和头酒是在村委会摆的，大约有四五桌的样子，桌上的菜主要是肉骨茶、烧猪、炖鹅之类的菜。林队长和他们讲的都是潮州话，我也听不懂，只是不断地有人来和我干杯，我来者不拒，喝得淋漓，喝得酣畅。
这期间，叶金根过来和我喝酒，我把他拉到一边对他说：“你不是个男人，有事情就应该勇敢面对，逃避，或者找人来恐吓能解决问题吗？我告诉你，以前的事我不管，现在这件事我插手了，你算倒霉了。你不给我钱，你的日子绝对不会好过。我告诉你，我在东北可是杀过人的。”
叶金根一听我的话，脸立刻就白了，嗫嚅着说：“晓天哥，我现在真的没钱啊！”
我用手搂住他的脖子，低声对他说：“我不管你去偷去抢，去杀人去放火，三天内我拿不到钱，你看我怎么收拾你！”说完，又把他拉回席间，当众和他干了两杯。大家都鼓掌叫好，我是高高兴兴，叶金根是愁眉苦脸。
和头酒从中午一直喝到下午三点多，林队长才带着两个同事回局里。走之前他问我要不要和他去市里住，我说不必了，他便叫过来那个叫曹惠中的村书记，对他讲：“曹书记，我走了，我这兄弟要是在你这里有什么不妥，你知道是什么后果的啦！”
曹惠中已经喝得眼睛都发直了，拍着胸脯说：“放心吧，如果晓天哥有什么三长两短，我提头来见。”
林队长他们走了，曹惠中一定要我住在村委会，我谢绝了，坚持要住到叶金根家里去。曹惠中没办法，只好叫人把我送到叶金根家里。
到了叶金根家，他把我安排到靠厨房的一个房间，那房间本来是三个大一点的女孩子住的，现在他把她们弄到堂屋里面去住。
一切安排好以后，叶金根问我要不要休息一下，我虽然感觉有些酒气上涌，还是决定和他再谈谈。于是我们两个人就在屋檐下吃茶，然后东拉西扯起来。
来金石之前，我根本不了解潮州人，只听说潮州人精明能干，能吃苦，为人仗义。潮州名人更是数不胜数，香港富商李嘉诚便是其中一位，所以在我的印象中，潮州人应该是很优秀的。但面对我眼前这个叶金根，看着他的满口黑牙，想想他早上找人来威胁我，一副想赖账的样子，我怎么也不愿意把他看成是潮州人。
就在我和他喝茶的当口儿，马列余手下的一个烂仔鬼鬼祟祟在门外叫叶金根出去。我相信他们不是又想找茬，就没理他，继续喝茶。但不长时间，我听门外两个人在争吵，而且声音越来越大，便了走出去。
马列余手下的那个烂仔一见我出来，忙上前拉住我说：“老大，你给评评理，本来早上他说好了，我们要是把你吓走就给我们五百块钱，现在事情摆平了，又出面摆了和头酒，他却说只能给我们两百块。”
听到此，我更加厌恶叶金根，便问马列余手下的那个烂仔：“你们摆和头酒花了多少钱？”
那个烂仔说花了七百多块，我转过身来非常严肃地对叶金根说：“你做人太不地道，人家为了你的事差点没被老子捅死，你他妈的还在这里叽叽歪歪，你什么东西？你现在拿一千五百块给他们，要不然，我叫他们砸了你的狗窝你信不信？”
叶金根一听我说这样的话，立刻软了下来，央求说：“老大，做生意哪有这样做的呢？没有让东家满意，还想拿钱，有没有这个道理啊？”
我把脸冷下来，一字一顿地说：“看来，你是没遇到过硬骨头！给不给随便你，不干我事。”
说罢，我转身回到叶金根给我准备的房间，躺在床上，看起我带的书来，没一会儿感觉有点困，就睡了过去。没过多久，耳边一阵吵闹，我睁眼一看，是叶金根家几个小孩放学回来了，在屋里跑来跑去。我很奇怪，看年龄叶金根应该比我还要小几岁，怎么生了这么多孩子啊？我从房间里走出来，坐在门口的一把小凳子上，看几个小孩子在那玩耍。
叶金根老婆在给那最小的男孩喂粥，我看孩子挺可爱的，就走过去用手去抚摸他的脸。叶金根老婆忽然变得很紧张，似乎怕我伤害孩子一样。我忽然明白了——潮州人重男轻女思想很严重，叶金根之所以生了这么多小孩子，不就是想要一个男孩吗？想到这里，我心里不禁一动，有了个绝妙的主意。
