献俘礼属于军礼，献俘礼前一日，皇帝命某王公大臣赴太庙、社稷坛告祀，届时兵部将校押俘虏从长安右门、天安右门入，跪于端门前院中，太庙街门外。王公大臣在太庙、社稷坛行礼毕，押俘虏由原路返回。
献俘日，工部在午门楼上正中设御座。全体内大臣着礼服率侍卫立于午门两观楼上；护军统领率护军佩刀环立于两观楼下。武备院在楼上张黄盖；銮仪卫在阙下、午门前设法驾卤簿，卤簿前东设金鼓，西陈铙歌。王公与文武百官分班序立，顺序与大朝礼同。俘虏用白绳缚系，由兵部官校押在金鼓南边候立。刑部官员站兵部官员下首。
一切就绪后，礼部堂官到乾清宫请驾，午门鸣钟，皇帝龙袍衮服，由前导后扈仪仗护卫乘舆出宫。皇帝乘舆抵太和门，午门前奏金鼓铙歌，皇帝在午门降舆升座，乐止。鸿胪寺官宣布排班，兵部官校将俘虏押至御路西朝北立。兵部将校上前行三跪九叩礼，礼毕将俘虏带至金鼓前跪。
兵部尚书跪奏平定了某地叛乱，"获俘虏囚徒等献于阙下"。宣旨大臣按规定宣布"将所献俘虏交刑部"，刑部官员跪下领旨。兵部官员引俘虏退到金鼓之外，交于刑部官。刑部官给俘虏换上刑具，戴上枷，押出行刑。如果皇帝下旨赦免俘虏，宣旨大臣则宣布释俘，俘虏叩头谢恩后，由原班将校押解从原路退出。最后丹陛大乐奏乐，王公百官就拜位行三跪九叩礼，乐止，礼成。皇帝在金鼓铙歌的鼓乐声中乘舆回宫。