采访手记（9）
中国封建城市已经存活了数千年。这个银发皓首的千年老者踽踽而行，一直走到了20世纪，然而，就在这个世纪，它受到了狙击，并且由此沉落，最终寿终正寝……
首先给它致命一击的是西方城市在中国的登陆。
西方城市就像怪物，它们从海上漂浮而来，不多久就在岸边滩涂扎下根，然后就蔓延开来。因了坚船利炮的关系，它们强行租借中国土地，为所控城市发展谋取了条件。它们控制着城市的生长，并且渗透着自己的思想和品质，传播着自己的文化和观念。笔者在东南沿海诸如福建厦门、广东广州、上海、山东青岛、天津、辽宁大连等城市，就看到了典型的殖民年代遗留下的城市丛林。毫无疑问，这些盘桓在中国土地上然而却体现他人意志的建筑群落，多年以前，曾给中国人民带来多么大的伤害。它是洋人插在中国土地上的凝固的旗帜，是中国人挥之不去的噩梦。然而，当时光飘逝，江山易帜，殖民者在中国大地绝迹的时候，那些被遗弃下来的城市的躯壳，那些形态各异的建筑物，在我们蓦然回首时，使我们在平静和理性的顾盼中为它找到了妥善的安排，找到了存在的理由，至少为我们的城市化找到了借鉴。
给老旧的封建城市的另一个打击来自统治阶级内部的洋务派以及变法维新者。这是所谓的祸起萧墙。但这种努力往往有限，只会在城市的局部发生一些变化。诸如北京、西安、成都、太原、南昌、长沙、兰州等等。
因近代交通引起的城市现象诸如郑州、徐州、石家庄、蚌埠、浦口、宝鸡等等。
有民族工商业发展汇聚发展的城市，如江苏的南通、无锡，四川的内江、自贡等等。还有沿江沿海的城市，往往辟为商埠或设有租界，它们往往位于旧城之左，形成畸形繁荣的商业区，与旧城的格局完全不同，如南京、济南、沈阳、宁波、福州、芜湖、九江、重庆、万县、烟台等等。
诸多理由诸多原因下的新变，成为老旧城市的疾病。西方列强是以强权来摧毁它，用外科手术的办法来肢解它，用强势理念来颠覆它，用超前的观念来否定它。而来自国内的病变则使它改变内在的结构，使它面目全非，从根本上来动摇封建城市的基础。这种里应外合的态势，使这个世界上时间最长的封建城市现象再也支撑不住，它跌跌撞撞走到公元1949年，随着中华人民共和国建国礼炮震天的轰鸣，终于坍塌下来……
建国后，由于对城市的理解发生偏差，加上对经济问题和农村问题的倚重，城市一直如没有发育的孩童，久久不能长大。事实上，作为一种人类现象，城市化的成长自有独特的发展规律，它有约定俗成的共同准则。城市的组成元素不仅仅具有政治意图，它更多的是多种文化的复合和汇聚，是人类文明的集中表达。然而，在传统的观念里，城市就是一个偌大的经济容器，不管是自然经济城市抑或是工业经济城市都是被经济饱胀的结果。建国初期，由于国内国际政治的因素，经济紧张的态势一直不能舒缓，因此城市问题一直束之高阁。那时，人们的注意力都集中在大办农业上，为了解决温饱问题，农业劳动力和农村人口被紧紧束缚在有限的土地上，年复一年重复着学大寨的故事。而工业学大庆，在先治坡还是先致富的著名大争论中，以革命精神取代致富的呼声成了时代的最强音。在极左思潮的影响和控制下，家徒四壁和蜗居成了当时最时髦的主题倾诉。因此，城市化严重滞后是改革开放前这一时期的主要病症。改革开放以后，我国经过20年来的经济高速发展，为加速城市化提供了强大的动力准备。就城市化水平来说，虽说有所提升，但仍然滞后于工业化和经济发展。据专家们考证，按照经济发达程度与相应的城市化水平，我国现阶段的城市化至少落后20个百分点。专家们认为，当城市化水平达到30%时，城市化进程将呈现加速之势。
城市化，也可以称之为城市现代化，是20世纪末渐渐引起世界性关注的重要课题。从世界经济发展的普遍规律看，城市化既是工业化的必然结果，也是现代化的一个首要前提。没有城市现代化，一个国家和地区就不可能有快速的现代化进程，就不会有国民经济的现代化，也不可能辐射和带动农村的现代化。
然而，就世界范围来看，城市化发展的道路并不平坦。李铁映同志在《关于加速我国城市化的几个问题》一文中曾说：
