奔跑最快的陆地动物
猎豹是世界上跑得最快的动物,堪称名副其实的短跑冠军。
猎豹的头部比一般的猫科动物要小,体形细长,姿态优美,非常适于奔跑,它的脊柱特别长,奔跑中能把身体完全打开,后腿特别有力。它的前爪钝而弯度小,不能伸缩,可以交替换位,移动起来就像赛跑运动员的钉鞋底。在奔跑的过程中,有一半的时间是四蹄腾空,一秒钟近30米,每小时105千米。
猎豹心脏和肺都特别大,能及时供给全身需要的血液与氧气。
猎豹捕食猎物就是靠其冲刺速度快,一般情况下,已经算是以善跑而著名的非洲羚羊和鸵鸟也很难逃脱。瞪羚跑得就够快的了,而猎豹是唯一跑得比瞪羚还要快的动物。
猎豹和狮子的狩猎方式如出一辙——潜伏、追捕、伸出锋利的爪子扑倒猎物,迅猛而准确地咬住猎物的脖子直到猎物断气,整个狩猎过程就是一场令人窒息的戏剧,充满了艺术和刺激的感受。
虽然在捕杀猎物时猎豹展现出了非凡的速度和协调性,它却有一个致命的弱点,那就是在奔跑时,猎豹的体温会在一分钟之内,从37℃迅速升到63℃,如果奔跑的距离超过了300米,还没有捕获猎物,猎豹就会放弃,否则就会热死。
所以在捕捉到猎物之后,猎豹往往已筋疲力尽,这时候是猎豹最脆弱的时刻,它通常会先凉快凉快,以便恢复体力。
最擅长长跑的动物
藏羚羊极擅长长跑。公羚羊长有一对细长的尖角,最长可达80厘米,是入药、欣赏的珍品。藏羚羊生活很有规律,平时饮水、觅食时只沿一条狭窄的路线行进,从不离群。草原上人说,草原虽博大辽阔,而羚羊路却窄如羊肠。藏羚羊每年有两次往返迁徙,一次是初夏产羔季节,一次是深秋交配季节,都有固定线路和地点,千年不变。
藏羚羊四肢匀称、强健;尾短小,端尖;通体被丰厚绒密的毛覆盖,毛形直。它每个鼻孔内还有一个小囊,其作用是为了帮助在空气稀薄的高原上进行呼吸。
雄藏羚羊头、颈上部淡棕褐色,夏深而冬浅,腹部白色,额面和四条腿有醒目的黑斑记,雌羊纯黄褐色,腹部白色。成年雄性角长笔直,角尖微内弯,长50~60厘米(雌性无角)。
藏羚羊的寿命一般不超过八岁。
藏羚羊喜欢聚集成十几到上千只不等的种群,生活在海拔4 300米到5 100米(最低3 250米,最高5 500米)的高山草原、草甸和高寒荒漠上,早晚觅食,善奔跑。
夏季雌性沿固定路线向北迁徒,6~7月产仔之后返回越冬地与雄羊合群,11~12月交配,每胎1仔。有少数种群不迁徙。
藏羚羊的分布只限青藏高原,以羌塘为中心,南至拉萨以北,北至昆仑山,东至西藏昌都地区北部和青海西南部,西至中印边界,偶尔有少数由此流入印度境内拉达克。
走得最慢的动物
兽类亦称哺乳类,是指野生的哺乳动物。兽类在全世界约有4 000多种,它们行动的速度快慢差距很大,跑得最快的每小时可达100多公里,而走得最慢的是分布在美洲热带森林中的一种三趾树懒,它的身体虽有43厘米,两臂伸长可达82厘米。但它每小时只能跑0.1公里左右,比爬行动物中的乌龟还要慢。
树懒不仅以跑得最慢而出名,它那奇特的倒挂在树枝上的本领也是兽类中独一无二的,它有时可以一连几天四脚朝天、身躯向地地倒挂在那里一动不动,如果不仔细观察它,还以为是一簇树叶或一块树皮呢。
世界上最大的动物
世界上最大的动物是鲸,它个头最大,体重最重。
鲸生活在海洋里,有90多种。其中,蓝鲸最大。它的体形修长像鱼,全身呈灰蓝色。如果把世界上的整个动物比做羊群的话,它就是羊群里的骆驼!一条成年的蓝鲸,它的体积足足有三间房子那么大。
