蟹分海蟹和河蟹两类，品种多达500种以上，大部分可以食用。蟹是人们公认的美味，民间有“一盘蟹顶一桌菜”的说法。
中国人食蟹食蟹已有几千年历史，据《周礼》中记载天子宴上有“蟹胥”，就是一种螃蟹食品。
中医养生
蟹性寒，味咸，入肝、肾经。有清热解毒、活血化瘀、通筋活络、祛风利湿的作用，对淤血损伤、腰腿疼痛、风湿性关节炎等症有一定的食疗效果。
此外，蟹肉有抗结核病的作用，适量吃蟹肉对促进结核病的康复有一定帮助。
营养档案
蟹的营养特点是高蛋白、低脂肪、低糖。其蛋白质不仅含量大而且质量高。蟹肉中还含有多种维生素和钙、磷、钾等矿物质。蟹黄中的胆固醇含量较高。
蟹中铁的含量比一般鱼类高出5～10倍以上。
健康吃法
吃蟹的方法很多，除清蒸外，还可做各种菜肴。但以蒸为好，蒸蟹应先烧开水，再把蟹放入蒸笼，要蒸30分钟以上，才能保证蒸透。未蒸透的蟹不可食用。蒸蟹强调现蒸现吃，不可超过4个小时，更不可隔夜。非要隔夜时。再吃前须继续蒸透。
蟹肉性寒、味腥，最好与葱、姜、蒜、胡椒等调料同食，既可调味去腥，又可调和食性。
饮食禁忌
蟹肉性寒，不宜多食。
肠胃不适、胃痛、腹泻者及有溃疡病和肝炎的患者不宜食蟹肉。
患有皮肤病和体质过敏者不宜食蟹肉。
患有高血压、高血脂、动脉硬化者不宜吃蟹黄。
蟹不宜与茶、柿子同食，以免引起腹痛、腹泻。
母蟹黄多、味道香，但胆固醇也高，高血脂、高血压者不宜吃。
蟹爪有堕胎作用，孕妇忌食。
蟹不能与冷饮、梨、柿、花生仁、泥鳅、甜瓜、茶水、茄子同食。
美味佳肴
（1）蟹肉粥
材料：蟹肉100克、糯米100克。
调料：红糖适量。
做法：①将蟹蒸后取出蟹肉茸，取蟹壳碾碎用布包好；②将糯米洗净与蟹壳包在一起煮至烂熟；③加入红糖和蟹肉茸即可。
特色：健脾、补气、活血、利湿。
（2）红烧蟹肉
材料：熟蟹肉150克。
调料：水淀粉50克，花生油500克，酱油15克，白糖，盐，料酒，味精，花椒油各少许，汤100克，葱，姜丝各少许。
做法：①蟹肉盛碗内加水淀粉拌匀待用。②将锅烧热，放油。油烧至八成热时，将蟹肉分散下锅，炸透即捞出撕开，油热后再将蟹肉下锅，炸焦后捞出，沥干油待用。③锅内留少许油，放葱、姜略炒，加酱油炒熟，加汤、白糖、盐、料酒、味精，用淀粉勾荧，加入蟹肉烧匀，再加花椒油即可。
特色：有活血通络的功效。
一招鲜
选蟹一定要选活的、能爬的。
吃蟹时要四清除：一清蟹胃、二清蟹肠、三清蟹心、四清蟹腮。