最近一段时间，其实应该是从几天前开始，罗得迈尔就有了很重的心事，她常常一边琢磨着什么，一边在家里四处不停地走来走去。天快黑的时候，她会跑到每个房间里和走廊上察看，甚至包括旮旯里，也要凑上去看看，但却会在突然之间回头就跑，那样子，就仿佛有谁跟在她身后，冷不防抓住了她的衣服似的，令人奇怪的是，罗得迈尔现在到处巡视的，还只是有人住的地方。
二楼有一个装饰漂亮的客厅，客厅下面是个阴暗的大厅，只要一有人走进去，脚步声就会有回音，并且非常响。在客厅的墙上还挂着一些画，都涂着白色的颜料，那是从前的市参议会员，他们摆出一副威严的姿态，睁着大大的眼睛盯着这个屋子。
每次罗得迈尔要有什么事需要到这间屋里来的时候，她总会感到害怕，总要先叫上齐娜，她找借口的理由是，说有什么要拿上来的东西或拿下去的东西，必须要得和她一起去。可齐娜毕竟是齐娜，她的胆子也非常小，比罗得迈尔好不到哪里去。所以，每当罗得迈尔说二楼或者是下面有什么事，她就会叫杰巴斯陪着她去——她找借口的理由是，有个东西需要拿上来，而她一个人实在搬不动。
更有趣的是，杰巴斯虽然是个男人，但胆子也不大，竟然和她们不相上下。每次齐娜命令他去一个偏点的房间里时，他一定要叫上约翰，说是要拿的东西太大太重，必须两个人才能拿动。在这个屋子里，不管是谁，当被别人安排要让他们到二楼或者到下面做这类事时，几乎都是这样。事实上，每次谁也没拿什么又大又重的东西，只要一个人去就足够了，但被叫到的人似乎谁都没有胆量，这下使得整个赛斯曼家里的人，也都变得担心起来，因为不知道什么时候自己也会被命令干这些事。
自从二楼发生了那件事后，下边那个住在这儿干了好长时间的管饭女仆，经常就会有一副看上去担心的样子，她会摇摇头叹口气，自言自语地说：“这辈子怎么会遇上这种荒唐事？”
原来，在不久前开始，赛斯曼家每天早上都会发生一件不太妙的怪事。情况是这样的，每次仆人们起床下楼时，会发现大门总是敞开着的，可是奇怪的是，他们怎么找也找不到谁曾经打开过门。开始的时候，大家都以为是赛斯曼家被盗了，就立刻挨个房间挨个角落地查看，以为小偷进来之后，一定是偷了东西晚上逃走了。可是，查来查去，大家很快发现，屋子里的东西一件也没有少。
为此，每到晚上，罗得迈尔会命令仆人们给大门加了两道门闩，还特意买了一根顶门棍——然而，即使这样严密也仍然没有用。等到早上下来一看，门仍然还是大敞着。而且奇怪的是，仆人们在早晨无论多早起来，鼓足勇气跑下去一看，门都是开的，四周仍然到处是静悄悄的，附近房屋的窗户和门都关得紧紧的。这时，周围的一切还在沉睡，单单在赛斯曼家出现了这桩奇怪的事情。
终于有一天，约翰和杰巴斯在罗得迈尔三番五次的说服下，下决心要在楼下大厅隔壁的屋里过一个晚上，看看到底会发生什么事。这次，罗得迈尔为了说服他们，找出了赛斯曼先生的各种武器，还给了杰巴斯一大瓶甜烧酒，让他壮胆。万一有什么事，她要杰巴斯先喝点这个，然后壮壮胆就什么都不怕了。
当天晚上，杰巴斯和约翰两个人，先坐在椅子上喝酒壮胆。喝完之后，身体有些发热，两个人开始说起来话来，刚开始还说了老半天，但过了一会儿就困了，两个人都靠在椅背上不说话，迷迷糊糊地开始打盹，这时候，古塔楼上的大钟敲过12点，杰巴斯重新打起精神，使劲睁开眼睛，想要叫醒同伴，可是约翰却怎么也叫不醒。杰巴斯每次一叫他，他就把头从椅背歪向另一边，继续再睡，好像一点儿也听不进去。这下杰巴斯没有办法了，他只好警觉地竖起耳朵，听着周围的动静。这样一来，他越发清醒起来。四周一片寂静，走廊那边也静悄悄的。杰巴斯没敢再睡，周围实在一点儿声音都没有，静得可怕。
