书城文学白虎关
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第146章

次日晨,两人吃些馍馍,上了盐坨。盐坨上多是老盐,颗粒很大,是从新开的盐池里挖出的,不定在卤水里孕多少年了。捞了老盐后,再过几年,卤水里又会长出新盐来,颗粒没老盐大。老盐的味道好,价格也高。

挖老盐先得揭去盐盖巴——也就是硬硬的地皮儿。揭去盐盖巴,才会发现卤水里的盐。但盐中会有些沙子跟盐的结晶物,叫沙根。莹儿和兰兰干的,就是捡沙根。

捡沙根的多是女人,都穿了帆布衣,都戴了围巾和黑镜。大牛也叫莹儿们照样装扮了。

那卷扬机,将盐和沙根一起卷来,扬上盐坨。沙根是黑的,一见白盐上有了黑疙瘩,莹儿就赶紧捡了,丢进桶里。卷扬机的隆隆声很响,直往脑里轰。莹儿的脑袋就大了。她最怕听噪音。太聒噪了,她就有种要发疯的感觉。但盐粒水一样流下时,她还是顾不上噪不噪了。沙根沿盐坨滚落下来。她不停地捡。她觉得噪音淹透了她。

正捡呢,忽听耳旁炸起一个声音:呔!你瞎了吗?

莹儿扭头,见一人很凶地望她。那人指着盐坨上没滑下的几块沙根。莹儿戴墨镜不习惯,不晓得沙根们还会赖在盐坨上。她取下墨镜,朝那人歉意地一笑,上了盐坨,去捡沙根。不料想,盐们正裹着卤水飞泻而下。莹儿才直起腰,就觉一股大气推倒自己。眼里也扑进万千根针来。她捂了眼,滚下盐坡。

那人又斥道,你取啥眼镜?……不要紧,卤水进了眼睛,疼是疼些,可不碍啥事。他叫过一个民工,叫他代莹儿拣一会,叫莹儿去那淡水桶边,舀瓢水冲眼睛。

冲了一阵,莹儿觉得疼缓了些。她取下毛巾擦擦脸,向那人说声谢谢,回头就走。那人叫住了她,问她哪儿来的,家里有啥人。莹儿本不想回答,又觉得也许是盐池的规矩,就一一答了。

干了一阵,莹儿才明白捡沙根也不是好活:一是紧张,那盐流时时裹来沙根,你时时得拨亮眼珠,稍不留意,沙根就叫盐埋了;二是腰疼,因老弯腰,不一会,就觉得腰疼如折,骑骆驼久了,腰本来就不舒服,这下,腰疼更变成了旋风,总想往倒里裹她;三是那卤水时时溅入眼睛,蜇得眼老是流泪。本来,眼镜就是防卤水的。但卤水跟贼一样,总是防不胜防。你只要上盐坨拣沙根,不定啥时,卤水就会随了盐流,劈头盖脸浇来。莹儿有了经验,一觉出异样,就先闭了眼,身子虽浇个透湿,眼却避免了卤水的直接冲击,但无孔不入的卤水还是贼溜溜渗入一些,蜇得眼球跟火燎一样。

莹儿头晕眼花了,想,就这,还是最轻的活呢。想到民工腿上狂笑的血口,她当然信这说法。她想,天下没白吃的午餐,想挣钱,就得吃苦呀。

随着日头的高升,盐坨变成了蒸笼。卤水味弥漫开来,腥戳戳的,有种大海的味道。莹儿想,这盐池,也许真是死去的大海。记得,在挖锁阳的地方,她就发现过贝壳。她心里有温水似的东西荡了。记得,灵官答应过她,要带她去看大海。她只在电视上见过大海。她很喜欢那橫贯天际的蔚蓝。她想象中的大海,应是非常清凉的,微风吹在脸上,痒酥酥的。它没有盐池这样热,也没有这样闷。但莹儿想,这活儿虽也难挨,我就当它是你带我去看的大海吧。成不?

那人又吼了,呔!你睡着了吗?

莹儿打起精神,她发现卷扬机又送来了好多沙根。它们跟白脸上的黑麻子一样,撒在盐堆上。她连忙捡了。