普通的蓝鲸用尺量它长达二三十米,用秤称它重到一百三四十吨,这个重量,换句话说,就是二三十万斤。把它解剖开,它各个部位的重量分别为:肉五六十吨,脂肪二三十吨,骨二十多吨;内脏:肠、肚、心、肝、肺等共三四吨,舌头三四吨,血也有好几吨。
据记载,1904年曾在大西洋福克兰群岛附近捕获一条最大的蓝鲸,这条蓝鲸长33.5米,体重195吨,相当于35头大象的重量。它的一条舌头重3吨,一颗心脏重700公斤,肺重1500公斤,血液总量为8~9吨,肠子足有250米长。这样庞大的躯体,实为世界动物之冠。
蓝鲸,又名剃刀鲸。因为它的个头太大,只在深海生活,很少游到近海或浅海。在一年之中,它在南半球海域生活半年,在北半球海域生活半年。据说,它最喜欢在南极洲附近的海域生活。因为,这里有大量的它最喜欢吃的磷虾及其他浮游生物。
这样的庞然大物,却专吃个体小的东西。由于它个头大,吃的东西又小,所以它一次能吃很多很多。科学家考察证明,它一口能吸进嘴里几十吨海水,其中有一两吨磷虾和其他浮游生物。它把嘴一闭,就把海水从嘴边的须片空隙及鼻腔上边的两个大排气孔中排出去了,食物都被它吞进肚子里。
蓝鲸也生儿育女。其生养方式是很奇特的。在春暖花开的季节里,雄、雌蓝鲸在南极的浅海域追逐、求爱。雌鲸怀孕期十二个月(也有长达二十四个月的),分娩时,“夫妻”双双由深海游向温暖浅海湾,算是住进“产院”。
这时,雌鲸肚皮朝上仰浮在海面上,雄鲸守在“爱妻”的身旁,用自己的鳍轻轻地、不停地拍打着“妻子”的腹部。雌鲸几经阵痛之后,“婴儿”就出世了。这小鲸一离母腹,身长就有三米,体重就达两吨,就能跟随父母旅游了。七个月以后,雌鲸才为小鲸断奶;六十个月,也就是五年以后,小鲸长大“成人”了,它便告别“母亲”,游向他乡,去寻找情投意合的伴侣去了。
陆地上最大的动物
大象是一种非常聪明的动物,它有陆生动物最大的脑袋,还有很好的记忆力。
大象的鼻子就好比是人的手,可以把食物方便地放进嘴里,也可以吸足了水喷到嘴里,还可以当做冲凉的工具。
母象通常和它们的孩子以及年幼的公象生活在一起,组成20~30头大小的群体。年长的公象一般单独生活。
由于体内激素的刺激,公象每年会出现一次发情期,这时候它会变得暴躁不安,十分危险。
大象通常可以活到70岁。一个大象死去的时候,它的同伴们会非常难过,有时还会哭起来。
在干旱地区,象群会跨越很长的距离去寻找食物。为了避开危险,年幼的小象走在成年大象中间。当象群中的领袖感觉到危险时,它会抬起鼻子发出一种很粗的声音来警示同伴。如果敌人靠得太近,它就会放下长鼻子,把大耳朵往后一甩,低下头来,以每小时近50千米的速度向对方冲过去。
当大象渡过很深的河流时,它的那根长鼻子就是一根水中呼吸管。
世界上一共有两种大象——栖息在非洲撒哈拉南部的非洲象和栖息在印度及东南亚的亚洲象。
亚洲象不如非洲象那么大,耳朵和象牙也较小。另外,亚洲象在它的鼻子顶端只有一个凸起(可以称为“指”),而非洲象有两个。
非洲象是最大的陆生动物,身高达到4米。非洲成年象确实强悍,一般体重4吨以上,大的可将近10吨。近年来研究表明非洲象有两种:非洲草原象和非洲森林象。常见的非洲草原象是世界上最大的陆生哺乳动物,耳朵大且下部尖,不论雌雄都有长而弯的象牙,性情极其暴躁,会主动攻击其他动物。