现在，他只好小声地叫约翰，或是经常轻轻推推他，他害怕那么大的声音会把什么不好的东西引过来。终于，等到上面的塔楼传来1点的钟声，约翰才总算睁开眼睛。他一明白过来自己的使命，再一看自己没躺在床上而是坐在椅子上，就腾地站起来大声喊道：“快，杰巴斯，出去看看，到底有什么东西吓人，快跟着我！”
约翰推开虚掩的门缝，轻轻地走出去。这时候，突然从敞开了的大门那里吹进来一股冷风，把约翰手里的蜡烛猛的一下子吹灭了。约翰吓了一大跳，他猛地后退，差点把站在他身后的杰巴斯撞倒。最后他终于拖着杰巴斯，两个人回到屋里，把门使劲一关，又赶紧把门锁拧到头，这才掏出火柴点上亮，大大地吸了一口气。杰巴斯一点也不知道这一切是怎么回事。因为刚才躲在约翰高大的身体后面，没感觉到风吹进来，可是，一旦点上蜡烛，周围明亮起来，他定睛一瞧，只见约翰脸色刷白，浑身发抖，那样子就像是一片风中的杨树叶子。
“怎么了？外面到底有什么啊？”杰巴斯也吓了一跳，不过还是安慰似的问。
“你瞧那儿，门又大开着，”约翰气喘吁吁地说，“还有，还有楼梯上有个白色的人影，杰巴斯，他走上楼——可是——就忽的一下子不见了。”
杰巴斯一听约翰这么说，再加上他有些颤抖的声音，不由得脊梁骨直冒凉风。两个人紧紧靠在一起，瘫坐到椅子上，直到天渐渐变亮了，走廊里响起了各种动静，大家都已经起来了。这时候，两个人才一起走出屋子，把大开的门关上，然后上楼，打算把夜里的一切，从头至尾详细地报告给罗得迈尔。罗得迈尔很早就已经起来了。她因为担心晚上的事，所以一直没有睡着，她一直等着想要知道真相。当罗得迈尔听完他们的报告，也被吓住了，她立刻爬到桌上，给赛斯曼先生写了一封信，并要他见信即回，不要耽搁。因为家里出了前所未有的怪事。然后罗得迈尔又写到每天早上，门都会被莫名其妙地打开，为此，大家都在担心自己的生命，谁也无法预料这可怕的事件会给整个赛斯曼家带来什么样的后果，罗得迈尔还写了昨晚派杰巴斯和约翰守夜时候发生的事。
很快，赛斯曼先生就回了信，他详细解释说自己不能立刻放下一切回家来，还说这个幽灵的故事实在有些荒诞，他认为幽灵马上就会消失的，没有那么可怕。不过，要是这事一直不平息的话，就请罗得迈尔写信向奶奶求助，看看她能不能来富兰克托。那样一定能马上摆平“幽灵”，让“他”再不敢来打扰整个赛斯曼家了。
罗得迈尔非常不喜欢这封信的语气。她觉得主人实在把这事想得太简单了。于是，她又立刻给赛斯曼夫人写了封信，可惜结果并没有得到她所期望的那种回答。赛斯曼夫人在回信里不但没有在意什么幽灵，甚至还夹了两三句讽刺的话。
赛斯曼夫人说，即使赛斯曼家真的出了幽灵，她也不可能大老远地跑到富兰克托城郊去，而且她还从没听说过赛斯曼家出现过幽灵。说不定现在出来的是个活的幽灵呢，她劝罗得迈尔要放下架子，和那个幽灵好好谈一谈，问题解决一下就行了。要是实在没办法谈，就找个夜里看门的好了。
可是罗得迈尔实在没法忍受这样的生活，她已经下决心再也不想这样提心吊胆地过日子，而且她已经找到了办法。从那件奇怪的事情发生直到现在，她还一次都没对孩子们提到过幽灵的事。因为她怕两个孩子万一受了惊吓，一害怕，就会白天晚上成天都要人陪着，要真是这样的话，可实在是烦死人了，她可不想给自己找那么多的麻烦。
