寺是传播佛教的庙宇’伊斯兰教讲经礼拜的地方是清真寺，古代有些官署也称作寺，比如大理寺、太常寺。全国各地都有寺庙寺院，如北京的普渡寺，天津的独乐寺，承德的殊像寺，杭州的灵隐寺，青海的塔尔寺，以及遍布山西五台山那些鳞次栉比、造型美观别致的众多寺院庙宇，令人目不暇接，可谓“叹为观止，’。
寺庙是传播宗教文化的载体，宗教是具有悠久历史和丰富文化内涵的文化现象，它是社会发展到一定阶段的产物。佛教大约产生在公元前500年，基督教产生在公元1世纪早期，伊斯兰教产生在7世纪初期。宗教是一种社会意识形态，是超越国界的信仰和精神寄托，寺院内有人们崇拜的神，神灵是人们的信仰对象，代表着超自然和控制自然的力量。马克思这样论述神的存在：“……在每一个民族中形成的神，都是民族的神。”马克思认为，只要民族存在，神就活在人们的观念中，如果民族没落了，神也就随之消亡。所以，宗教文化贯穿着人类社会发展的整个文明史，它与哲学、艺术、道德、科学，共同构建人类社会的丰富意识形态，深刻地影响着人们的精神文化生活。
连绵不断的自然灾害，繁复纷乱的战争，动荡不安的社会生活，往往是促进宗教文化发展的动力。人们渴望和平安定，向往美好的生活，希冀心灵的慰藉，宗教信仰适应人们的精神文化需求，在各个朝代都兴建了不少寺院。甘肃的寺院也不在少数，据1999年的有关资料统计，甘肃仅藏传佛教寺院就有271座，其中兰州有11座。
兰州的藏传佛教寺庙，最有名的是五泉山的嘛尼寺。嘛尼寺建于清同治十三年（1874年），蕴藏六字真言“晻嘛呢叭咪呼”，坐落在五泉山公园的中央偏西的山间，庄严别致，香火鼎盛。内有佛殿、观音殿，还有风景秀丽的迎绿轩、飞黛庐、听泉镓等一些精致典雅的园林设施。民国兰州乡贤名士刘尔圻在嘛尼寺题联曰：“划一段绿云，好招呼酒国神仙，云中饮酒；漏三分明月，便开辟诗人境界，月下吟诗。”1982年，日本佛教净宗代表团曾经专程前来五泉山嘛尼寺礼佛拜佛，进行佛教文化交流。
兰州市区的汉族佛教寺庙以白衣寺（今市博物馆内）、五泉山的濬源寺(即崇庆寺）为主要代表。白衣寺建于明崇祯四年（公元1631年），因寺内塑有白衣大士观音菩萨的像而得名。传说，此寺是由兰州肃王府的王妃们自发捐资修建的。内中有观音阁、铁醮楼、慈母宫、大殿，还有一座多子塔。多子塔通体砖砌，实心，面垩白色，八角十三级，高近二十米，塔刹置绿色琉璃球。每层八面开设佛龛，龛内塑有佛像，形态各异，形象生动。下层正面开设比上层各个佛龛还要大，内塑佛像三尊。
塔身每层檐角系有风铃，随风叮当作响。多子塔有兰州肃王朱识铵亲笔题写的龛联！“玉柱玲珑通帝座，金城保障永皇图”，至今仍然清晰可辨。由此可见，白衣寺当初的规模宏大，具有皇家王府寺院的气派。想来专程来此礼佛、拜观音，或者求子祈福的人，一定络绎不绝。
崇庆寺建造在五泉山。五泉山位于兰州黄河以南的皋兰山北麓，因为山上有甘露、掬月、摸子、恵、蒙五眼泉水而得名。濬源寺，也叫崇庆寺，始建于元代，寺内殿阁毗连，又相对独立。内有卧佛殿、立佛殿、观音殿、地藏殿、大雄宝殿、金刚殿、大悲殿，等等一些相对独立的分寺。与濬源寺相关联的还有千佛阁、地藏寺、三教洞、文昌宫、太昊宫等一些亭台楼阁，这些建筑群落，明清期间曾经多次重建续修，后来也不断更新完善。
新中国成立后，于1955年辟为五泉山公园，并增加了一些供广大群众参观游览的文体娱乐场馆。现在是兰州着名的风景名胜，也是声名远播的旅游文化景点。
然而，从本质上说，五泉山的景观仍然是以濬源寺为代表的寺院文化。其所反映的思想内涵，也还是以寺院为主体的佛教文化。这种文化弥漫在五泉山的方方面面。山中错落有致的寺庙殿宇，各个寺院风格迥异神采逼真的佛像雕塑，山阶层楼历代名士贤达题写的横额对联，那些侍奉佛祖的和尚僧人，缭绕的香火，悠远沉雄的晨钟暮鼓，虔诚顶礼膜拜的佛教信徒居士，这一切都是兰州山寺文化的具体展现。
崇庆寺也称濬源寺，它是兰州的名寺，建筑群坐落在五泉山间，因此也有人叫它五泉山寺。说起五泉山寺，就不能不说“五泉山人”--清末民初的兰州乡贤刘尔圻。刘尔圻世居兰州，1890年进士及第，授翰林院庶吉士，并应聘五泉书院讲席，后又任翰林院编修，在京供职三年。
之后辞官回到兰州，主讲五泉书院。
白云苍狗！岁月如流！刘尔圻满怀深情地望着五泉山中那些破败不堪的庙宇楼阁！心里隐隐作痛！他下定决心要为家乡这座历史文化名山出资尽力！使之容颜一新“为此！他一方面带头捐资！一方面奔走呼号为修复五泉山募捐！历尽千辛万苦募捐到白银四万八千两！全部用来修整五泉山。开工后连续五年！他不舍昼夜往来于五泉山！将大部分精力投人到寺院的重建中去。
竣工以后！他自号“五泉山人”，亲自为五泉山的寺庙、亭台、楼阁、牌坊、廊柱题写了200余副横额楹联和诗词。现在读来依然是乡情识烈，性格张扬，妙趣横生。例如，卧佛殿楹联：“还不起来么此等功夫，怕是懒人都藉口（何妨睡着了，这般时代，尚成好梦亦欢心。”再如，大悲殿题联：“眼不宜多，眼多则观那人世间困苦颠连，徒增难过(手尤要少，手少则专抱我自家的精神念虑，免得乱抓。”
名山名寺名园名人名联，相辅相成相得益彰，共同构成了五泉山寺的文化内涵，因此常看常新，百看不厌。