被儿子杨广谋杀，终年64岁，死后葬于泰陵（今陕西武功县西南20里处）。谥号文皇帝，庙号高祖。
隋文帝兴佛建寺之谜
自从周武灭佛后，佛教元气大伤，隋文帝登极后，大兴佛教，隋唐佛教之盛，历史上称为黄金时代。谈到复兴佛教的功臣——隋文帝，我们就不得不从他的出身及童年的生活谈及他是如何弘扬佛法的。
文帝出世紫气满庭
隋文帝杨坚降生在般若寺内，临盆时，红光照室，并有紫气满庭，紫气之色，能使人的衣服为之变紫，顿使寺内之人，见此异状，惊异不已！六月的天气炎热，保姆用扇子为小儿扇风，小儿怕冷，畏寒几绝，已经哭不出声来。
这时，忽然有一比丘尼，无因而至，对文帝的父亲说：“你们不用为此儿担心，他有天佛所佑。”并替小儿取一乳名——那罗延，梵语那罗延，含金刚不坏之义。
这位比丘尼又说：“此儿来处不比寻常，你们俗家秽杂，由我来抚养。”文帝的父母既不认识那尼师，当然不愿意将爱子让一个尼师来抚养。可是那罗延小儿很怪，他看见尼师就不哭。一离开神尼他就啼哭不休，使得太祖全家无法制止儿啼，后来只有忍痛让神尼来抚养。
太祖割宅为尼寺，开一小门相通，小儿由神尼带去抚养，因此文帝在褓襁之际，就与神尼过着出家生活，吃斋奉佛，有十三年之久。
智仙神尼梵行高远
上面所说神尼法名智仙，河东蒲坂刘氏女。她从小出家，而且精研佛法。有一天她忽然不见了，寺内和尚怕她堕入井中，到处寻找，原来她在佛堂中俨然如禅者入定。那时她只有7岁，可见神尼生来就不平凡。从此以禅定为她专修功课，并常言吉凶成败之事，莫不奇验。
她住的般若寺也就是文帝降生之地。
皇妣抱儿化身为龙
当初神尼领养那罗延时，曾与其父母有所约定，不得她的允许，不得随便抱看小儿。有一天，皇妣很想念儿子，乘神尼离开时，就偷偷走进儿房，从床上将小儿抱起，忽然发现抱在手上的小儿竟是一条龙，惊惶恐怖，双手发抖，小儿堕地大叫。皇妣来时，神尼不知，及至闻声赶来一看，见小儿坠地上，就将小儿从地上抱起来对皇妣说：“为什么要来妄触我儿？令其晚得天下。”从此皇妣们都不敢来抱此儿，全由神尼负责教养。
那罗延7岁时，神尼有一天对他说道：“儿当大贵，从东国来，佛法当灭，由儿兴之。”
神尼沉静寡言，精修道业。文帝在寺内由神尼教养，一直到13岁，方始离开佛寺回到自己家中。而神尼在般若寺内，住了四十余年，从不走寺门之外，到了周武灭法，神尼才隐住皇家，内著法服，戒行不改。
文帝后来果然如神尼所说：自山东入为太子，重兴佛法，皆如神尼数十年前的预言。
舍利神异数之不尽
文帝即位时，智仙神尼早已圆寂，为了要报她的恩德，敕令史官王劭为神尼作传，并发大愿，度僧弘法。
文帝常常在群臣前怀念“阿奢梨”（这是他小时对神尼的称呼，意为“依止师”）。文帝又说：“我兴由佛法，而好食麻豆，前身似从道人中来（那时称出家人为道人），由小时住寺至今，乐闻钟声。”
仁寿元年文帝和皇后在宫内感获舍利，并放光明，以砧锤试之，一无所损。因此忆起往年，当文帝未登位时，遇一梵僧，以舍利一布袋送给他，并对他说：“檀越他日为普天慈父，此是大觉遗灵，故留与供养。”僧去后，再找此僧也没有了。
文帝登基时，曾与昙迁法师各置舍利于掌上而数，或少或多，始终无法数定，迁法师说：“诸佛法身，过于数量，非世间所测。”文帝用七宝瓶贮之，及至海内大定，这才忆起梵僧之言。因此将舍利分送各州郡建塔供养，塔下皆图有智仙神尼之像。有的书中记载舍利是智仙神尼的舍利，南京摄山栖霞寺就有这样一座合利塔，塔上出有智仙神尼的像，不知者都说是神尼的舍利，其实不是。这是文帝建塔给像报恩之义。
