金军撤退的时候，正是南宋反攻、收复失地的好机会。宗泽召集部下，要大家做好渡河的准备。还联合各地的义军，准备利用夏天敌人马瘦的时候，进行全面反攻。宗泽还上奏赵构，要他回开封，组织全国力量打击敌人。但是，在扬州过着荒淫无耻生活的赵构，不但不支持宗泽的抗金斗争，反而加以破坏。他怕宗泽联结义军威胁到自己的统治，就派了一个叫郭仲荀的去开封做副将，监视宗泽的活动。宗泽眼看朝廷如此腐败，北伐的机会错过，满腔爱国热情得不到支持，觉得十分痛心和愤怒，终于忧愤成疾，背上生了疽，竟于建炎二年（1128）七月初一逝世了。他病重期间，部下一些将领去看望他，宗泽还鼓励他们说：“只要你们能消灭敌人，我虽死无恨了。”将领们听了，都感到得纷纷落泪。宗泽睡在病床上，常念看唐朝诗人杜甫的名句“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”，来表明自己未竟之志。这位可敬的抗金老将临终前对自己的家事一句不问，只是连喊三声“渡河”而死！
宗泽死后，南宋朝廷派“酷而无谋”的杜充去做东京留守。杜充到开封后，废除了宗泽的一切措施，义军首领们非常失望纷纷散去。不久，金军前来进攻，杜充弃城南逃，开封终于被金军占领了。
抗金老将宗泽的这种热爱祖国、以天下为己任，鞠躬尽瘁、死而后已的精神，是永远值得后人学习的。
壮志未酬死不瞑目
——辛弃疾
辛弃疾，字幼安，号稼轩，山东济南历城人。他是我国南宋时期一位极其坚定的抗金志士和爱国词人。
1127年，金军消灭了北宋王朝以后，又连续不断地发兵南侵，进攻南守王朝。辛弃疾正是生活在这样一个民族矛盾极其尖锐激烈的历史时期。他一生中，始终站在爱国主义的立场上，坚持收复中原、统一祖国的抗战路线。但由于投降派不断诽谤他、打击他、排挤他，使他在1181年被罢官，闲居长达20年。然而，投降派的迫害，始终未能磨灭他的抗战意志，也丝毫不能动摇他的爱国立场。晚年，辛弃疾被南宋王朝重新起用后，他仍以饱满的热情和顽强的斗志，为实现北伐、统一全国贡献自己的力量。
1204年春，朝廷正式任命辛弃疾为镇江知府。他精神抖擞地带着下属来到镇江。然而，在镇江府任上只有一年，就被弹劾降了官。弹劾的理由仅仅是因为他荐举的一个叫张瑛的人有不法行为。这样一来，辛弃疾在镇江的各项抗战措施，便又一次遭到半途而废的命运。次年六月，辛弃疾刚刚改任隆兴（今江西省南昌市）知府不久，朝廷上又有人将一些莫须有的罪名加在他身上，使他被罢掉了所有的官职。辛弃疾怀着满腔愤懑，回到了故居。
1206年夏，南宋王朝正式下令北伐。结果是“一败涂地，不可收拾”。迫于前线失利的压力，加上投降派的花言巧语，南宋统治者秘密派人到敌营去议和。金统治者向南宋提出了极其苛刻的条件：除了要求割让两淮，增加岁币，犒赏金兵1千万两银子以外，还指名要索取南宋太师韩佗胄的脑袋。
这样的条件南宋当然不能接受。于是决定停止议和，重新整师北伐。为了挽救当时岌岌可危的局面，宋廷不但恢复了辛弃疾的各项官职，还任命他为枢密院（主管军事机密、边防等事务的最高国务机关）的官员，要他火速赶到京城临安，商议军国大事。
前线溃败的消息，给了辛弃疾最沉重的打击，他觉得自己的希望完全破灭了。68岁的辛弃疾再也经受不住这个最后的打击，终于得了重病。他深深地感到身体的衰弱，恐怕不久于人世了。人生都有一死，但是壮志未酬、中原未复，他是死不瞑目的。
