辟才胡同辟了谁的“财”
在北京市西城区，有这么一条小胡同，这里没出过什么文化名人，也没出过达官显贵，不过它并不比那些名人聚集的胡同名气小，这个胡同的名字很有意思，叫做辟才胡同。
这胡同的西口，原本有个不起眼的小土庙，据说是这附近的老百姓为了纪念一位老神仙而出资兴建的。而辟才胡同的名字，也和这个老神仙有关。
那是清朝时候，具体是什么年间就无从知晓了，在这小胡同里住着一户姓霍的人家，这一家人十分富裕，并且这种富裕持续了十好几年都不衰落。不过这霍姓人家周围住的街坊邻居全是那种揭不开锅的主儿。大家奇怪的是，既不见这霍家人平日经营什么大买卖，也不见他们有什么地位显赫、实力雄厚的亲戚朋友，更不见他们每天勤苦耕作，可为何霍家会那么有钱呢？难道是他们家有神灵庇佑吗？
怀着这颗好奇心，一个少年在半夜翻过霍家大院的院墙，来到院子里寻找答案。可是他一不小心碰见了霍家的小儿子，霍家小儿子就质问这少年，大半夜的翻墙进来有什么企图。这个少年倒也十分机敏，他说路过霍家院墙时，看到一个白胡子老爷爷飘进了院子里，他一时好奇就翻墙进来，想看个究竟。
“哈哈哈，我们家哪有什么白胡子老爷爷。我们家后花园的小庙里只供着个狐仙奶奶。”霍家小儿子得意地说着。
“哦？我才不信你的话呢。你家这么富有，为何要供狐仙奶奶呢？”
“哈，我爹说了，我们家的财富全是因为供养狐仙奶奶才得来的。”霍家小儿子说。
这个少年转转眼睛，说：“那我也供一个去。”
“别丢人了，狐仙娘娘可不是你这种穷人能供养得起的。”说完，霍家小儿子就开始轰他走。少年只得假意离去，待夜深人静时又再度来到霍家大宅，决定去后花园的小庙里一探究竟。果然，这里供着一个牌位，上面写的是什么，少年却看不太懂，因为憎恨霍家人平日的所作所为，少年就把牌位给揣走了。
自从这狐仙娘娘的牌位不见之后，霍家人的财富便开始日渐稀少，这家人像疯了一样，到处找狐仙娘娘的牌位，可他们哪里知道这牌位会被一个小孩子偷走呢？
说来也怪，这个少年把狐仙娘娘的牌位带到自家以后，他家里的境况便有了极大的好转，于是少年将牌位劈开，分作几份儿，分给胡同里那些生活贫困的街坊，这下子，胡同里很多人的日子都有了变化，以前那种饥寒交迫的日子一去不复返了，同时大家也发现，往日那不可一世的霍家人个个都像霜打了的茄子，再没了往日的威风，原来霍家人的财富在短短几天之内就莫名其妙地少了很多，又过了一年多，霍家人个个面黄肌瘦，都要活不下去了。有些老街坊偶尔也会接济他们一些，但更多的人则是拍手称快，说：“以前咱们总受霍家人的欺侮，现在也轮到他们尝尝这滋味了。”霍家老小都很后悔当初对别人那么心黑手毒，为了不让大家看笑话，他们只能搬走了。
一些老人说，就因为把老霍家供奉的狐仙娘娘的牌位劈成几份儿分给了大家，所以老霍家的财富也就被大家分了。还有的人说，老霍家整天算计别人，欺负良善，这下也该让他们吃些苦头了。
此后，这条胡同便被人们称作“辟财胡同”了，意思是把财富分开。在清末甲午战争中，清政府败给日本之后，一些朝廷官员看到落后的教育无法培育出真正人才，于是痛定思痛，决心改变旧有的教育制度，在这样的大环境下，1905年，由臧佑宸开办的“京师私立第一等小学堂”在辟财胡同开学了，不过自此之后，辟财胡同的名称也变作了“辟才胡同”，意思是开辟人才。您还别说，自从这小学堂设立在此处之后，辟才胡同还真引来了不少文化界名人，像国画大师齐白石、著名学者张岱年都曾经在此处居住过。
大甜水井，水能有多甜
老北京有喝花茶的习惯，这本不是什么新鲜事儿，因为北京本地的水不好喝，有股又咸又涩的味道。因此在过去时候，当人们开挖出一口水质甘甜的井时，就会成为一条“爆炸性新闻”，有时还会因为一口井而给一条胡同命名，比如东城区的大甜水井胡同，就是这么得名的。
那到底这大甜水井的水质能有多甘甜呢？这里倒有个传说，我们可以从中略知一二。
清嘉庆帝的时候，有一天在大甜水井胡同出现了这么一个老人：他须发皆白，但面色红润，双耳垂肩，声如洪钟一般。走起路来，不摇不晃，腿不打战腰不弯。他身上带了个包袱，只说是来京城找亲戚来的。
