妊娠（pregnancy）是胚胎和胎儿在母体内发育成长的过程。卵子受精是妊娠的开始，胎儿及其附属物自母体排出是妊娠的终止。妊娠全过程平均约38周（从末次月经算起为40周），是非常复杂、极为协调的生理过程。
一、受精及受精卵
男女生殖细胞（精子和卵子）的结合过程称受精。受精发生在排卵后12 h内，整个受精过程约需24 h。受精的主要地点是输卵管壶腹部与壶腹部连接处。精子经阴道、子宫颈及宫腔到达输卵管峡部与壶腹部连接处，卵子从卵巢排出后经输卵管伞部到达输卵管峡部与壶腹部连接处，与精子结合。卵原核（卵子的细胞核）与精原核（精子的细胞核）融合为受精完成，即形成受精卵，标志着新生命的诞生。
二、受精卵发育、输送与着床
受精卵形成后立即进行细胞分裂，并向子宫方向移动，受精后第6～7天受精卵逐渐埋入并被子宫内膜覆盖的过程称为受精卵着床，也叫受精卵植入。