春天必然来到大地上，是没有人可以阻止的。你看那悬崖上的迎春花，由于它受到日光照射的时间较少，开得较迟，但还是开了。”罗明完全同意，却对陶春冰开玩笑说：“我想，这山谷中的歌声是为你唱的，悬崖上的迎春花是为你开的。都是让你欣赏的。”“为什么？”“双十二事变以后，你还在杞县大同中学养病，我给你写信为我们办的刊物要稿，你在回信中就说：坚冰已破，春天已经开始了。你曾说你是诗人，你将来会为大地的春暖花开写首长诗。”陶春冰笑着说：“我们都在过着很有意义的战斗生活，都在写春天的诗。”罗明急着要继续爬山，开玩笑说：“你是诗人，那山溪旁边的歌声是为你唱的；杨琦是画家，那悬崖上一串串金黄耀眼的迎春花是为杨琦开的。其实呢，那悬崖上的迎春花和这满山坡的杜鹃花也是为你开的。假若你今年春天不回故乡来，它们可能不开了。”陶春冰哈哈大笑，随即说道：“我在少年时很想当个画家，但没有坚持学画，现在还感到遗憾。假若我是画家，来到这里写生，岂不快哉！”罗明说：“按照你的看法，杨琦就是大自然春光美景的主人了。”杨琦刚刚对着悬崖支好画架，聚精会神地观察他要摄取的绘画题材，不高兴他们打扰他正在培养的感情，喃喃地小声说：
“别扯我！别扯我！我不像你们，肚皮里装着哲学和政治理论，对着春景不肯认真欣赏，议论不完。我现在只想如何用画笔将眼前的春山画好。”陶春冰笑一笑，继续议论说：“好啊杨琦！我认为这满山鲜花都是为你开的，因为你多才多艺，你的画笔可以给寂寞的春山增添春色。”杨琦急起来，连忙收起画架，一边向黄梅刚才去的路上跑，一边说：
“你们混得我画不成，我另外找一个清静地方去。”罗明和陶春冰正要叫他转回来，忽然从左边，从林梦云和罗兰隐去的幽径上有一个女孩子用愤怒的哭声叫道：
“陶先生！真讨厌！把我气见了！”大家吓了一跳，立刻扭转头来，发现两个女孩子的影子隔着一丛翠竹摇晃。他们不约而同地在心中叫道：
“糟糕，出了什么事？”一面说话一面跑来的是王淑芬和陈维珍。后者一走上平台就半哭半笑地叫着说：
“你们看我多么倒楣，怪好的一只蝴蝶没逮住，还把我的新衣服挂破了一个三角口子！你们看看，”她扭转身子让罗明看她的后襟，“真讨厌！都是王淑芬不好，要是跟黄梅在一道就好了！”王淑芬笑着说：“你自己挂破了衣服为什么埋怨我？”“你为什么不肯帮我忙？蝴蝶落在你面前你连手都不肯抬，不埋怨你埋怨哪个？”“明看有刺，不扎破手就扎破袜子，我为什么要像你那么傻？”“真讨厌，不同你说理，气死我了！”罗明和陶春冰望着她们斗嘴，只是快活地笑着，不插一言。王淑芬拉着陈维珍的制服后襟，咧咧嘴唇，对两位先生说：
“我不让她脱衣服，她不听话，结果蝴蝶没逮住，还把衣服挂到茨条上，要不是我替她想办法取下来，破的口子才多哩！”陈维珍夺去衣服，眼睛里闪着笑，向王淑芬做个鬼脸，用恶狠狠的口气骂道：
“讨厌！不领你的情！”罗明和陶春冰感到有趣，望着她们哈哈地笑了起来。
“陶先生，”陈维珍忽然问，“你到底什么时候走？”“最近几天就要走。你有事托我吗？”“我要向你提出个小要求，你能答应么？”“什么要求？”“我同罗先生谈过，他不赞成。陶先生，你说，你能答应么？”“到底是什么要求？”“我不说。你先说你能不能答应我……”“这姑娘！”陶春冰笑了笑，“好吧，只要我的力量能办到，一定答应。”“当然能办到！”陈维珍快活地跳起来，热情叫道：“陶先生，你把我带到武汉去！把我带到武汉去！”“为什么你要到武汉去？”“南京沦陷了，武汉就是中国的心脏，我想去看看。我做梦都在梦着去武汉，非去不可！”“你的家庭让你去吗？”“只要我决心去，谁也挡不住！陶先生，你已经答应了我，可不能变卦啊！”陶春冰点着头，漫然应道：“好，好，好。哈哈哈哈……”陈维珍极其高兴，伸手到口袋里摸了两块糖递给陶春冰，说：“我拿糖谢谢你，可不能变卦啊！”随即把右手同时向帽沿一举，叫道：