世界的城市化是同工业化相伴共生而向前推进的，已经历两个世纪的历程。城市化对世界经济的发展、经济格局的变化和生活方式的变革发挥了重大作用，但也有不少走了曲折的道路。世界城市化进程中的主要问题和教训突出表现在以下几点：(1)不同程度地违背了可持续发展的原则。就世界大多数国家和地区来说，由于工业化的推动，城市化普遍发展较快。欧美发达国家早在本世纪中期就基本完成了城市化。城市化的推进和城市的空前发展，为世界工业化和经济社会发展提供了必要的空间条件，极大地促进了世界经济成长和现代化进程。但是由于近100年来人类将主要注意力放在经济增长上，不同程度地忽视了人口、资源、环境的矛盾，低估了工业化、现代化带给人类的许多负面效应，使城市化和城市发展在一定程度上背离了可持续发展的原则。城市盲目发展，造成空间规模超过资源环境的实际能力，甚至超过了经济发展的实际需求，以及不利于继承人类的物质文明和文化遗产。(2)走了先集中后分散的弯路。经济发达国家的城市在初期和中期阶段着重发展大城市，出现了大城市发展过多、过急、过大的现象。人口劳动力和各种经济要素迅速并过度地向大城市集中。当然，这是当时的历史条件决定的，更是资本主义生产方式导致的结果，资本的集中和垄断造成了城市的过度集中化，负面效应不断暴露，一些大城市中心城区衰落，趋于空壳化，不得不又从集中走向分散的所谓逆城市化和大城市郊区化。(3)城市化进程失衡。在发达国家完成城市化之后，发展中国家在工业化拉动下加速城市化进程，在这一过程中，过度城市化9城市化滞后同时存在，而且空间布局不合理，某些国家和地区城市化超过了工业化进程和经济发展水平，大批人口、劳动力无序地进入少数大中城市，使城市人口无限膨胀，人口密度过高。墨西哥城市区面积1500多平方公里，人口近2000万人，是世界上人12最多的城市，也是世界上污染最严重的城市之一。个别国家首位城市的人口占全国城市人口的80%以上，造成城市的畸形发展。(4)城市病不断滋生。在某些国家城市化和城市发展中，城市规模失去控制，规划建设跟不上，导致形形色色的城市病发生，并长期难以根治，如失业增加、住房紧张、交通拥挤、环境恶化、安全得不到保障等问题……
李铁映同志在文章中抽象出的城市化的诸种问题，其根源就是工业化。实际上，工业化并不等于城市化，更不等于城市现代化和城市家园化。工业化既是一种福祉，也是一头野兽，它既会给人类带来福音，也会给人类带来灾难。
从本质上讲，大工业时代和自然环境是严重对立的一对矛盾。在轧轧驶来的工业车轮前，倒下的是森林，失去的是草地，污染的是海洋、河流和城市，空气中弥漫的是有毒气体，人类在所谓的不断进取中，破坏了赖以生存的生物圈，其结果只能是贻害自己。诺贝尔医学奖获得者阿尔贝特·圣乔治博士说，生命系统有一种旨在改进自身的内在机制，这种机制已经工作了数百万年，甚至数十亿年，在这漫长的过程中，人类和自然界已经达到了高度的和谐和完美。现在，人们对它还只有部分的理解，甚至有些人还在全然不理解的情况下对它进行破坏，这是应该引起人类警醒的。
日本熊本县有个叫水俣市的地方。原来是镇，周围村庄住着一万多渔民和农民。
事情发生在1953年，这时的日本已经恢复了生机，村里村外都有了不少的工厂设施。日本人精于算计，他们战败之后怀着一种平静的疯狂发展着他们的工业，在机器的轰鸣声里发泄着对现实的不满。
这一天，渔村开始出现了怪病，经过战争的人们虽说对一切已经麻木，世上的一切变故都可以使他们平静接受，但眼前这样的病症还是让他们心惊肉跳。
患者开始口齿不清、步态不稳、面部痴呆、耳聋眼瞎、全身麻木，继而精神失常，时而酣睡，时而兴奋异常，到最后病人身如弯弓，在高声叫喊中死去，其状惨不忍睹。
没有人在此前见过这种病，也没有人知道这究竟是一种什么样的病症，但患者人数却在不断增多。1955年已有50多人，到1961年就达到了87人。
这种病引起了人们的极度恐慌。