快六点钟的时候，马列余带着几个烂仔又来，进门就叫老大，非要请我出去吃酒，我对他们说：“心意我领了，可我要看着叶金根，不能叫他好过。他给你们茶水费了吗？”
马列余向我一拱手说：“已经给了，谢谢老大仗义执言。”见我不出去，他便派一个小弟出去买了些酒菜回来，都是些猪脚、烧鹅、豆腐之类的，几个人便在叶金根家的院子里呼三喝四地喝起来。
叶金根本来在房间里睡觉，听见声音忙跑出来，我们也没理他。说起来好笑，早上马列余他们还受雇于叶金根，到了晚上，竟然和我成了朋友。叶金根先是把几个孩子叫进屋，又把老婆叫进去，嘀嘀咕咕半天，也不知道在说什么。不过，我心里多了个心眼儿，叫马列余派个小弟去偷听一下。那小弟回来说，叶金根准备叫老婆和孩子去亲戚家住。
我意味深长地看了一眼马列余，他忙一努嘴，一个小弟立刻坐到了叶金根家院门口。
不一会儿，叶金根老婆提了个包，怀里抱着那个男孩走出房间，准备出院门，马列余立刻将她拦了回来。她见情况不对，跑回去对叶金根说了些什么。叶金根马上从房间里出来，对我和马列余说：“这是我家里，你们准备干什么？”
我和马列余干了一杯，慢吞吞地说：“你说我们准备干什么？”
叶金根叫道：“你们不能干涉我家人的自由！”
我没说话，旁边一个小弟吼了一声：“我就干涉你的自由，怎么着吧？”
叶金根张着嘴巴，想说什么却终于没说出来，气恼地蹲在房间门口。他老婆这时也从房间里出来，抱着那男孩子站在他身边，显得很可怜。
我见机就走到他们旁边，和蔼地说，“叶老板，本来呢，这件事可以和平解决，可是你出手在先，就怪不得我也不客气了。其实，我这个人心肠是很软的，我不想看见你家里这几个靓妹受到伤害，更不想看见你这可爱的儿子缺胳膊少腿，你说是不是？”说完，我在叶金根儿子的脸上拍了拍，从牙缝间挤出点笑来。
我分明感到叶金根身体在轻轻地战栗，知道我的话起了作用，也就不再说什么，回到桌前继续和马列余他们喝酒。
不久，我看见叶金根和老婆的房间灯熄了，我知道他们并没有睡着，便我故意和马列余他们大声说话，谈论女人，不是夸奖叶金根老婆如何如何漂亮，就是说他的女儿如何如何可爱。我知道，叶金根的这个夜晚一定十分难熬。
酒喝到凌晨一两点，我见马列余有点醉了，便叫他回去。他留了两个小弟陪我，又交代他们在门口轮流站岗，如果放叶金根或者家人出去，绝对饶不了他们。
马列余走了以后，我冲了个凉，这才又回房休息，由于前一天坐了一夜车没怎么睡觉，头一挨枕头，马上就睡着了。朦胧中觉得有人在推我，睁眼一看是马列余的小弟。他急急地对我说叶金根老婆抱着那男孩子要出门，现在另外一个小弟在拦着，问我怎么办？听到这里，我急忙穿上衬衫走到院子里，看见叶金根老婆穿戴整齐，正准备出门。
我走过去，问怎么回事，叶金根老婆说要到姐姐家去。我说，去姐姐家是应该的，可是你那几个小孩子要上学，你给准备早餐了吗？
一听我这话，叶金根老婆眼圈一下子红了。我又说：“大人之间的纠纷不要影响孩子们，这样，你先给他们准备早餐，等她们上学后，我会叫你去你姐姐家的。”
叶金根老婆一时犹豫不决，回头看看正在那里鼓捣摩托车的叶金根，这才慢慢走进厨房。
叶金根捣鼓完摩托车，这才向我提出要出门搞钱，我考虑了一下，就示意马列余的两个小弟跟他一起去。他们有一台摩托车在这里，于是，一个小弟坐在叶金根的车上，另外一个骑自己的摩托车，一起出去了。
叶金根老婆还在厨房里，我便斜倚在厨房门口看她做饭，她的几个女儿在院里打打闹闹，一副天真烂漫的样子，似乎完全不知道家里出了什么事情。
叶金根老婆一边做饭一边抹眼泪，我看了也有些可怜，就和她有一搭没一搭地说着话。谈话间，我才知道她并不是潮州人，老家在广西。我问她怎么嫁了这么远？她说是姐姐先嫁到这边，然后哥哥要结婚没彩礼，才被家里换亲，为此，叶金根还给了她家里三万块钱。