但是那天，罗得迈尔直接走进学习室，两个孩子正在里面坐着。于是，她压低声音告诉她们，每天晚上家里都会出现一个怪物，不知道什么时候，会偷偷地开楼下的大门，也许会在夜晚的时候，偷偷跑上来，钻进某一个人的房间里。
克拉拉一听她这样说，立刻被吓坏了，她大声喊道：“那我一刻也不能一个人待着，你快点让爸爸回来吧。请你到我房间和我睡在一起吧。也不能让小海蒂一个人睡，要是幽灵来了肯定会伤害她。大家都到一个屋子里去，整夜点着灯。齐娜到隔壁睡，让杰巴斯和约翰整夜守在楼下走廊上，幽灵一来，他们就大声喊叫把幽灵赶跑。”
克拉拉被吓坏了，罗得迈尔费了好大的劲，才让她镇静下来。她向克拉拉保证，自己一定会给爸爸写信，还答应要把床搬过来和她一起睡。她还说，海蒂不能和她们挤在一个房间，不过要是她害怕，就让齐娜睡在她那儿好了。事实上，小海蒂真不知道什么是幽灵，她连听都没听说过，要说比起幽灵来，她更害怕的还是齐娜。所以她急忙说自己不害怕什么幽灵，要一个人睡。
等她说完，罗得迈尔立即跑到桌旁，动笔给赛斯曼先生写信。信中向赛斯曼先生强调了一些事情：
“对于您家里发生的那件事，我认为这是非常可怕的怪事。它将会对小姐的身体造成很恶劣的影响。至少，我是这样认为的。虽然目前还不知道会有什么样的恶果。您知道，我每天都很担心。因为据说在这样的情况下，她很容易得癫痫病或舞蹈病，要是您家这种可怕的局面继续下去的话，我真的无法保证，不知道小姐会变成什么样。”
这次的信的确起了作用。信发出不到两天，赛斯曼先生就站在自己家的大门口，使劲地拉响了门铃。
当屋子里的人一听到铃响，大家都有些害怕，楼下的仆人们都跑到一处，你看看我，我看看你，大家都以为是那个幽灵，大概又要跑来捣乱吧。
罗得迈尔命令杰巴斯打开门。当百叶门开了一半，杰巴斯只好战战兢兢地从百叶门的阴影里往下面瞧。这时又响起了尖厉的铃声，大家这才相信不是幽灵在拉铃。杰巴斯听这铃声拉得这么使劲，他立刻猜到了几分。于是他向门外飞快地跑去，刚跑出屋子就一个倒栽葱滚下楼梯，尽管如此，他还是顾不了那么多，等滚到楼梯底下就立刻飞快地爬起来，赶紧打开大门。
赛斯曼先生正站在外面，看到他出来，冲他轻轻点点头，然后马上急匆匆地跑到二楼去他女儿的房间。
克拉拉高兴极了，她扑上去大叫着欢迎爸爸。赛斯曼先生看见女儿精神不错，状态也很好，几乎没什么大的变化，紧皱着的眉头这才舒展开来。
克拉拉跟爸爸说自己和以前一样好，最重要的是，现在看见爸爸回来特别开心，并且她已经开始喜欢家里的幽灵了，因为多亏有它，爸爸才会这么快就回到家里。父亲一听，脸色更加开朗，心情也不再那么紧张了。
“那么，后来那个幽灵怎么样了？罗得迈尔。”赛斯曼看了看罗得迈尔问，嘴边还挂着滑稽的表情。
“不，先生，”罗得迈尔严肃地回答，“这不是开玩笑啊，赛斯曼先生。到了明天您一定就笑不出来了。我想知道，是不是因为家里发生过什么可怕的事，所以才会这样的。”
“噢，没有的，关于什么幽灵的事儿，这倒是第一次听说。”赛斯曼先生想了想说，“不过，我还是恳请你，不要对那些德高望重的先人抱有什么怀疑了。好吧，不管怎样，请把杰巴斯叫到餐厅来。我想，现在就和他单独谈谈。”
赛斯曼先生走到餐厅，杰巴斯也正好走进来了。对赛斯曼先生来说，他早就发现杰巴斯和罗得迈尔有些合不来，所以他有一些猜想，也有一点怀疑。