非洲森林象耳朵圆,个体较小,一般身高不超过2.5米,前足5趾,后足4趾(和亚洲象相同),象牙质地更硬。最近根据基因分析证明,它和非洲草原象不是同一个种类。
非洲草原象和非洲森林象有着明显不同的遗传特征,其外表特征也有很大的差别:森林象体形较小,耳圆,象牙较直且呈粉红色。
最低等的动物
海绵动物(或多孔动物),主要是在海洋中生活的一类单体或群体动物,是最原始的一类后生动物。身体是由多细胞组成,但细胞间保持着相对的独立性,还没有形成组织或器官。身体由两层细胞构成体壁,体壁围绕一中央腔,中央腔以出水口与外界相通。体壁上也有许多小孔或管道,并与外界或中央腔相通。所以海绵动物也被称为多孔动物。
海绵动物从通过体壁及中央腔的水流中摄取食物,完成呼吸、排泄等生理机能,其生理代谢机能都是处于细胞水平的,也就是说,细胞各自从水流中摄取食物及氧气,向水流中排出代谢废物及二氧化碳。
一些海绵动物胚胎发育过程中不同于所有的其他后生动物,另外海绵动物体内的领鞭毛细胞,除了与原生动物的领鞭毛虫类相似之外,在绝大多数其他后生动物中不曾发现,因此一般动物学家认为,在动物进化中海绵动物很早就分离出来,并进化成区别于其他后生动物的一个侧支,因此也常被称为侧生动物。
海绵动物都是固定着一端生活的,它们的形状、大小、色泽在不同的种类之间差别很大。少数种类单体生活,绝大多数海绵动物为群体生活,群体中的个体有的界线明显,有的界线不明显,它们往往没有固定的形状,整个的群体常受附着的基底、空间、水流等环境的因素所影响。
海绵动物群体的体积一般较大,最大的群体直径可达1米,高2米。许多种海绵动物身体呈明亮的颜色,如橘红色、黄色、绿色、紫色、褐色等。少数种类呈灰色、白色。其中绿色的种类往往是由于体内共生的藻类所致,其他色彩均由体内的色素所形成,其体色出现的意义尚不清楚,可能具有警戒及保护的作用。
构成海绵动物体壁的两层细胞,在不同种类的海绵动物身上组成复杂程度不同的沟系,根据沟系可以将海绵动物的身体结构分为单沟型、双沟型、复沟型三种类型。
海绵动物除了个别的科没有骨骼之外,其他所有的种类都是具有骨骼的,骨骼是海绵动物的一个典型特征,是用以分类的重要依据之一。海绵动物的骨骼有骨针及海绵丝两种类型,它们或散布在中胶层内,或突出到体表,或构成网架状,骨骼具有支持及保护身体的功能。
最长的软体动物
人们所知的最大的枪乌贼有17米长(触手长13米),身围4米。这是目前所知最长的软体动物。
枪乌贼的头和躯干都很狭长,尤其是躯干部,末端很尖,形状很像标枪的枪头,而且它在海里的行动又是那么迅速,所以叫它枪乌贼。
枪乌贼生活在离岸不太远的海区。每到春季产卵时,成群的枪乌贼游到近岸处产卵。卵都被包在一个棒状的、透明的胶质鞘内。常有很多棒状卵鞘基部黏着在一起,附着在岩石或其他物体上,形状好像一朵白色的花,非常好看。
寿命最长的动物
海龟早在两亿多年前就出现在地球上了,是有名的“活化石”。据《吉尼斯世界纪录大全》记载,海龟的寿命最长可达152年,是动物中当之无愧的老寿星。
正因为龟是海洋中的长寿动物,所以,沿海人仍将龟视为长寿的吉祥物,就像内陆人把松鹤作为长寿的象征一样。
海洋中目前共有八种海龟,其中有四种产于我国,主要分布在山东、福建、台湾、海南、浙江和广东沿海,我国群体数量最多的是绿海龟。