我问她，你和叶金根幸福吗？叶金根老婆说，啥幸福不幸福的，就是命啊！自从嫁过来就不停地生孩子，叶金根在鹏城开厂，也不怎么回来，平时就是一个人在家。我又问她叶金根为什么不开厂了？她没说什么，只是默默地流泪。
很快，叶金根老婆做好一煲白粥，我和几个小孩子分着吃了，但叶金根老婆却没动筷子，看得出她心里很难过。我看着这个生了五个孩子，身材却还没怎么变化，脸上还显清秀的女人，心里不禁生出一丝怜悯来。可是我又无法帮她，只能看着她眉目间的愁苦。
收拾完厨房后，叶金根老婆问我她可以走了吗？我说可以，她说谢谢，就进入房间取东西。看到坐在婴儿车上的男孩，我忽然灵机一动，上前把那小男孩抱起来，对刚走出房门的叶金根老婆说：“我去送你！”
叶金根老婆见我抱起小孩，紧张得要命，赶紧过来想把小孩子抱回去。我向后退了几步，脸上带着笑容说：“没关系，我帮你抱，你去哪里？我正好没事。”
叶金根老婆见我抱着小孩子不放手，就跑到房间里打电话。我知道，她一定是打给叶金根，心里不禁暗自高兴，我的目的已经初见成效。
果然不出所料，不到十分钟，叶金根匆忙赶了回来，见我抱着孩子站在井边，他老婆就站在我对面，离我仅有两三米，却不敢再往前走。他一时不知道怎么办，就过来说：“老大，有什么话好说，你先把小孩子给我老婆。”
我笑笑说：“怎么？怕我伤害你的小孩子？不会的。你看这小孩子多可爱啊，我只是想送他去走亲戚。我太喜欢这孩子了，喜欢得我不忍放手。”
叶金根拿我没辙，只好在院子里来来回回转圈，又狠命地抽烟，看样子是在盘算着什么。过了一会儿，他把烟头往地下一扔，用脚使劲碾灭，然后问我：“我现在到底欠你们多少钱？”
我说：“你别急，容我打个电话给公司核实一下。”说罢，我打电话给辜总，辜总在电话里说连利息是三十九万八千四百二十四块二毛。
我把数字告诉了叶金根，他咬了咬牙说：“你等着！”说完就向院外走，我一使眼色，马列余的小弟马上跟他出去了。
我正寻思叶金根出去是想干什么，电话又响了，接起来又是桑川，他张口就说：“你快救救我吧，我没地方住了。”
我说：“我现在在外地，等我回去再说吧！”
他说：“你准是在骗我。”
我说：“我不是骗你。”然后问叶金根老婆，“你家电话号码是多少？”她说了一个号码，我告诉桑川叫他打过来，他想了想说：“算了，我相信你，不过，你回来一定要和我联系啊，要不然我就睡大街了。”
就在这时，叶金根从外面回来，进门就把四捆崭新的票子放在院子里的桌子上说：“这是四十万，你赶紧拿钱走人，把孩子给我！”
我笑了笑说：“那怎么行？怎么也要办个手续啊！按常理你要和我回鹏城的，但今天咱们执行个简易程序，你去把曹惠中找来作个中间人，叫他带上村里的公章，咱们在这里签个协议，你看怎么样？”
叶金根皱眉说：“怎么那么麻烦？我给你钱，你给我孩子不就结了吗？”
我说：“你废什么话，叫你怎么办就怎么办！”说完转过头对马列余的一个小弟说，“你现在出去给我找辆车来。”
不大一会儿，曹惠中和几个村干部来了。很快我们就签了还款协议。其间，我还打了电话给林队长，他听说问题解决了很高兴，说有事就不过来了，让我有什么麻烦就找曹惠中。
签了协议，我把余款退给叶金根，和曹惠中说了声，这才和马列余的两个小弟离开了叶金根家直奔镇上。
到了镇上，我把钱存在一个信用社账上，存之前，我打了个电话给辜总，说有几个帮过自己的小弟，想从账上拿点钱给他们，辜总说你看着办吧！并问要不要派人过来接我，我说不用了，有这几个小弟在应该没事。辜总说：“你不懂潮州的风险，这样吧，你反正要请那几个帮你的小弟的，就不要在金石了，你带他们去汕头，我叫人在那里接应你。”