这天天气异常的闷热，这个老汉便来到一个茶摊儿，待伙计端来茶水后，他“咕咚咕咚”地将一壶茶都喝干净了。“老伯一定是渴坏了吧，这儿还有茶，您慢用。”小伙计又端来一壶茶水，老汉嘿嘿咧嘴一笑，说道：“这茶水的味道可真香甜哩。不过这茶也不是上等好茶，竟能泡出这种味道来，真不错！”
“老伯您有所不知啊，我们这里的一口井打上来的水特别甘甜，我们这个胡同就叫大甜水井，因此泡出来的茶，味道自然和别处的不一样。”茶摊儿的掌柜热情地介绍道。
经茶摊儿掌柜这么一说，老汉倒来了兴致，非得要看看这口甜水井在哪里。大家一看，这老汉是外地来的，肯定对京城的很多事物都十分好奇，便主动带他去看那口甜水井。
老汉在众人的带领下来到了那口甜水井，他看这井的外观，和别处的也没有什么差别，一个小孩儿打上来一桶水，老汉舀了一勺水喝，他咂摸着嘴说：“果然这味道就是不一样。”在谢过众人之后，老汉便走掉了。
可是在老汉离开这里之后不久，这口甜水井不知为何却突然干涸了。以前这口井的水源那是要多充足有多充足，打上来的水，喝上一口能甜死人儿。可现在呢，打上来的水又苦又涩。以前人们服药丸儿，喝上一口甜水井里打上来的水，那药苦味就减退了大半。现在可好，这井水比中药汤子还苦。
这是怎么回事呢？大家议论纷纷，有的人还说此事必定有些蹊跷。
原来前几天来的那个老汉，并非是凡人，而是龙宫里的老龙王。这老龙王也并非一定要与人间过不去，而是因为龙宫要办酒宴，实在找不到合适的泉水，他只能来到京城走一遭，到处看、到处找、到处问，这才算来到了大甜水井这里。在尝了一口井水之后，老龙王顿觉神清气爽，口有余香。为了能办一场风风光光的酒宴，老龙王就先“借用”一下大甜水井的水，可谁知这井水太甘甜了，老龙王一时动了私心，不打算把这井水还给人间用了。老百姓不明白其中的道理，还以为北京一带要有灾变，倒是有位其貌不扬的老道，他说他能解决这个问题。
大家半信半疑地看着那道长，反正现在也没有别的好办法，且看这道士怎么去办吧。只见这道士在井口旁边结跏趺坐，不一会儿就悬浮起来了。围观的老百姓纷纷拍手喝彩说：“这位道长老爷还真有些功夫。”
这道人的魂魄来到了凌霄宝殿，守卫凌霄宝殿的天兵天将便问：“下界何人敢来叨扰玉帝的清安？”道人将下界发生的事情一一禀明，并恳求天兵天将把此事奏明玉帝，请玉帝给下界黎民做主。这话传到了玉帝耳边，玉帝本不想多管闲事的，可禁不住太白金星在耳边的唠叨，又见下界百姓实在过得痛苦，便下令龙王将甜水井的井水还给老百姓。老龙王虽然心里不情愿，但也只能照办。就这样，大甜水井里的水又恢复了往日的清甜，不过人们也答应老龙王，待他需要时可以随时取用，只不过他必须保证北京城里风调雨顺，不然大家就不许他用甜水井里的水。老龙王觉得这个买卖划算，于是就一口应允下来。
如今的甜水井比从前少了些安宁，多了些喧闹，只是人们在来来往往、匆忙赶路时已不再关心老龙王什么时候来取水，或者这世界上是否真的有龙王这么一种生物。
吉兆胡同的前世后身
在朝阳门北小街路东，有个吉兆胡同，这条小胡同前清时期叫鸡爪胡同，因为在胡同路北有两条小巷与它连接，这形状与鸡爪子十分相像，所以便得了这么个名字。可是鸡爪胡同毕竟不那么好听，因此后人便将其唤作“机罩胡同”，直到这条胡同里住进了段祺瑞，这才更名为“吉兆胡同”。这其中有什么缘由呢？
据说段祺瑞在升任为中华民国的国务总理后，便十分讲究风水迷信。当时他的宅第在鸡爪胡同，但他觉得这个名字不好，“机罩”二字也有伤大雅。于是一位善于逢迎的下属便说：“总理，您看‘机罩’与‘吉兆’同音不同义。若是将胡同更名为‘吉兆’，这听起来吉利喜庆，还有更好的寓意，您看呢？”段祺瑞听后大喜，便连声说好。于是，吉兆胡同的名字便这么传开了。
这是老北京近代关于吉兆胡同的故事，那么把时间再向前推进，还有什么传说故事呢？
听老辈子人讲，在清朝光绪年间，鸡爪胡同这里出了个姓沈的状元郎。这人不仅学识渊博，而且能文能武，最主要的是他有一颗侠义心肠。他家本不是十分富裕，但仍不时地周济那些家庭贫苦的街坊邻居。听说这沈家公子中了状元，整条胡同的人都跟着高兴。可只有这么一户姓张的人家，特别不满意。