朝廷派的使者来到了辛弃疾的家中，他听到这个消息后，猛然从病床上爬起来，急不可待地问使者：“朝廷有圣旨吗？”
使者说道：“北伐失利，金人议和的条件十分苛刻。朝廷决定重整旗鼓，同金人决一死战，特任命您为枢密院都承旨，请立即入朝商议大事，挽救目前的危局。”辛弃疾毫不犹豫地说：“好，我马上启程！”使者望了望辛弃疾，只见他满面红光，精神焕发，一点病容也看不见了。
辛弃疾把老妻范氏叫到跟前，一连声催促道：“赶快给我收拾行装，我马上就要入朝，快！快！”范氏正要问个究竟，只见辛弃疾面色陡然变得苍白，一头昏倒在地。在病榻上，他还手持宝剑，连呼“杀贼”。
开禧三年（1207年）九月十日，抗金志士和爱国词人辛弃疾，满怀着忧愤，与世长辞了！但他一生的抗金爱国活动，给人留下深刻的印象；他留下的600多首词章，也是祖国文学宝库中的一份珍贵遗产。
保卫京城大败瓦刺
——于谦
于谦，字廷益，生于1398年，死于1457年。浙江钱塘（今杭州）人，明代政治家，杰出的爱国英雄。一生中政绩颇多。抵抗蒙古瓦刺的进攻，保卫北京城，是他一生最大的历史功绩。
明朝前期，居住在蒙古高原的蒙古族瓦刺部逐渐强大起来。瓦刺统治者经常率兵越过长城，向南骚扰明朝边境，掠夺人口和财物。1449年，瓦刺首领也先带领大军南下，攻打明朝北方重镇大同，来势十分凶猛。明英宗没有做好充分的准备，轻信宦官王振的话，不顾于谦等人的反对，亲自带兵迎战，明军在土木堡被瓦刺骑兵包围，全军覆没，明英宗被俘。这就是历史上“土木堡之变”。
英宗被俘的消息传到北京，明朝廷一片混乱，文臣武将惊慌失措。王振的党羽、大官僚徐有贞主张迁都南逃。这样一来。北京城内更加人心惶惶，军心动摇。当时守城明军不及10万，瓦刺首领也先挟持英宗为人质，一路夺关而入，直压京师。北京形势，危在旦夕。在这千钧一发之际，以国家安危为己任的于谦，挺身而出，愤怒地斥责徐有贞说：“主张南逃的应当杀头！京城是天下的根本，怎么可以随便放弃？如果撤离京师，国家必亡。北宋南渡的历史教训，切不可忘记！”于谦的主张，立即得到广大军民的拥护和支持，主战派战胜了逃跑派，于谦被皇太后任命为兵部尚书，负责保卫京城。
于谦当了兵部尚书之后，立即采取了许多果断的措施来保卫北京。
首先奏请皇太后任命英宗弟朱祁钰为帝，是为代帝，以安定民心。为了加强北京的防御力量，于谦从全国各地调来军队，同时派人到河北、山西、河南、山东等地招募壮士，充实国防力量。还命令诸边守臣做好防务工作，又命令工部尽快修缮器甲，赶造了几万副盔甲和大批武器。此外，于谦还把北京城外居民迁入城内，对敌人实行坚壁清野政策。于谦还积极训练军队，作好战斗准备。经过整顿和训练，部队的士气高昂，战斗力大为加强。于谦派遣将领，率领军队分别镇守北京各城门。他自己也披甲戴盔，亲自率领总兵石亨、副总兵范广和武兴，镇守在镇德门外。并下令把北京的9个城门一齐关上，表示不打败敌人，决不回城的决心。
