第二天一早，管理员过来收卫生费的时候，春草热情洋溢地说，老师傅，你看你一天忙的，快歇歇脚。尝尝我新增加的品种，奶油瓜子。管理员磕了两粒，说，味道还不错。春草把早装好的一袋递给他。管理员接过来说，你是不是又有什么事情找我啊？春草笑道，你老人家好厉害。也没什么，我就是想，能不能把扫地的活儿交给我干？管理员笑道，你看，我就猜到了。春草说，嗨，我又不让你为难，这样好了，你给原来那个一个月一百块，我只要八十块，怎么样？管理员磕着瓜子说，你一个人带个囡囡卖炒货，还嫌不累啊？还要扫地？春草说，不累不累，我住在这里方便，抽点空就扫扫掉了。管理员往街中心吐着皮儿，说，你个女人真是心大得很呢。显然他很喜欢吃瓜子，一颗接一颗慌不迭的往嘴里送，香味儿弥漫开来。春草就着香味儿笑道，我哪里心大啊，我个心么，也就跟颗瓜子那么大。
管理员终于答应了，又说，一个月只要八十可是你自己说的啊，不是我说的埃春草说，当然是我说的。春草一边说，一边又装了些瓜子给管理员，管理员连连摆手：不要了不要了，你也是小本生意。春草还是强塞给了他，说，你一天到晚走来走去也是蛮辛苦的。管理员说，那个什么，从下个月起，我把你的卫生费免掉吧。春草笑逐颜开，说，那太好了。谢谢你啊！以后要吃花生瓜子你随时来拿埃春草送管理员出去的时候，隔壁卖干杂的男人丢过来一个不满的眼色，她假装没看见，她心里快活着呢，大声跟管理员说，你慢走啊！
从此春草又多了个活路儿，把她每天仅有的一点空闲也给填上了。只要能增加收入，春草怎么都愿意。为了让管理员不后悔，她每天吃过午饭就开始扫，原先那个女人扫一个小时完工，她扫一个半小时才完，管理员果然很满意。虽然累上加累，可她干劲儿十足，每个月可以铁定地增加百把块钱啊，而且那些剩菜也可以大大方方去拣了。拣来的吃不完，她就试着腌起来。小时候母亲腌咸菜她总做帮手，所以一回忆那些步骤就清晰地出现在脑海里，还真的蛮好吃。她索性收购了一些卖剩下的便宜青菜，腌了一大坛，除了自己吃，送她的左邻右舍，还摆在炒货旁边卖，多多少少可以增加一些收入。当然，她也没忘给管理员送一碗，让管理员觉得这个女人很懂事。
何水远隔三差五地来看她和孩子，每次来，都能发现春草的新业绩，他真还有些佩服自己的媳妇。他自己在那边收入虽然稳定，可没什么新花头。春草也不是不希望何水远过来，她是想等娄大哥哪天来了，先告诉他一声，然后再让何水远来。她老觉得娄大哥是她的老板。可不知怎么，娄大哥一直没来。大概是不想让她有压力吧？
这天下午春草正在菜市上扫地，忽然觉得肚子难受，连忙扔了手上的扫把慌慌张张往厕所跑。整个菜市就一个厕所还老远。等春草跑拢就不行了，拉肚子，没到位就拉开了，很凶。要死了，怎么回事？春草想。一定是中午的面条吃坏了。面条是头天剩的，她没舍得倒，搁在冷水里泡着，今天中午吃的时候就感觉有些味道，没想到真把肚子吃坏了。
这一拉，就接连不断了，从下午到天黑，春草连续跑了五六趟。她瘫在床上，浑身绵软得像抽了骨头。元元懂事的问，姆妈你生病了吗？她努力笑笑，说没事的，姆妈就是肚子有点儿疼，明天就好了。你饿了吧。元元说，我不饿。我就是有点想吃饭。春草心疼的摸摸女儿，支撑着爬起来，烧了点泡饭给女儿吃。她自己也勉强吃了一点，不吃不行，肚子都空了，明天怎么做生活？
不想刚吃完还没来得及收拾，春草的胃就一阵翻腾。她连忙冲到门外，哇哇的吐了起来，吐得一地酸臭。她扶着门大喘气，喘了一会儿又开始吐，还是哇哇哇的。春草简直想不通，她的胃里怎么能装下那么多东西？她只吃了半碗泡饭埃怎么又拉又吐，没完没了？
折腾到夜里，总算停了，大概肠里胃里再没东西可往外拿了。春草倒在床上，想，自己不会就这么死掉吧？死掉可是要命，元元怎么办？她真希望何水远此时能突然出现，救她一把。那她可真要磕头了。
