黄河之水天上来，东流入海不复回。伟大的祖国历史悠久，在那漫长的历史岁月里，曾因阶级矛盾尖锐而多次爆发过农民起义，曾因统治集团内部争权夺利而祸生肘腋，曾因民族冲突而连年战乱不已，也曾因外强犯边而数度狼烟。几千年的历史，正如那滔滔黄河之水一样，几多急流旋涡，却仍一往直前。这急流旋涡，蕴含着历史的进步与蜘躇，民族的奋起与灾难。也因此而陶冶了人们的爱国情怀。“国家兴亡，匹夫有责”，就是这一历史的结晶。
威振强邻国之长城
——檀道济
檀道济是南朝刘宋政权的大将。由于他守卫疆土，多立战功，被后人称之为“国之长城”。
檀道济是高平金乡（今山东金乡）人。生年不详，死于436年。出身寒门，自幼离家，流落江东，从戎20余年。初为刘裕部将，以战功显著，历任武陵内史、中书侍郎、冠军将军等职。后为刘氏宗室所忌，被杀。
416年刘裕灭桓氏后，要想取消东晋司马氏皇帝的称号，必须树立自己的威望。为此，他率领大将檀道济等，进行了大规模的北伐，沿途收复了许昌、洛阳等重镇，后攻破长安，俘虏了姚泓，后秦灭亡。在此战争中，檀道济骁勇善战，指挥若定，身先士卒，勇冠三军，立下了赫赫战功。
420年，刘裕建立了宋政权，即皇帝位，大封功臣宗室。檀道济也增位进爵，拜征南大将军，领兖州刺史。
宋武帝刘裕戎马倥偬，几无宁日，年近50尚无子嗣。至东晋义熙二年，始生太子，视若掌上明珠。由于娇生惯养，深居宫闱，自幼喜好淫乐，多狎匿接近小人。帝屡教不改，忽然想起檀道济来。心想，檀道济正在北方守卫疆土，不知把太子送到那里锻炼锻炼，以后好承大位。特颁诏受命檀道济为太子太傅。
檀道济带领太子义符，从建康来到彭城。太子忽然心血来潮说：“老师，听说你的老家在金乡，距这里不远，何不带我前去看看。”檀道济想，带他去倒是光宗耀祖的机会，但家乡人民由于连年兵荒战乱，田园荒芜，粮食歉收。太子若去，还得劳民丧财，连累家乡的黎民百姓。不让他去，又不好推托，最后还是答应去，到时，临机应变，绕道而行罢了。
檀道济一行，离了彭城，沿途北上。走了两天，来到旧城，太子问：“老师，快到家了吗？”“还远着哩！”檀道济答道。继续前行，到了任城，太子又问：“老师，这可距家不远了吧！”
“殿下，已过50里地了。”檀道济回答。原来檀道济的家在金乡城东北40里的檀庄，距济宁整整50里，实际上已经过来多时。太子有些愠怒，责问道：“为什么走过而不停呢？”
檀道济诚惶诚恐地回道：“启禀殿下，故乡偏僻，地势低洼，杂草丛生，又不平静，难以驻跸，臣唯恐殿下出什么差错呀！”未几，太子在外受不了军旅的艰苦生活，又回到了京城。
422年，武帝病笃，同授徐羡之、傅亮、谢晦、檀道济为顾命大臣。先皇驾崩，太子义符即位为少帝，旧习不改，终日嬉戏，不理朝政之事。群臣屡谏不听，徐羡之等人每欲废之，但是，顾命大臣之一的檀道济拥有重兵在外，如不与其共同举事，恐有不测。为此，他们特遣使至兖州，征檀道济入朝。徐羡之等把他邀至府中，告之以废立之事。檀道济说：“太子嬉戏应该废之，不知应立何人？”徐羡之答道：“宣都王义隆素有威望可立也！”檀道济同意，于是废少帝。
424年，迎宣都王入承大统，是为文帝。文帝即位后的第三年二月，突然下诏追查徐、傅、谢专权弑杀之罪。徐羡之闻汛自缢，傅亮缚住被诛。谢晦为荆州刺史，正在任上，闻徐、傅被杀，乃集精兵3万，抗表犯上。帝欲讨之，从广陵召来檀道济说：“弑逆之事，卿未预谋，不要害怕，今命你西伐，不知能克否？”檀道济说：“谢晦虽老练干达，谋略有余，但军事经验不足。臣勇忠心，又奉王命，此去定能胜也！”皇帝大悦，乃亲统大军数万，以檀道济为前锋，溯江而上。谢晦闻讯不禁失色，仓猝应战。檀道济站立船头，厉声说道：“今所诛者一人，与尔等无关。”西军素服檀道济威望，闻其言，皆无斗志，纷纷不战自溃。谢晦只领心腹数人，乘小船连夜逃归江陵，携其弟谢遁北走，被追兵捉住，打入囚车内，送往建康，同斩于市。论平贼功檀道济第一，进为司空，封永修公。