海龟常在沿岸近海的上层活动,它们到20~30岁时才发育成熟,每当繁殖季节到来的时候,便成群结队地返回自己的“故乡”,不管路途多么遥远,它们也能找到自己的出生地,并把卵产在那里。如果出生地的环境被破坏,它就有可能终生不育。
海龟产卵数最多的可达200个左右,最少的也在90个以上,卵的数量虽说比较多,但是孵化成活率很低。
当小海龟出壳后,首先要自己从沙堆里钻出来,然后急急忙忙地奔向海洋。从沙坑到海边对小海龟来说充满了危险,有的幼龟跌入沙坑中,拼命挣扎也爬不出“陷阱”,同时一些天敌例如各种海鸟不断在空中盘旋,它们把这些幼小生命作为美味佳肴。最后能顺利到达海洋的只是一部分,这些幸存者将在海中生长发育,繁衍后代。
海龟是怎样找到自己的“故乡”的,目前还是一个未解之谜。生活在我国沿海的绿海龟,其产卵期在每年的4~10月。这时节,每当晚上,它们一个接一个地从海中悄悄爬上沙滩,用后肢挖一个宽20厘米左右、深约50厘米的坑,然后开始产卵。
海龟的卵呈白颜色,大小和乒乓球差不多。由于卵成熟的时间不一致,它有时要分几次才将卵产完。海龟产完卵后便用沙将洞口堵住,沙滩在阳光的照耀下,温度比较高,卵全靠自然温度孵化,其时间需要40~70天不等,一般在50天左右。海龟卵不但靠自然温度孵化,而且其性别也是由温度的高低来决定的,温度高时孵出的是雌性,温度低时孵出的是雄性。
海龟是通过什么办法来维持性别平衡的,这是一个十分有趣的问题。海龟除出生和繁殖在陆地之外,其主要生活在海中,它们既能用肺呼吸,也能利用身体的一些特殊器官直接从海水中获得氧气,它的足呈桨状,适宜于划水,海龟在陆地上虽然比较笨拙,但是到了海里却浮沉自如,它完全适应了海洋环境。海龟的个体大,活动量大,其食量比陆龟大得多,它每天要吃很多的鱼、鱼卵、虾、甲壳类和软体类动物以及藻类。
海龟的牙齿坚硬有力,能够轻易地咬碎软体动物的外壳。从海龟的生活习性来看,其长寿的秘诀,不外乎是食量大、活动缓慢,有坚硬的外壳保护。
海龟一身都是宝,它的肉味道鲜美,营养丰富,不仅其自身能长寿,而且是营养价值很高的滋补品,食用也能使人延年益寿。正是由于海龟具有很高的食用和药用价值,结果引来了人类的滥捕滥杀。据有关自然保护组织估计,在上世纪80年代,每年大约有30多万只成年的海龟葬送在人类手中,使沿海海龟濒临灭绝。
总之,海龟是人类的朋友,它在地球上已经生活了两亿多年,为了让这著名的“活化石”能永久地同我们人类一起生活下去,我们不能再滥捕滥杀它们和破坏它们的生存环境了。
和人类亲缘关系最近的动物
非洲大陆的黑猩猩是猩猩科中体形最小的种类,体长70~92.5厘米,站立时高1.2~1.5米,雄性体重为56~80千克,雌性为45~68千克;身体被毛较短,黑色,通常臀部有一白斑,面部灰褐色,手和脚呈灰色并覆以稀疏黑毛;幼猩猩的鼻、耳、手和脚均为肉色;耳朵特大,向两旁突出,眼窝深凹,眉脊很高,头顶毛发向后;手长24厘米;犬齿发达,齿式与人类同;无尾。
黑猩猩在生理上、高级神经活动上、亲缘关系上与人类最为接近,因此是医学和心理学研究,以及人类的宇宙飞行最理想的试验动物。
黑猩猩是与人类最相似的高等动物,研究表明,一些黑猩猩经过训练不但可掌握某些技术、手语,而且还能动用电脑键盘学习词汇,其能力甚至超过两岁儿童。