亚当斯在同学身上没有学到多少东西，在老师身上也同样如此。在哈佛学院的这段时间，他几乎是浪费了四年的光阴，没有得到任何有意义的知识。
在这里，他没有得到自己想要的一切，他也不想与别人分享任何教育果实。只想做自己的独一无二，仅仅是一半或者九分之一都不愿意与人分享。
但是，学校教育是不可能实现亚当斯的这种想法的。很多年后，当他回过头来会发现，自己曾经是怎样花时间在研究提高自己的硬性成绩和考试名次上的，这就是自己曾经做过的事情。
亚当斯从希腊话剧中学到的，要远胜于在课堂上所学到的知识。尽管还有一些十分难懂的自由贸易理论，但是，这些理论也十分具有实用价值，远胜于课本上的政治经济学。
这就是亚当斯大学时代的学习过程。虽然他并没有学到一些非常有价值的内容，但是，大学的生活让他成熟了，可以更冷静地面对很多政治问题，不再像年少时那样极端。如果亚当斯可以再进行一些业余活动，可能也会改变自己对文学的态度和认知。
可是，亚当斯更愿意将时间放在书籍的阅读上。通过不断地阅读，他还提高了自己的写作能力。但是，老师似乎并不满意亚当斯的作品，每次给亚当斯的文章打分时，也仅仅是勉强及格。
这或许是因为每一位老师都有自己的评判标准，在老师的心目中，亚当斯还没有达到他所要求的优秀标准。
老师可能认为亚当斯还需要提升和进步，而亚当斯也从来没有对老师的评判有过质疑或者疑问，他认为老师是正确的。
直到亚当斯也成为了一名教授，他才深刻地感受到，老师的所谓优秀标准，是按照自己心中的感觉和学校的规定制定的。一切都遵守学校的标准，这才是正确的标准。
这是亚当斯对学校的认知，他并不愿意将自己长期束缚于此。他希望自己可以自由，也希望自己可以找到前进的方向和正确的道路。外面的世界如此广阔，他也不知道如何进行抉择，更不知道自己的道路在何方。
无论去什么地方，亚当斯都会经过自己的家乡，这并不是他想要发生的事情。这时，一个人的出现改变了亚当斯的窘境，他就是亚当斯的老师詹姆斯·鲁塞尔·洛威尔。
洛威尔给亚当斯指出了一个方向，就是去德国。这个指引也让亚当斯看见了希望之光，让他有了自己的方向和动力。
在当时，德国是所有学者在精神上的向往之地，都希望可以去那里感受灵魂之光。洛威尔也是其中一员，他希望将德国的学术成果引进到美国，并进行宣讲，让所有人都了解当时德国的思想和艺术境界。
亚当斯也是因为洛威尔，才开始对德国有了一定的认知和了解。亚当斯不知道自己的选择是否正确，只知道这是一条道路，是他迷茫中前行的方向。
洛威尔在回国的时候，带回了德国的很多学术专著和成就。他也希望自己的学生可以看到这些书籍，并主动与他进行交流和探讨。
亚当斯就是其中一位，他非常喜欢去老师的书房翻阅这些书籍，并且和老师进行交流。这一切都让亚当斯受益匪浅，也是对他的极大鼓舞和支持。因为，他毕竟是一个学生，可以得到和教授交流的机会，就已经让他感到十分荣耀了。
亚当斯在哈佛期间也仅仅只有18岁，对很多事情都处于懵懂的状态。他也不确定自己的道路，也不知道自己应该怎样前进和发展。
亚当斯知道，自己似乎没有什么能力，他也不知道自己的价值在哪里。哈佛对他的影响，也就是在这个时候才开始显现出来。
亚当斯认为，这是哈佛对他人生的重大影响。但是，他自己也不确定，这是哈佛带给他的，还是和哈佛没有任何关系。只知道，这之后，他开始了自己的欧洲之旅，在欧洲游历了2年的时间。
在哈佛的4年，亚当斯没有得到更多的知识，也没有真正从中学到什么。这是他的观点，也和哈佛本身的教育有关，可能就连院长本人，也未必非常认真地在对学生进行教育。
这里所有的一切，都仅仅是在提供一些看不见、摸不着的社会意义，因为学院的名气而带来的社会影响力。除此之外，没有任何意义，也没有学术上的成就。
“亨利·亚当斯的教育启示”
人生目标决定了孩子一生的成长方向，要根据孩子的兴趣、特长来慎重选择。人生目标一定要宏伟、长远，一旦制定就不要轻易变更。孩子越早明确人生目标，就越早收获成功。
孩子总会把特定的兴趣投入到特定的事情上，父母一旦发现孩子的兴趣，就要加强投入，力争把兴趣发展为特长，把特长发展为人生理想。这样一来，孩子肯定会获得更大的进取动力，收获更多的快乐。