皇帝委次第彭城王义康以侍中，掌管国事，生杀大权在握，自决自断，势倾朝野。自谓兄弟至亲，不复存在君臣之别。领军将军刘湛与檀道济不睦，投降彭城王后，屡进谗言说：“檀道济屡立战功，威名甚重，左右心腹颇多，诸子又有才气，主上若崩，如何钳制于他？不如先除，以绝后患。”义康信之，乃言于帝，逐下诏命檀道济还朝。
当时，檀道济正在北方抗击魏人的入侵，前后达30余战，所向皆捷。抵至历城，忽然接到圣旨回朝，再加粮草接济不上，准备退回原地。魏人探知宋军乏粮，合兵围之。宋将皆惊，面目失色，而檀道济却谈笑风生，泰然处之。入夜，他命士兵唱筹量砂，把所余之米覆盖于上，高声呼唱：“一斗、二斗、三斗、……。”魏人窥见，惊呼道：“其粮甚丰，堆积如山，岂敢轻易冒进耶””黎明，檀道济命军士饱餐一顿，皆披铠甲，乘隙突围，锐不可挡。魏人畏惧，不敢迎战，檀道济军缓缓而退，不伤一兵一卒。
接诏回京，临行，其妻向氏问道：“朝庭无事相召，不知吉凶如何？”檀道济说：“吾率师抵御外寇，保卫边境，今又全军完整而还，不负国家，何患不测呢？你不要担心。”来到建康，帝卧病召见，慰勉鼓励，让他立即回去，镇守边陲。道济诺诺，方出宫来，帝忽然昏迷不省人事。刘湛乘机对义康说：“檀道济既然来了，不可放虎归山。”即假以皇帝命，下诏逮捕了檀道济，并捏造事实说他在外遣散金银，收买人心，招诱无赖之徒，图谋不轨，立即交付廷尉待审。檀道济一听，勃然大怒，裂眦目张，声如洪钟，摘下头盔掼于地下说：“奸佞挡道，听信谗言，陷害大将，自毁万里长城也！”言讫而死。并诛者其子11人，又杀檀道济心腹将领参军薛彤、高进之等人。
魏人闻檀道济被害，大喜谓无所惧了。
檀道济的卓越成绩，被载入史册。后人作诗赞曰：桓桓大将，矫矫虎臣，战无不克，威振强邻，金汤万里，为国长城。
唐金戈干城
——李光弼
李光弼，营州柳城（今辽宁朝阳南）人，契丹族。生于708年，卒于764年。少时喜欢骑马射箭，性格严毅沉稳，有勇有谋。从小立志要象飞将军李广那样驰骋疆场保家卫国。年轻时曾担任左卫亲府左郎将。天宝初年，累迁官为左清道率兼安北都护，补河西王忠嗣府兵马使，充赤水军使。王忠嗣见李光弼性格稳重，才知过人，对他的喜爱超过了旧部。常对部下说：“以后能代替我掌管兵权的一定是李光弼。”不久，李光弼升任云麾将军，朔方（治所在宁夏灵武西南）节度使副军使等职。
天宝十四年（755年）十一月，安禄山起兵范阳，率叛军一路进攻洛阳、长安。由于唐王朝长期忽视战备，军队不加训练，对突然的叛乱抵挡不住，又鉴于安禄山统辖着平卢、范阳、河东三镇，所以南进十分顺利。京都震动，大将郭子仪向皇帝举荐李光弼，玄宗下诏任李光弼代理御使大夫，持节河东节度副大使，知节度事兼云中太守。李光弼率军5千东救常山（今河北正定）等十余郡。叛军将领安思义率军投降，李光弼深谙用人之道，没有杀安思义而把他留在军中，以便了解叛军的情况。适逢叛军将领史思明带兵进攻饶阳（今河北中部），李光弼部下纷纷建议出击叛军，给史思明以迎头痛击。李光弼采纳了安思义的建议：叛军初至，势气强盛，敌众我寡不可与之交锋，应以逸待劳等叛军丧失锐气再与之战。于是，李光弼静观敌变等待后援，不久郭子仪带兵前来增援。李光弼与郭子仪联合攻击史思明，在九门西（河北藁城县西北）大败史思明，赢得了平定“安史之乱”的第一次重大胜利。
肃宗即位（756年），诏授李光弼为户部尚书同中书门下平章事，节度如故。命李光弼入主太原，当时主兵太原的是侍御使崔众。崔众平常狂傲不羁，寻常官吏根本看不到眼里，见面后冷言冷语，趾高气扬。崔众看到李光弼只带领5千兵来太原，他接待时非常傲慢，只拱手作揖而不跪拜，并且拒绝交出兵权。李光弼为严明军纪把崔众逮住关进监狱，准备施以斩刑。恰在这时使者手持诏书来到太原，诏任崔众为御使中丞。李光弼当众宣布：“崔众有罪，现关在狱中，将要处斩，如果使者宣读诏书任崔众为御使中丞，也立即处斩。”语言斩钉截铁，使者不敢宣读诏书，李光弼下令把崔众斩首示众，威震三军。