文帝在塔铭上说：“菩萨戒佛弟子，大隋皇帝坚，敬白十方一切三宝，弟子蒙三宝福佑，为苍生君父，思与民庶，共建菩提，今故分布利，诸州供养，欲使共修善业，同登妙果，仍为弟子，法界幽显，三涂八难，忏悔行道。奉请十方常住三宝，愿起慈悲，受弟子等请，降赴道场，证明弟子，为诸众生，发露忏悔。”
建塔佛事异僧出现
仁寿元年六月十三日，是隋文帝降生之日，文帝在他生日那天，怀念父母深恩，延请大德沙门，诵经论道，欲在海内选择三十个清静佛寺，建塔供养，栖霞山的合利塔，就是在仁寿元年第一次所建的。
文帝还下诏道：“朕归依三宝，重兴圣教，思与四海，共修福业，今使现在未来，俱获利益，宜请沙门三十人，能解佛法，堪宣遵者，各带待者散官，分道送合利于诸州起塔。尽卅位现有高僧为朕及所有人民幽显生灵，七日行道，当地的官员，刺史以下，放假七日，停止常务，专知建塔之事，同时要在十月十五日正午入函一时起塔。”
皇帝在起塔这一天早上，在左京大兴殿西，迎请佛像，沙门三百六十人上殿，左右密报人数三次，都是三百六十一人，多出一僧来，帝见一异僧，披褐色衣对左右说：“勿惊置之。”等到行道完毕，再找这位异僧，已不复见。文帝说：“佛法重兴，立合利塔，必有感应。”
果如其言，各地都有瑞应奏闻。
隋文帝“惧内”之谜
隋文帝的妻子独孤氏，是北周卫公独孤信的女儿。
杨坚取北周而代之，建立隋朝，改元开皇。独孤氏为皇后，长子杨勇为皇太子，其余四子都封了王：杨广为晋王、杨俊为秦王、杨季为越王、杨谅为汉王。诸王子都是独孤氏所生，这在历代较为罕见。文帝曾得意地说：“前代皇帝内宠太多，往往由于嬖爱而废嫡立幼，我没有姬妾，五个儿子都是皇后所生，必然会和睦相处，不会像前朝那样发生争夺。”
杨坚即位后便派兵南下灭陈，统一了全国。陈朝的后主陈叔宝共有三姊一妹，杨坚将年龄最长的赐与杨素，一妹赐与贺若弼。最小的一妹，生得黛绿双蛾，鸦黄半额，腰肢如柳，须发似墨，幽妍清倩，艳冶销魂，容光夺魄。
真是一个“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”的绝世美人，杨坚便没入宫中，打算自己受用。
每当文帝临朝听政，皇后独孤氏便与文帝一起坐辇去朝堂，到了门阁才止步。杨坚能顺利登基，她积极地参与谋划，功不可没。独孤后暗中遣宦官监察朝政，若有不妥的地方，等文帝退朝后，她必然婉言进谏，文帝常常采纳她的意见。她曾劝动皇帝从酉城商人手中买下价值十万两黄金的宝玉，理由是“有了这笔巨资，将来可以养活一万名士兵”，仅从这一点，就能确信独孤后是位才智过人的女性。独孤后对外戚要求尤为严格。她表弟崔长仁****妇女，文帝看在皇后面上，本要免去其罪，而皇后却不徇私情，把崔长仁处以死刑。宫中上下都十分敬重她，把她与文帝称为“二圣”。
独孤后学识、眼光都好，只是生性绝妒，不容杨坚接近女色。独孤后嫁给文帝杨坚时才14岁，她当时让丈夫发誓：“一生之中不能与除了她之外的任何女人生孩子。”杨坚严格遵守誓言，他的孩子全都是由独孤皇后一人所生，皇帝的私生活如此纯真，这在世界史上也是罕见的。因此隋朝后宫佳丽三千，然而形同虚设，文帝“唯皇后当室，旁无私宠”。宫中诸嫔妃宫女，也在独孤后严厉的目光下噤若寒蝉，春心冻结，无人敢冒生命之虞去与皇上调情。
