信源于诚也。
信誉来源于诚实坦率。
权力并不代表信誉,如果当权者不在此用心,那么终会为人鄙视的。善于撒谎是封建时代为官者的一大特点,他们迷信权力,不在信誉上下功夫,往往导致其信誉破产,权力也随之失去。诚实坦率并不会影响当权者的形象,恰恰相反,它只能让当权者高大起来,增加人们对他们的依赖。
守约的晋文公
晋文公上台之后,便要图霸天下。他的大臣子犯却以为不可,他进言说:
“主公新立,百姓不知主公仁德,纵是屈从也是心不在焉,主公哪有胜机呢?倘若以人心未服之众争霸天下,必生变乱,到时晋国尚是不保,更难让天下人归附了。”
晋文公心领神会,他压制住野心,首先在治理国事上树立仁德的形象,有损其声望的事他一点不沾,纵是委屈自己也欣然自慰。
由于当年晋文公帮助周襄王安定了王室,此时周襄王便赏他阳樊、温、原、横矛四邑。四邑之中,只有原邑不愿归顺晋国,晋文公无奈起兵来攻。
原邑的首领原伯贯为了抗拒晋军,聚众参战,他散布谎言,欺骗原邑百姓说晋兵滥杀无辜,阳樊的百姓让晋兵都杀光了。原伯贯的手下有人曾劝阻他说:
“大人欺骗百姓,只能骗得一时,又何能为大人树立威信呢?大人当以德行号令百姓,这才是长久之道,否则原邑必失。”
原伯贯不耐烦道:
“形势危急,我还考虑那么多吗?眼下保邑最为要紧,只要能激起民心,什么事不可以做昵?”
他如此说法,原邑百姓一时大恐,便纷纷武装起来,誓死保卫原邑。
晋文公和大将赵衰率兵前来,见原人同仇敌忾,心中暗惊。赵衰思忖片刻,他向晋文公建议说:
“如此局面,皆因原人不信服主公之故,只要主公取信于原人,原邑不攻也可归主公所有。”
赵衰细陈其计,晋文公连连称好,于是他派人和原人约定,如果三天之内晋军攻不下原邑,晋军就自动撤兵。
原邑军民不信其言,只是拼死力战。晋军攻到第三天,这时有原人偷偷溜到晋军营中,向晋军说:
“我们抵抗,都因听信了原伯贯的谎言。现在我们已经探知晋军并未杀害阳樊的百姓,所以议定明晚偷开城门,迎接你们入城。”
这样的喜讯,晋军将领听之振奋,遂不把先前约定之事放在心上。晋文公却不以为喜,坚持依约撤兵,他对劝他改变主意的各位将领说:
“品行是一个人的最大财富,信用是维护品行的一大支柱,治国处事,都依赖它啊。我已有言在先,约定在前,如不守约示信,就是品行有失,谁会真正信服我呢?若为原邑让我愧对天下,我是不屑这样做的。”
第二天天一亮,晋文公就传令班师。原邑百姓见状感佩,他们互相传颂说:
“晋侯宁失城不失信,真是少有的有道之君,有这样的君主治理原邑,当是我们的福分,我们还担心什么呢?”
原邑百姓马上遍插降旗,许多人还出城追赶晋军,原伯贯阻止不住,只好乖乖投降了。
晋文公和赵衰单车进入原城,他丝毫不以征服者自居,反是礼下于人,十分谦恭,原邑百姓欢声雷动,场面十分热烈。
在如何处置原伯贯的问题上,有人主张杀之以树权威,晋文公不但不肯,还以王朝卿士的礼节相待原伯贯,他就此说:
“杀人害命,乃不得已而为之,岂能轻言杀戮?我军既已获胜,当以养德安民为要,还是不杀的好。”
原邑之行,极大地提高了晋文公的威望,他的仁德传遍天下,为他日后争霸打下了良好的基础。