迷迷糊糊的，春草睡着了，梦见在自己的家里，她跟父亲说她很难受，口干，想喝水，父亲就说给她冲碗红糖水，她说不用红糖水，白开水就行，她太渴了。父亲把碗端过来，热热的一碗水，可她怎么也喝不到嘴里……母亲说，你不知道自己端吗？还要你爸爸喂？她就伸手去接，却把水打翻了……一着急，她醒了，醒了之后感觉自己的嘴巴又苦又干，像是用黄连熏过。她真想喝水啊，真想有人给她倒杯热水埃只要是热水就行。可哪里有人呢？四周黑黑的，静静的，整个世界都在熟睡，没人知道她难受，没人知道她在受磨难。
春草只好自己强撑着身子爬起来，摸到门口去生火，然后烧了半壶水。一杯热水喝下去，感觉好多了。春草看看时间，凌晨四点，反正炉子也生着了，干脆起来干活吧。春草强打精神，开始炒花生，她几乎是靠着墙壁炒的，好不容易炒完了当天的货，就累得瘫在了床上。不知什么时候，她又睡了过去，一觉醒来时，感觉眼前很亮，门竟然开了，元元正在炉子上烧泡饭呢。真是穷人的孩子早当家啊。
春草连忙起来，人像是在飘。正飘着，忽听有人叫她，一看，竟是娄大哥，好久没见的娄大哥！
娄大哥说，我昨天刚出差回来，趁上班过来看看你们，怎么样，最近还好吗？春草也不知怎么，鼻子一下酸酸的，她赶紧低头，假装给娄大哥搬凳子，用衣袖抹掉了眼泪。娄大哥已经看出来了，说，怎么啦，是不是太累了？春草想，人家娄大哥一片好心帮自己开了这个铺子，怎么能见了面就诉苦呢？她拿起毛巾胡乱在脸上擦，努力装出笑容，说，还好的，还好的，我正说呢，你怎么好久不来？娄大哥说，你脸色很难看，没出什么事吧？春草说，没什么，昨天夜里闹肚子，人很难受。娄大哥说，哦，怪不得。拉肚子是最伤人的，吃药没有？春草摇摇头。娄大哥说，我这就去给你买点儿药。
一听这话，春草的眼泪又控制不住了，真是奇怪，她吃了那么多苦头都没掉过泪，现在眼泪全跑出来了，好像娄大哥是催泪剂似的。春草心里开了锅似的翻腾着：娄大哥真是好啊，真是自己的贵人啊，总是在自己最需要的时候出现。自己这辈子也报答不了他埃娄大哥真的跑去给她买药了，买回来就马上让她吃下去。春草吃了药，发自内心的说了一大通感恩的话。娄大哥说，春草我最不喜欢听你说这些了，你叫我大哥我这个大哥也不能白当啊，当哥的帮帮妹妹是应该的。说不定我以后也会需要你帮忙呢。
春草说，哪一天你若是需要我帮忙，我真要高兴死了。我这样的人哪里能帮上你的忙呢，我只会给你添麻烦的。我要想报答你恐怕是来世的事情了。来世我变成个仙女吧，给你烧饭洗衣服养伢儿，做牛做马都行。
春草随口这么一说，娄大哥竞脸红了，他们原先在乡下是经常这个样子说笑的，看来娄大哥已经是城里人了，不好意思听这样的话。春草住了嘴，心里却对娄大哥又多了一分好感。要是当初何水远也考上大学进了城，会不会也变成娄大哥这样的男人？
当然，春草想，何水远若是变成这样的男人，她就不可能做他的老婆了。春草从不去想该不着自己的事。
娄大哥走后水产大嫂说，那是你阿哥？春草自豪的点点头。水产大嫂说，他是做什么的？春草自豪的说，单位里的干部。其实她也弄不清娄大哥到底是干什么的，单位这个词还是刚跟娄大哥学的。反正她觉得在单位里肯定和在村里是两回事情。水产大嫂说，那你为什么不让他在单位里给你找个事做？春草说，我喜欢做生意呀。
那天春草早早打烊睡了，睡得很死，头天没进门的瞌睡虫全涌进来了。到凌晨时她做了个奇怪的梦，梦见一只手。也不知是谁的手，无比温暖柔和，轻轻抚摩着她的脸庞，抚摸她的身体，一遍又一遍的，让她浑身都绵软无力，一种快感从头到脚弥漫开来，她快乐得想发出声音来。尽管她跟何水远亲热时也很快乐，但此时的感觉不一样，她就像是飘在云上，瞌睡虫们在一旁欢乐的舞蹈着，她真想把那只手捉住，留在身边……忽然一阵刺耳的声音冲进梦里，把瞌睡虫惊跑了，手也消失了。春草睁开眼，意识到响声来自闹钟。原来她怕自己睡过头，每天早上5点就闹铃。春草很不情愿地从梦里爬起来，开始日复一日千篇一律的劳作。
但那整整一天里，春草都觉得自己绵软无力，接待顾客的声音也格外温柔。看来那只手还在她身上呢。到底是谁的手？娄大哥的？阿明的？阿远的？还是孙经理的？还是更久远以前……堂伯的？她弄不灵清，只能肯定是一双男人的手。要死了，春草想，自己做起这种梦来了，在梦里想男人了。