“敬礼！”“不给我一块吗？”罗明抓住她的一只胳膊说。
“别急，当然要给你的。”她掏出一块放在罗明的手里，加了一句：“吃了这块糖，可不能在陶先生面前破坏我的计划啊！”她又给王淑芬一块，自己嘴里也填了一块，然后像猴子似地，拉着王淑芬跳进松林，朝黄梅的声音跑去。罗明叫住她们，回头向陶春冰笑了笑，小声说：“你听，多美的歌声！春在山谷中，再见！”说完就拱拱手，撇下他的朋友，同她们一道走了。
一个人留在古庙前，陶春冰倚着松树，望着草木葱茏的山谷，脸上浮出来甜蜜愉快的微笑，很久没有移动他的脚步。张克非带着韩秋桐出其不意地走上平台，把他从青春的幻想中惊醒。他的心头一跳，猛转身子，几乎是仓皇失措地叫道：
“啊，你们来了！”张克非用手绢擦着脸上的汗，说道：“我跑到教育局把事情办妥，又回到学校去交代厨房早一点把吃的东西送来，跑得满身是汗。”“你决定到宋伯慈那里教小学？”张克非口气坚决地说：“按照原来计划，绝不更改。”“你昨天见了师政治部的胡主任没有？我昨天碰见他，他确是诚心拉你，希望你担任政宣第三队的队长。”“我还没有去见他，不过魏科长已经向我提过。”张克非又告诉陶春冰说他昨晚同小郭谈了谈，认为到宋伯慈那里较有意义。宋伯慈是当地望族，很有力量，联保主任又是潢川青年军团的同学，人事条件很难得。他去了如果做得好，将来地方万一沦陷，也是一个很好的游击根据地，所以同小郭谈的结果，决定下乡教书，罗明对这个意见也很赞成。
“这也好。”陶春冰点头说，“不过政宣队的工作也相当重要，不应该放弃才是。”“最好叫杨琦担任，你觉得怎么样？”陶春冰思索一下，表示同意，并答应同胡主任商量商量。
张克非正要谈别的事情，韩秋桐抢着问道：
“陶先生，小林们到什么地方去了？”“恐怕到谷里去了，我不清楚……”陶春冰故意用含糊的口吻回答，觉察出自己的声音很不自然。他在肚子里埋怨自己说：“奇怪，我为什么一谈到小林就自己心虚？为什么假说不知道？”“你看见她们往谷里去了吗？”韩秋桐又跟着问。
“啊，是的，到谷里去了。”他又跟着喃喃地补充说：“黄梅，王淑芬，陈维珍，都从这一条小路上山啦。小林和罗兰往小溪旁玩去啦，我似乎听见从小溪边传来了林梦云的歌声。”话一出口，陶春冰在心中立刻失悔地说：“糟糕，为什么说‘似乎听见’？为什么遮掩自己确实听见了？”但是韩秋桐并不知道陶春冰的心理活动，神气天真地笑着问道：
“陶先生，别人都走了，你为什么一个人留在这里？是在作诗吗？”她怕猜错，伸一下舌头。“哪有那么多的诗！”陶春冰大笑起来。
张克非向韩秋桐说：“小猫，你晓得什么！陶先生最爱春天，现在是春暖花开的时候，他不但写诗，还在蕴酿写一部长篇小说哩。说不定会把你也写进去！”“小猫，你别听张先生瞎扯。我问你，你爱不爱春天？”“我不懂，”少女回答说，脸孔一直红到头发根，“我去找小林玩去。陶先生，你一会儿来找我们，给我们讲一个‘红灯笼的故事’好不好？”“傻丫头，‘红灯笼的故事’要晚上讲才够味儿，怎么好在白天讲？”韩秋桐又不自觉地缩一下脖子，伸一伸舌头，向通往谷中的路上笑着跑了。
“老张，我得警告你。”陶春冰回过头来望着张克非的脸孔说，“以后不准你再当着同学面前胡说八道，故意引起猜疑。”张克非不回答，眨眨眼睛，望着他嘻嘻笑着。陶春冰被他望得不好意思，找题目问道：
“张茵为什么今天不来？”“她从今天开始替吴寄萍上课，你怎么忘了？”“啊啊，对了，她教书了……”张克非问：“陶公，从山下上来的路旁，墙壁上有许多不曾洗去的往年标语，你注意了么？”“你看，这庙墙上也有，双方面的都有。我刚才不仅注意到这些标语，还想了许多问题。”“将来还会打内战么？”张克非态度严肃地问。