这户姓张的人家很是富有，而且还和朝中的一些大臣互有往来。可这家的子弟没有一个好好读书的，当然他们也不会好好做人。他们依仗着自己的势力尽做些抢男霸女的事，远近的百姓都恨透了这一家。现在，张家的子弟落榜了，那些平日受他们欺侮的人自然心中暗乐。那张家兄弟见沈公子得中状元，打心眼儿里恨透了沈公子，他俩一商量，决定买通朝堂上的朋友，给这个沈公子一点教训。
果然沈公子以后的仕途很不顺畅，可他天性乐观，对这些打压和排挤毫不在意。可就是这样，张氏兄弟与一帮大臣仍然不依不饶。沈公子索性辞了官，回去当教书先生。可巧有一天，光绪微服出巡正遇到这沈先生，二人一见如故，相谈甚欢。光绪见这人十分有才，而且品行端正，就试探地问他为何没有走上仕途，在朝做官。沈先生便长叹一声，将自己过去的遭遇说给了光绪帝。
光绪听后自然又是吃惊又是震怒，不过这光绪帝也实在没办法，因为那些朝廷重臣根本就不听他的，他也不过是个傀儡皇帝而已。他手中没有实权，自然也不能为沈公子主持公道，可是光绪帝又十分爱惜沈公子的才华，更觉得自己和这个人虽然以前未曾谋面，但今日一谈十分有缘，于是就将自己的一块玉佩拿出来，并说自己未曾带着什么好东西，不过是一块玉佩，就送给沈公子，算是个见面礼。
沈公子见这玉佩的雕工非常精致，而且也是极好的羊脂玉料子，便断定眼前这人并非普通人家的公子，于是跪下说：“恳请皇帝做主！”接着又把张氏兄弟和一些朝臣平时所做的毒害百姓之事说给光绪听。光绪帝越听越生气，忽然有一种深深的恐惧感，可是他又有什么办法呢？皇权从来就不曾在他手中掌握过，他又实在不知道该如何向慈禧太后说起这些事情。假如慈禧太后知道他偷偷地出宫游玩，等待他的肯定是一场灾难。
不过没多久，张氏兄弟和一些朝臣所做的恶事还是被朝廷给发现了，这些人也受到了应有的惩罚。沈公子以为是光绪帝惩办了这些人，而光绪帝却不知道是谁下的旨意严惩了这些贪官恶霸。
听说这些恶人终于受到了应有的惩治，老百姓们个个欢天喜地，直呼“皇上英明”。可熟知宫中情况的人都知道，掌握着生杀予夺大权的并非是光绪，那么惩治这些恶人的必定是慈禧了吧？这个还真说不准了，不过，老百姓们见恶人受到惩治而欢欣不已，这个倒是千真万确的。而饱受张氏兄弟欺凌的鸡爪胡同的人们，为了庆祝自己终于脱离了这一家恶霸的毒手，便把鸡爪胡同更名为吉兆胡同了。光绪年间本就已经是清末时期，社会十分动荡，而人们也是希望用此“吉兆”这个名字给自己带来更多的吉兆吧。
和严嵩扯上关系的“名胡同”
在北京的胡同中，有许多和名人有关系，比如粉子胡同是因为珍妃、瑾妃而出名，砖塔胡同是因为一座埋葬着高僧的青砖古塔而得名，还有那么几条胡同，是因为和奸臣佞子严嵩扯上关系而出的名，现在我们就来看看，都是哪些胡同。
早年时，严嵩家境贫寒，但他还算勤勉，为了改变命运而天天发奋读书，终于学得了满腹经纶，他便盼望着有朝一日能够走上仕途，享受富贵生活。为了这一天能早日来到，严嵩便早早地做好了准备。
一日，嘉靖帝微服出访，街市上的一个算命先生和他撞了个满怀。嘉靖身边的侍卫正要发火，没想到这算命先生倒先开了口。嘉靖见这个算命先生尽管是一副落魄模样，但相貌堂堂、举止不俗，料想必是有才之人。于是，嘉靖便让其给自己看相，其实是为了试探他，看看他有无才学。
严嵩见此人谈吐气质均不同于常人，且衣着华贵，面庞丰隆，便料定此人是自己的“贵人”，因此极力阿谀奉承，他旁征博引，侃侃而谈，天文地理，无所不说。听完这一席话之后，嘉靖对这个算命先生刮目相看，并且还开始有些信任他了。
既然眼前这个算命先生如此有才华，嘉靖干脆就把严嵩带回宫中，留在身边，他要好好培养这个算命先生。而严嵩本来就聪明灵敏，很多事情一学就会，因此便获得了嘉靖的宠信，最终成了一人之下、万人之上的丞相。
可这个严嵩却是一个有才无德之人。他大权在手时不仅处处以权欺人，陷害忠良，而且还大肆排除异己，最后竟然给自己准备了黄袍，做了黄袍加身、登基做帝的美梦，他还效仿皇宫，在自己的府邸里修建了一座宫殿。