李光弼治军有方，军纪严明。他每次作战，都身先士卒。作战时随身携带一把短刀暗藏于靴子中，部下不明白其中原因，李光弼解释说：“战、危事，吾位三公，不可辱于贼，万一有不捷，当自刎以谢天子。”（《新唐书·李光弼传》）因此士卒感奋，有报死之心，作战时士兵争先杀敌。
至德二年（757年），史思明带领10万人围攻太原。当时李光弼的精锐士兵都已调赴朔方，只有老弱病残的士兵不足1万人驻守太原，形势非常危急。他的部将有的建议凭借城墙坚守待援，有的主张出城与敌人决战。李光弼针对敌情指出：城墙环绕40里，全面守卫兵力分散，如同坐以待毙。出城决战敌众我寡，难以取胜。于是李光弼采用诈降的办法迷惑敌人，使敌人放松警惕，不加攻城。史思明不知是计单等受降，李光弼趁机派出精壮骑兵突袭史思明后路，又派出敢死之士从正面冲击敌阵进行肉搏战。这样前后夹击，史思明首尾不能相顾，自相践踏死者不计其数。李光弼率军进攻斩获7万人，大败史思明于太原，因功进封为郑国公。
肃宗乾元二年（759年），李光弼与九节度合国安庆绪于相州（今河北成安、广平），由于观军容使鱼朝恩贻误军机，合围没能成功。再加上其他将领怕死，退出战场，李光弼虽率军力战，由于寡不敌众，败退河阳（今河南孟县西）。在撤退时其他将领纵兵剽掠，百姓怨声载道。只有李光弼率领的军队纪律严明，秋毫无犯，不掠而回太原，百姓箪食壶浆来迎接李光弼及其部下。皇帝也视他为中流砥柱。肃宗为了表彰李光弼，升他为天下兵马使副元帅。
李光弼不但军纪严明，而且指挥有方，善出奇兵。上元元年（760年）李光弼率军进攻怀州（今河南沁阳）。史思明带兵前来救援，李光弼不与交锋，率军北上追击叛军。只留牙将雍希颢留守兵营，临行嘱咐雍希颢：史思明的部将李日越、高晖有万夫不挡之勇，史思明一定会让他们来袭击兵营，他们来时要坚守不战。如果他们投降要妥善地安置。雍希颢等将领私下议论说李光弼语无伦次，贼将怎么会不战而降呢？第二天侦探来报说贼将李日越投书率部来降。雍希颢心中纳闷，果如其然。只好以礼相待，派人飞报李光弼。李光弼为李日越上表请求封赏，下诏封李日越兼右金吾大将军。高晖听说此事也派人投书请降。李光弼又收降了高晖。这样李光弼不费一兵一卒收服史思明的两员大将，削弱了他的势力。将士们问李光弼怎会知道李日越和高晖会来投降呢？李光弼解释道：用兵之道在于知已知彼，史思明刚打了败仗，恨不得立即找我决战以消前耻，我不与他交锋，“他……命将来袭，必许以死，希颢无名，（胜）不足以为功，日越惧死，不降何待？高晖才出日越之右，降者见遇，贰者得不思奋乎”《新唐书·李光弼传》）。众人方才醒悟李光弼用兵之奇，称李将军真神人也。李光弼善于用兵，出奇制胜。在763年，史思明被史朝义杀死后，史朝义带兵进攻申（今河南中部、信阳）、光（今河南潢川）等州。当时李光弼正在病中，监军使见李光弼不能出战，只给以少量的兵力让李光弼守卫扬州（江苏扬州）。李光弼面对强敌，浩气冲天，不愿自保，但求杀敌卫国。对监军使说：“朝廷以安危寄我，贼安知吾众寡？若出不意，当自溃。”（《新唐书·李光弼传》）于是带兵日夜兼程，驰赴徐州。史朝义和部将听说李光弼带兵前来增援，军心动摇，不战而逃。李光弼带兵追杀斩首数千级，打败了史朝义，解了申、光等州之围。不久史朝义兵败自杀，八年的“安史之乱”至此平息。在平定“安史之乱”中，李光弼功绩卓著，与郭子仪齐名，合称“郭李”。
肃宗宝应元年（762年）李光弼出镇徐州（江苏徐州）。因平叛有功进封临淮王。代宗即位（763年）下诏任李光弼为东都（今洛阳）留守。李光弼因为害怕谗言乃上表归还徐州。第二年（764年）病逝于徐州，时年57岁。代宗遣使吊恤。追赠太保。
赤心报国立志抗金
——王彦