英宗正统十一年（1449年）十月十一日，也先带领瓦刺军主力，挟持着英宗皇帝，来势汹汹地进犯北京城，来到北京的西直门外。当天于谦就命将领高礼、毛福寿带兵迎敌，双方在彰仪门土城的北面展开激战，明军旗开得胜，歼灭敌军几百人，极大地鼓舞了士气，灭了敌人的威风。当天夜里，于谦又派军主动偷袭敌营，又打死许多瓦刺军，夺回被抢去的1千多个老百姓。也先连吃两次败仗之后，便假装向明朝求和，阴谋在和谈中抓住于谦和石亨。也先对明军说：“你们的皇帝英宗来了，为什么还不派人出来迎接？只要你们派个大臣出来讲和，我们就放回你们的皇帝。”代宗帝听了信以为真，就派人去问于谦怎么办？于谦说：“这完全是敌人的阴谋诡计，决不可信。现在除了坚决抵抗之外，别无他路可走。”于谦为了戮穿敌人的阴谋，派人告诉也先说：你们来打北京，目的就是为了我们亡国，现在我们最重要的任务就是保卫国家，皇帝是次要的。况且如今我们已经有新的皇帝了。也先讲和的阴谋破产后，更加恼火。13日清晨就派出1万多骑兵向德胜门进犯。于谦先派石亨率领一部分精兵埋伏在德胜门城外的民房里，又派都督范广带领神机营（即火枪营）随后接应。然后派一小队骑兵去向敌人挑战。瓦刺军见后便毫不在意地冲杀上来，明军骑兵佯装战败逃走，把敌人引到城边。石亨见敌人已进入圈套，立即发出号令，埋伏的明军突然冲杀出来，范广带领的神机营士兵用火枪向敌人轰击，敌人乱成一团。明军大砍大杀，敌人1万多骑兵几乎全部覆没，连也先的弟弟索罗也被炮火打死了。
也先不甘心失败，又派军队进攻西直门。防守的都督孙镗立即领兵迎战，打死了敌军先锋。但敌人越来越多，孙镗在敌众我寡的情况下坚持战斗。不久，石亨领援军赶到西直门，瓦刺军看到形势不妙，只好狼狈撤军。
十月十四日，明军乘胜发起攻击。于谦派副总兵武兴、都督王敬率军到彰仪门外和瓦刺军作战。明军先用火枪轰敌，接着弓刀队冲上去大杀大砍，把敌人杀得东奔西跑，死伤累累。但是，不久大批敌兵又冲上来，武兴中箭牺牲，明军退到土城附近。彰仪门外的老百姓看见瓦刺军杀了过来，十分愤怒，他们爬在屋顶上用砖瓦石头向敌人投掷，并呐喊为明军助威。正在战斗最紧张的时刻，于谦派来了援军。敌人看到明朝援军来，便仓皇逃走。西直门之战又以敌人的失败而告终。
经过5天的激烈战斗，瓦刺军伤亡惨重。十五日夜里，也先带着残兵败将向北逃走。于谦令石亨带兵追击，在霸州（今河北霸县）又打了一个大胜仗，夺回被敌人掳走的1万多个老百姓，并活捉敌人的军官48人。至此，于谦领导的北京保卫战取得了最后的胜利。
北京保卫战后，于谦继续提高警惕，做好防务工作，同时，又采取其他措施，进一步巩固了明朝的边防，屡次击败了也先的进攻。在瓦刺军屡战屡败之后，景泰元年（1450年）八月，也先不得不向明朝乞和，并答应释放英宗。于谦顾全大局，劝代宗同意议和，并派人把英宗接回北京，居皇城南宫，称为太上皇。
然而，英宗回京之后，明朝统治集团内部争夺皇位的斗争愈演愈烈。大宦官曹吉样与石亨、徐有贞等人，暗中勾结英宗，打击和排挤于谦，伺机搞宫廷政变，夺取皇位。景泰八年（1457）正月十六日，英宗乘代宗病重，重新登级，史称“南宫复辟”。当天，于谦被捕下狱。过了几天，开庭审判，结果竟以“谋逆罪”判处死刑。二十二日早晨，于谦惨遭杀害，死时已60高龄。曹吉祥等人还抄了他的家，结果“家无余资，萧然仅书籍耳”。
于谦被杀害，“行路嗟叹，天下冤之”！凡是有正义感的朝臣无不为之哭祭。他被害之后，其遗体被人暗中收殓，到第二年才由他的女婿运回故乡，葬于杭州西湖边上的三台山。人们为了纪念这位爱国英雄，把他在北京的住宅修建为“于忠肃公祠”（在北京东单西裱褙胡同路北）。每年春秋两季，都有不少人去祭祀。于谦抵抗瓦刺，保卫北京城的历史功绩，永远值得人们怀念。（王庆革）