太子杨勇生性率直，为人宽厚，但生活奢侈，性喜浮华，内宠很多。其中有四个女子最得嬖幸：一个是高良娣，轻盈娇小，柔若无骨；一个是王良嫒，肌肤映雪，柳腰袅娜；一个是成姬，双瞳点水，一握莲钩；而最美的一个叫云昭训，真是天仙化人，艳冠三美，更是颇讨太子欢心。只是杨勇与嫡妃元氏性情合不来。因此四美轮流当夕，元妃独守空房。独孤皇后是一个善妒的人，不愿文帝宠嫔妃，也讨厌群臣及诸子宠姬妾。大臣中凡有姬妾生子者，皇后多会令皇帝斥责贬官。如今自己的儿子杨勇宠妾疏妻，独孤后极为气愤。每当杨勇入宫见独孤后，独孤后从没有好脸色。本来杨坚对于太子十分信任，常让他参决政事，杨勇提出的意见，杨坚总是乐于采纳，因为独孤后的枕边风，杨坚对太子也有了看法。
对杨家来说，由谁来继承皇位，并不是国家大事，而仅仅是家庭问题。
有一年冬至，百官都到太子宫中称贺，杨勇超出礼制规定张乐受贺。独孤后便对杨坚说：“太子勇率性任意，动多乖张，今日冬至，百官循例进宫，他却张乐受贺。圣上尚需劝诫他一番才好。”杨坚听说后，也是心里不快，下诏与群臣，令此后不得擅贺东宫。从此杨坚对于太子渐加猜忌，宠爱大不如以前了。
正好元妃患病死去。独孤后还以为是太子有意谋害嫡妃，心里越发不平。便暗中怀了废去太子杨勇的打算，她派宦官伺察太子的短处，等他有了重大过失，便好将他废去，改为晋王杨广为太子。
晋王杨广生性狡诈诡谲，善于矫饰逢迎，本是一个投机取巧之人。他早有夺嫡的心思，处处沽名钓誉，揣摩了独孤后的情性，一味迎合。杨广与萧妃如胶似漆。
后宫虽有美人无数，为取悦于独孤后，杨广不惜将其他姬妾所生骨肉命人掐死，只有正妃萧氏所生之子才禀告父母，给父母造成了仅与元配厮守终身的假相。有一天杨坚与独孤后同临晋王的府第，杨广便将后宫美姬都藏起来。只留下几个又老又丑的宫女充当侍役，身上所穿全是粗布衣服。杨广与萧妃也穿得很陈旧。一切陈设都因陋就简，架上的诸般乐器都尘堆垢积，望上去便知道已是久不动用了。
杨坚素性节俭，最恨奢华的行为，见到杨广如此，心里很满意。独孤后见晋王室无美姬，只有丑妇，对杨广也极有好感。从此文帝夫妻两人对晋王另眼看待。有时独孤后遣亲信左右至晋王府第探视，杨广不论来者身份的贵贱，与萧氏都亲至大门迎接，设宴款待，并送以厚礼。于是到处都是为晋王说好话的人。
杨广暗中与心腹宇文述等人密谋夺嫡。他先以重金结交贿赂大理少卿杨约，再通过杨约结交其兄杨素，获得杨素的暗中支持。又收买东官幸臣姬威等人以为内应。
独孤后欲立晋王为太子。杨坚因太子杨勇一时没有犯大的过错，心中虽欲立晋王，却不好实行。这时晋王杨广调镇扬州，不到半年便表请入觐。杨广回朝后，表现得慎言庄容，端肃安详。他对于一般朝臣格外谦和，恭而有礼。宫廷内外，都同声说他的好。
到了辞行还镇的那天，杨广入宫别母，见了独孤皇后，他依在独孤后的膝下，泣诉道：“臣儿生性愚蠢，向来不知忌讳，时常怀念双亲，所以未及二旬，递即上表请朝。原思一见父皇与母后，藉聆慈训，哪知触忌了长兄。”
独孤后听到杨广提及太子杨勇，便问：“他敢怎么样？”
杨广惶恐说：“他竟疑忌臣儿，谓儿觊觎名器，意欲加害，臣儿因此惶恐。臣儿远列外藩，东宫日侍左右，谗惑见加，皇父容或难辨。一旦赐臣尺帛或给杯鸩，臣儿实不知身死何所。恐从此一别，便不能再见慈颜了。”
晋王说着便涕泪纵横，呜咽不止。